Ростислав Марченко - Дороги наёмника [litres]

Пусть даже наши доблестные воители и добрались до сундуков красавицы, вытряхнув из них все сколько-нибудь ликвидное, капитан глумиться над пленницей себе не позволил, дав ей выбрать для гардероба несколько платьев попроще и собрать не сильно ценные личные вещи. На первый свой званый ужин одно из этих запасных платьев – простенький «домашний» льняной сарафан с вышивкой и траурным черным платком на лебединой шее – она и надела.

– Новое платье вам очень к лицу, – заметил я, когда, отдав дань вежливости, помог присесть фрейе на табуретку за заново смонтированным плотниками офицерским столом возле палатки командира. На столе было накрыто, и уже успевшие распить кувшинчик ан Феллем с Хораном, пусть и некуртуазно, однако без всяких нехороших подтекстов тоже поприветствовали даму.

– Спасибо, мне это известно, – куснула фрейя Айлин меня в ответ, показывая, что уже немного пришла в себя.

Как мне докладывали, на похоронах мужа в истериках она замечена не была, разве что слезинки пару раз проронила, однако, несомненно, была очень придавлена его смертью.

– Но я-то его на вас не видел, – я безразлично пожал плечами, сделав вид, что не заметил сарказма.

– Не нужно было менять? – Как бы это ни оказалось неожиданным, но, судя по усталому тону, фрейя Айлин предпочла бы уйти с темы и прекратить пикировку.

– Почему же, – пожал плечами я, решив пойти ей навстречу, – если возникнут проблемы помыться или постираться, скажите мне.

– Спасибо, ваши слуги уже мне помогли. Даже разогнали мерзавцев, что пытались за мной подглядывать. – Мне вежливо улыбнулись, показывая, что я угадал ход ее мыслей.

– Скромные какие. Мне про это никто не сказал.

– Действительно странно, распугивали чернь они вашим именем.

Хоран почему-то слегка поморщился. С чего бы это? В вуайеризме я его вроде не замечал, но чем черт не шутит? Женщина-то видная…

– Может быть, поэтому и не сказали, – поспешил я махнуть рукой, для собственного успокоения отмахиваясь от подозрений.

– Видимо так, – в очередной раз согласились со мной.

– Одним только чудом, фрейя Айлин, вы этой ночью от нашего общества не избавились, – поспешил разбавить соревнование этой приторной вежливости умница Лойх.

– Но не избавилась же? – Блеснул сталью брошенный в его направлении взгляд красавицы.

– Капитан правду говорит. Ваш супруг, фрейя, еще немного и наши головы в мешках бы вывез. Я вот уже умирать готовился, – поспешил поддержать капитана хитрый Боу.

– А вы, фер Вран, тоже умирать готовились? – вместо ответа предпочла поинтересоваться у меня фрейя.

– Вам честно сказать? – Пожал плечами я. – Или что-то героическое задвинуть? В ваших глазах, так сказать, блеснуть?

– Разумеется, – уголки губ красавицы бессознательно дернулись в подобии улыбки.

– Я вообще не думал о смерти, – абсолютно честно ответил я. – Просто рубил всех встреченных, когда выскочил из палатки, пока они все не кончились.

– В кашу, – закончил фразу за меня Хоран.

– Ни разу не видел, чтобы всаднику вместе с его конем одним ударом головы отсекли, – уточнил капитан.

– Как и я, – поспешил добавить первый лейтенант.

По сердцу прямо-таки масло растекалось, походу эти два чудика, насколько у них хватало фантазии, рекламировали меня перед бабой. Дожил, мать его так, на старости лет. Осталось только скромно показать свою скромность:

– Обе ноги одним ударом – было такое дело, но чтобы две головы разом – это неправда.

– А… – заинтересовался капитан.

– Это небольшое недоразумение, Лойх, – закончил я за него. – Я понял, про какой труп ты говоришь. Сначала коню голову отхватил, а хозяину уже следующим ударом. Его тело только завалилось удачно.

– А я думал, что у нас в роте служит богоподобный, – покачал головой первый лейтенант, блеснув хитрыми глазками. В отличие от капитана, Боу разочарованным моей откровенностью не выглядел, видимо предполагал что-то подобное.

– До богоподобного, если откровенно, мне очень далеко.

– Но рубил людей прямо как полубог, – еще раз решил польстить капитан, оценив реакцию женщины на свои слова и незаметно для фрейи мне подмигнув.

– Как траву сек, – подтвердил Хоран.

– Вы тоже были заметны, друзья мои. – Покачал я головой. – Особенно когда в паре работали, всадников из седла вытаскивали и на земле добивали. Да и потом можно много сказать хорошего. Чтобы мечом рубить, много ума не надо, вырвать победу, управляя боем, куда сложнее.

– Я думаю, что за это дело надо выпить! – Поднял указательный палец вверх растроганный удачным ответным комплиментом Лойх, нечаянно выстрелив невероятно земную фразу.

– И плотно покушать заодно, – сказал я, покосившись на рядом сидевшую женщину, – вы ведь сегодня толком не ели?

– Я видела, – неожиданно сказала фрейя, немного отпив из бокала с вином и зажевав парой кусочков тушеной баранины. – Я видела, как вы ночью наших людей рубили.

– Это моя работа. – Не стал смущаться или извиняться я. – Берешь в руки меч, будь готов от него умереть. Все очень просто.

– Но не все с этим мечом приходят на чужую землю, убивать, грабить, насиловать и захватывать пленных. Меня, например.

Мне было, что на это сказать, человек такая скотина, что самооправдание всегда найдет, однако уже готовящийся было вылететь ответ застыл в устах. Как таковой остановил тон, каким мне это сказали. Во фразе не было даже следа столь характерной для фрейи стервозности.

Дама насадила на вилку еще кусочек мяса и изящно отправила его в рот. Для заполнения паузы осталось только последовать за ней.

– В другие времена я бы, конечно, с вами согласился, – покачал я головой еще раз, хорошенько обдумав, что сказать, чтобы не попасть в ловушку когнитивного диссонанса, отчего капитан с Хораном удивленно подняли брови, – но сегодня не в настроении.

– Потому что это правда?

– А что такое для вас правда? – Я спокойно отпил вина, покатал его по языку, чтобы лучше оценить вкус, и зажевал мясом. Гарнир и я и фрейя игнорировали. – Слышали притчу про три правды?

– Расскажите… – равнодушно сказала, скорее даже разрешила фрейя.

– А нечего там особо рассказывать. У каждого конфликта есть три правды. Правда одной стороны, правда другой и правда того, как всё было на самом деле.

Хоран с ан Феллемом переглянулись.

– И какая же тогда ваша правда?

– Мы ею уже обменялись, фрейя Айлин, – мягко сказал я. – Я профессиональный солдат, зарабатывающий на жизнь своим мечом, в профессию которого включена опасность от меча умереть. Мой врыв в вашу жизнь результат ссоры вашего сеньора с моим нанимателем. Если бы Дресхолд не погромили «Вепри», то обязательно штурмовала бы какая-нибудь другая рота.