Ростислав Марченко - Дороги наёмника [litres]

– Фер Вран?

– Слушаю вас, барон.

– У меня сегодняшней ночью появилась полусотня неплохих пехотинцев. Доверить их кроме вас некому.

– Не так все просто, – обдумав столь неожиданно высказанное доверие, покачал я головой, упредив радостного ан Феллема. – Если ваши люди будут приданы «Вепрям», давайте тогда сразу обрешаем пределы моих полномочий. Присягать значку «Вепрей» они ведь не будут? Заставить их себе подчиняться на голой силе я-то, конечно, заставлю, но мне не хочется получить удар в спину в первой же стычке. Короче говоря, требуются законные полномочия для командования и мой интерес, чтобы я ими занимался.

Капитан незаметно для остальных показал свой кулак. Присутствующий тут же Хоран, заметив жест Лойха, подарил мне понимающую ухмылку и подмигнул. Боу, в отличие от нашего юного кэпа, просто в силу своего опыта не мог не понимать, сколько проблем могла принести в будущем приданная роте без необходимой бюрократии полусотня солдат нанимателя. Да и про возможную подоплеку предложения видимо тоже сразу всё понял.

Барон, которому перечисленное разъяснять тоже было не нужно, воспринял мой демарш с абсолютно безразличным видом.

– Получите от меня второе жалованье и полные права рейтарского лейтенанта. Вашего предшественника сегодня ночью убили.

На лицо ан Феллема наконец-то легла тень. Хоран, согласно кивнув, показал мне большой палец. Прочие присутствующие на совещании лица особенно не удивились, как, впрочем, и зависти ко мне тоже заметно не было.

– Жалованье подразумевает присягу, – покачал я головой, – а я связан присягой перед знаменем «Вепрей». Не имею ничего против, но обязательства по службе вам не должны противоречить обязательствам перед капитаном ан Феллемом. Двух капитанов надо мной точно не должно быть.

– Да вы самый настоящий законник, фер Вран, – одарил меня своей героиновой улыбкой барон ан Кроах, – не видел бы сам, как легко жизни жнете, мог решить, что вы из дворянства мантии [32].

– Спасибо за добрые слова, – саркастически взглянул я на него. Хитрый барон фразой красиво поддел меня в ответ за въедливость: на втором смысловом слое комплимент был очень даже сомнителен, почтения к заработанным на гражданской государственной службе гербам благородных родов военнофеодальная часть аристократии империи испытывала еще меньше, чем к «базарному дворянству» нобилитета торговых городов.

Вокруг засмеялись, хотя и вполне в моем отношении добродушно и не обидно. Во-первых, я уже неоднократно показал себя товарищем довольно-таки опасным, а во-вторых, при всех сложностях недавнего скандала с моим участием барон только что показал мне свою симпатию и доверие, абсолютно открыто переманивая из «Вепрей» к своим рейтарам. Что ан Кроах, собственно, тут же подтвердил прямым текстом:

– Отлично, ваши условия для меня приемлемы. Отчитываться, как вы отрабатываете свое жалованье, будете только мне лично. По-прежнему достойно покажете себя в сражениях, после окончания кампании выберете, кому будете служить дальше.

Лойх ан Феллем, до которого с опозданием дошло, что у него пытаются увести лейтенанта, все-таки не удержал кислой мины. Хорана по-прежнему пробивало на веселье.

Барон реакции капитана тоже не пропустил:

– Фер Лойх, я ожидаю, что моих людей с их новым лейтенантом вы в мясо с безудержной наглостью швырять не будете. Если сумеете найти им лошадей, заимеете при вашей роте неплохой конный лох. Ваш, скажу честно, не производит особо приятного впечатления.

– Если мы найдем им лошадей, этих рейтаров вы себе заберете, – скептически скривил рожу я.

Как предусмотрительному человеку мне требовалось срочно показать максимальную лояльность своему кэпу. Резать с ним отношения на данном этапе было преждевременно, Проклятый был по всему видно той еще птичкой, следовало четыре раза подумать, прежде чем давать ему над собой власть больше минимально необходимой.

– Необязательно, – барон на такое циничное предположение только спокойно покачал головой, – «Вепрям», чтобы спокойно осаждать замки, как раз конницы не хватает.

Ан Феллем слегка воспрял духом.

– Какой-то другой замок графа рассердить успел?

– С любым не сдавшимся не промахнетесь. – Снова скривил губы в змеиной ухмылке ан Кроах. – Если требушеты теперь собирать сможете. Ваши-то сегодня ночью спалили.

– Сделаем, ваша милость! – рискнул поддержать ещё раз увядшего капитана Боу Хоран. – Повозиться, конечно, больше придется, но сделаем.

– Тогда все прекрасно! – Развел руками барон, подарив фирменную улыбочку и ему. – Приводите роту в порядок, нас с вами ждут новые подвиги.

И тут же перевел взгляд на меня.

– Фер Вран, вашу пленницу муж по ночи не увел?

«Уже знает!» – изумился я. Впрочем, не слишком.

– Когда я видел фрейю последний раз, фер ан Дрес умирал у нее на коленях.

– Так фрейя уже стала вдовой? – Барон, рассматривающий меня с видом, словно собрался покупать лошадь, сочувственно покачал головой. – Кто же вам теперь за красавицу выкуп-то заплатит?

Окружение барона прямо-таки с наблюдаемым со стороны скрипом мозгов начало обдумывать перспективы данного известия и переглядываться между собой. Некоторые обращенные на меня взгляды мне очень сильно не понравились.

– Так думаю, что мы разберемся.

– Ну, разбирайтесь, разбирайтесь. – Хмыкнул ан Кроах. – Если эта змея вам надоест, скажите мне. Я ее у вас куплю.

– Договорились, – кивнул я, между делом изумившись, насколько технично он меня обкладывает.

– И что ты надумал? – Капитана прямо-таки грызло любопытство.

– Полсотни рейтаров, даже спешенных, нам будут не лишние, – рассудительно сказал я, пожав плечами и сделав вид, что не понял его вопроса.

– Я не о том, – поморщился ан Феллем, – не крутись.

– Не крутиться? – Покосился я на него. – Как капитан ты меня устраиваешь, а про службу барону надо будет все хорошенько обдумать. Не знаю пока, стоит ли с ним вообще связываться, или нет. Дальше видно будет. Но в любом случае, я к тебе на год службы запродался, так что если будем расставаться раньше, то полюбовно.

– Ловко он, – решил принять мои слова на веру Лойх.

– Политик, – пожал плечами я. – Но я тоже под впечатлением. Даже выкуп фрейи Айлин на свою пользу обратил. Сейчас все безземельное рыцарство из его баронства вокруг меня кругами ходить начнет.

– А потом и давить пытаться, – цинично всхохотнул Хоран. – Насколько крепости у яиц хватит.

– Конечно, – согласился я с ним.

– Совершенно не ожидал, что он так нагло тебя переманивать начнет… – подумал говорить или нет, но всё-таки повинился капитан.

– Пожалуй, что хочет этот лен после победы к своему баронству пристегнуть, – озвучил я самую вероятную причину баронской щедрости. – Ну и меня в вассалы прибрать видимо тоже не прочь. Хорошего лейтенанта для него точно найти было не проблемой.