Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

Он уже собирался сесть на стул, когда Найнив негромко сказала:

– У нас тут свой разговор, Том. Думаю, тебе будет удобнее в общем зале. – Сделав глоток из чашки, она посмотрела ему прямо в глаза, явно ожидая, что он уйдет.

Том вспыхнул, да так и не присел, однако удалился не сразу.

– Передумает Ассамблея или нет, но, скорее всего, следует ожидать беспорядков. Простонародье уверено, что Аматеру отвергли. Раз уж вам не сидится в гостинице, то, по крайней мере, не выходите одни. – Смотрел Том на Найнив, но Илэйн показалось, что он хотел коснуться ее плеча. – Байл Домон в нелегком положении. Он сидит в той комнатушке у причалов, улаживает дела на случай, если придется срочно сниматься с якоря, но все-таки обещал полсотни дюжих молодцов, привычных к потасовкам, из тех, что ловко орудуют хоть ножом, хоть мечом.

Найнив открыла рот, но Илэйн опередила ее:

– Том, мы весьма признательны тебе и мастеру Домону. Можешь передать, что мы принимаем его великодушное предложение. – Она встретила неодобрительный взгляд Найнив и добавила: – Я не желаю, чтобы меня похитили средь бела дня.

– Разумеется, – сказал Том, – никто из нас такого не желает… – Илэйн показалось, что он вполголоса произнес «дитя». Так или иначе, на сей раз он действительно легонько коснулся пальцами ее плеча. – Вообще-то, эти люди уже ждут на улице, – заявил Том. – Я постараюсь раздобыть еще и экипаж. Здешние паланкины не очень-то надежны… – Он запнулся; похоже, и сам понял, что много на себя взял. Привел без спроса людей Домона, а теперь еще и толкует об экипаже. Нет чтобы сначала поинтересоваться их мнением. Однако старый менестрель сдвинул кустистые брови и продолжил: – Я… мне было бы очень жаль, случись с вами неладное. Экипаж будет здесь, как только я разыщу упряжку. Если ее вообще можно найти в этом городе.

Найнив негодующе уставилась на него. Похоже, она подбирала слова, да такие, чтоб запомнились Тому надолго. Илэйн и сама была не прочь посоветовать ему не забываться. Ничего себе, нашел дитя!

Воспользовавшись заминкой, Том отвесил такой поклон, что и во дворце не часто увидишь, и удалился, не дожидаясь грозы.

Эгинин поставила чашку на стол, ошарашенно глядя на собеседниц. «Наверное, у нее сложилось не лучшее мнение об Айз Седай, – предположила Илэйн, – и все из-за того, что мы позволяем Тому своевольничать».

– Мне пора, – заявила Эгинин и взялась за прислоненный к стенке посох.

– Но ты так ни о чем и не спросила, – возразила Илэйн. – Мы ведь чувствуем себя обязанными тебе и хотим по возможности отблагодарить.

– В другой раз, – чуть подумав, ответила Эгинин. – С вашего позволения, я зайду к вам еще разок. Мне действительно хотелось бы узнать о вас побольше. Вы совсем не такие, как я думала.

Найнив и Илэйн упрашивали ее задержаться и хотя бы допить чай, но Эгинин стояла на своем, и в конце концов ее отпустили, заверив, что она всегда будет желанной гостьей.

Проводив Эгинин до двери, Найнив подбоченилась и обернулась к Илэйн:

– Похитить тебя, говоришь? Ты что, забыла? Они ведь набросились именно на меня!

– Правильно. Потому что хотели убрать тебя с дороги и схватить меня. Может, это ты забыла, что я дочь-наследница Андора? С моей матери они могли бы получить огромный выкуп.

– Может, ты и права, – с сомнением в голосе пробормотала Найнив. – Ладно, и то хорошо, что их явно подослала не Лиандрин. Черная Айя не стала бы нанимать уличных громил, чтобы упрятать нас в мешок… И почему мужчины вечно все делают не спросясь? Неужто, ежели у кого грудь волосатая, в голове непременно пусто?

Неожиданная перемена темы не смутила Илэйн.

– Во всяком случае, теперь нам не придется самим заботиться об охране. Думаю, ты согласишься, что без нее все равно не обойтись, хотя Том, конечно, слишком много себе позволяет.

– Пожалуй, – неохотно признала Найнив. Ей было неприятно сознавать, что она ошиблась. Ошиблась, полагая, что эти люди охотились именно за ней. – Но не в том суть. Ты понимаешь, Илэйн, что у нас по-прежнему ничего нет, кроме пустого дома? Если Джуилин – или Том – допустит промашку, нас тут же обнаружат. А мы должны выследить Черных сестер так, чтобы они ни о чем не догадались, и не выдав себя, иначе нам нипочем не узнать, что же угрожает Ранду.

– Я знаю, – терпеливо отозвалась Илэйн. – Мы с тобой это уже обсуждали.

Найнив задумчиво нахмурилась:

– Мы по-прежнему не имеем ни малейшего представления ни о том, что́ это, ни о том, где оно находится…

– Знаю.

– И даже если бы мы могли покончить с Лиандрин и всей ее компанией сию же минуту, нам все равно нельзя было бы оставить Танчико. Вдруг это «нечто» найдет кто-то другой?

– Я знаю, Найнив, – сказала Илэйн, твердя себе, что надо быть терпеливой, и стараясь смягчить тон. – Мы непременно их найдем. Они обязательно допустят промах, и что-то или кто-то: сплетни от Тома, воры Сандара или матросы Байла – поможет нам напасть на их след.

Найнив призадумалась:

– Ты заметила, какие глаза были у Эгинин, когда Том упомянул Домона?

– Нет. Думаешь, она его знает? Почему же тогда не сказала?

– Не знаю, – с досадой промолвила Найнив. – Лицо ее не изменилось, но глаза… Не сомневаюсь, она его знает. Интересно, что же…

Послышался тихий стук.

– Неужели весь Танчико собрался сегодня к нам? – проворчала Найнив, рывком открывая дверь.

Рендра вздрогнула, увидев лицо Найнив, но к ней тут же вернулась неизменная улыбка.

– Прошу прощения за беспокойство, но тут пришла одна женщина и спрашивает вас. Имен она не знает, но, по ее описанию, выходит, что это точно вы. Она уверяет, что знает вас, а саму ее зовут… – Розовые губки Рендры слегка скривились. – Ох, да я забыла спросить, как ее зовут. Сегодня у меня совсем голова не варит. Она прилично одета; пожалуй, моложе средних лет и не тарабонка. – Рендра слегка поежилась. – Похоже, она женщина суровая. Так на меня глянула, как, бывало, в детстве посматривала моя старшая сестрица, когда собиралась привязать меня за косы к кусту.

– Может, они нашли нас первыми? – тихонько предположила Найнив.

Илэйн невольно обняла Истинный Источник и почувствовала облегчение и уверенность, что ее не застанут врасплох. Если женщина внизу действительно из Черной Айя… Но зачем ей в таком случае предупреждать о своем приходе? Так или иначе, Илэйн предпочла бы увидеть и Найнив окруженной свечением саидар. Жаль, что та может направлять Силу, лишь когда рассердится.

– Пусть она войдет, – сказала Найнив, и Илэйн догадалась, что той неприятно сознавать свою неспособность поддержать подругу и что она испытывает страх. Когда Рендра повернулась, собираясь идти, Илэйн начала сплетать потоки Воздуха, чтобы ими, толстыми, как канаты, связать возможную противницу, и потоки Духа, чтобы отрезать ее от Источника. Если эта женщина окажется хотя бы похожей на одну из Черных сестер из их списка, если она попытается направить хоть тонкую струйку…