Элла Вольф - Гиллиус: светлая сторона. Книга 1 [litres]

– А ну, заткни пасть, – прошептал. – Назови только одну букву в имени «светлой крысы» – и ты мертвец. Какие черви жрут твой мозг, сукин сын? Что в слове «инкогнито» тебе непонятно?

– Мы здесь одни, – скрипя, выдавливал из себя маг. – Никто нас не слышит.

– Тебе ли не знать, что даже у тени есть уши? – Кирко разъяренно смотрел на него.

– Молчу, молчу, – закивал старик. – Больше ни буквы.

Кирко швырнул старика на стул:

– Хивау был прав: как с вами можно работать?.. Думай, как сможешь разрушить защитное заклинание моего брата. Ты ДОЛЖЕН узнать, кто ему помогает. Понял?

Старик не переставая кивал.

– И сделай что-нибудь со своей внешностью, – сказал Кирко и стал разворачиваться. – От твоего вида трупы могут ожить.

Он дошел до двери, потянулся к ручке, но вдруг обернулся и сказал:

– Охраняй заклинание, старик. Это единственное, что сейчас важно.

Тут зрачки Макра вдруг помутнели, а после он превратился в паренька лет десяти. Его светлые волосы шелковыми прядями спадали на плечи.

Я ошарашенно на него глядел, и тут замок Хозяина пронзил жалобный вопль, доносившийся откуда-то снизу. Ржавый котел так испугался, что побежал по столу, точно удирающий жук, но Макр успел схватить его за ножку.

Кирко обыденно на него посмотрел и сказал:

– То, каким образом ты это делаешь, дело твое. Главное, заткни глотку мальчишке и не упусти заклинание.

В руках Макра появилась толстенная книга.

– Берегу, как собственное сердце, Хозяин! – сказал он детским ангельским голоском, прижимая книгу к себе. – А вы уберегите ключ от нашей книги!

– Да, – повернулся к выходу Кирко, нащупывая у себя на груди тот самый ключ. – А я уберегу ключ. – Он отодвинул засов и вышел из комнаты.

Проклятый Макр мог перевоплощаться в мальчишку! Об этом отец тоже указал в дневнике (я все больше жалел, что не взял его в свое путешествие), но он не упомянул, для чего он это делал. Если бы вы знали, какой страшный это процесс! Я расскажу о нем позже. Сейчас же я, не отводя глаз, таращился на юнца.

Вдруг из его рта вырывается черный дым и длинной трубой направляется в ржавый котел. После Макр протер рукавом губы и сказал:

– Да расступится небо, открывая всем воду…

В ужасе я выбежал следом за Кирко.

В еще больший ужас я впал, когда понял, что потерянная книга под названием «Мерриорс» находилась у Кирко. Вернее, у Макра, но, я думаю, Кирко ему доверял. Так же, как и Грогру, которому он передал от нее ключ, висевший на его шее, на время боя с Хивау. Мои глаза расширились, когда я понял всю серьезность проблемы и осознал, что пророчеству суждено сбыться.

Встреча с магом темной стороны Гиллиуса принесла мне лишь свернувшиеся кишки. Ничего хорошего для светлых гиллов я так и не узнал, помимо вестей, за которые в средневековые времена меня могли бы подвесить за мои причиндалы. Я не видел никакого смысла наступать на пятки Кирко и дальше, я понимал, что моя миссия полностью провалена. Тем не менее мною двигало любопытство: куда же отправится Хозяин на этот раз?

Я продолжал дышать в спину Кирко. После того как он вышел из тонувшей в грязи комнаты темного мага, он зашагал по лестнице вверх, прошел несколько пролетов и снова вышел в коридор. Он, не останавливаясь, повернул ручку первой же двери и вошел внутрь. Я, также не останавливаясь, пролетел сквозь нее, будто дверь была подтаявшим маслом, а я – острым ножом.

– Жди здесь, Пегас!

Каково было мое удивление увидеть светлую комнату. Мне даже пришлось прищуриться, точно под ярким солнцем. Стены комнатушки (а она была меньше всех, что я видел в замке) были выкрашены в бежевые тона, а на полу ровным ковром расстилались шкуры животных с таким длинным ворсом, что можно было в нем заблудиться. Меня заинтересовал источник яркого света, и я подплыл к стенам. Они переливались.

Хм.

– Дядя Кирко! – радостно прозвучал детский голос.

Я обернулся.

Дядя?

Со скоростью зайцев в лесу на Кирко неслись два ребенка, растопырив руки для семейных объятий. Девочка, на вид лет восьми, подпрыгнула и вцепилась в шею дяде; мальчик помладше, оказавшийся не таким ловким прыгуном, прилип к ноге Кирко. И самое поразительное было то, что Кирко широко улыбался.

– Детишки, – сказал он, и я чуть не провалился в обморок. – Как я скучал!

В самом деле?

– Ты чего так долго, дядя Кирко? – спросила его висевшая на шее девчушка.

Вообще эти дети на вид были не такими страшными, как можно было себе представить. Да, они слегка напоминали двух мрачных демонов, но если присмотреться, то можно даже сказать, что они были весьма симпатичными. Их бледные лица сияли от счастья, беззубые рты улыбались.

– Как закончил с делами, так сразу к вам, – отчитался перед ними Хозяин.

– Ты уве выпуфкал дикого вверя? – спросил мальчик, отлипая от стальной ноги Кирко. – Ты обефял, фто мы фмовем на него пофмотреть!

– Да! – заверещала девочка. – Где наш обещанный зверь? Он уже в замке, дядя Кирко, уже в замке? – Она трепала его за воротник.

Это они о Мантикоре, с которой их дядюшка содрал живьем кожу на ужине. Эту мертвую зверюгу припасли на особенный день, чтобы в дальнейшем обглодать все ее косточки.

– А ваша мама разрешила смотреть вам на смертельно опасного зверя? – спросил Кирко, и улыбки с детских лиц сразу же испарились. – В чем дело? Неужели она вам запретила даже взглянуть?

Сзади появились шаги, и я обернулся. Высокая стройная женщина в строгом коричневом платье шла на меня. Не моргнув, она прошла сквозь меня и направилась к детям.

– Разумеется, я запретила, – сказала она, и ее голос напомнил мне голос учителя. – Я уже не раз говорила, что они не будут смотреть на твои жестокие игры. И больше повторять это не стану.

Кирко состряпал детям недовольную морду.

– Пожалуйста! – умоляюще просила девочка. – Мы будем хорошо себя вести, обещаем!

– Обефяем! – вторил ей мальчишка.

– Нет, – отрезала женщина.

– Ну, пожалуйста, пожалуйста, мам! – не сдавалась девочка.

– Я сказала вам: нет!

– Так всегда. – Губы девочки надулись. – Нам ничего никогда нельзя! Нельзя смотреть на зверя, нельзя пускать огненные шары, нельзя играть с угольными псами тети Шиннаи! Нельзя, нельзя, нельзя!

– Прекрати, Хайя, – строго ответила мать. – Я сказала «нет», значит нет! Вот когда твои крылья окрепнут, тогда и будешь принимать решения. А пока ты живешь под защитой моих крыльев, я буду говорить, что тебе делать, и не смей пререкаться!

Девочка в момент замолчала.

– А теперь, – продолжила она, – дайте вашему дяде хотя бы спокойно дышать.

– Ну что ты, сестра, – проурчал Кирко. – Они мне не мешают. – Теперь мальчик стал бить его палкой в колено. – И давай прекращай стращать детей, Донна. Кем ты хочешь, чтобы они выросли? Пугающимися собственной тени?