Роджер Желязны - Рыцарь Теней [litres]

Впрочем, я бы предпочел, чтоб эта тема не возникала вовсе. Не хочу, чтоб меня принуждали выбирать между Амбером и Владениями. Я не пошел бы на это ради Единорога и Змеи, Пути и Логруса, тем более ради того или иного правителя.

Из чего следует, что Вайол нельзя передавать мою историю даже в самых общих чертах. Что бы я ни сказал, от меня рано или поздно потребуют полного отчета. Если же я верну Судный Камень на место без всяких объяснений, никто не станет меня допытывать, и все еще может обойтись. Зачем лгать, если есть способ избежать расспросов?

Я размышлял дальше. Все, чего я хочу, – оградить усталого, занятого человека от лишних забот. Он ничем, или почти ничем, не может мне помочь. Противостояние Логруса и Пути важно лишь в метафизическом смысле, на практическом уровне оно не должно иметь никаких последствий – ни хороших, ни дурных. В крайнем случае я всегда успею сказать Рэндому.

Отлично. Чем хороши рассуждения – всегда можно убедить себя, что поступаешь благородно, а не, скажем, трусливо. Я потянулся, хрустнул суставами.

– Призрак? – спросил я тихо.

Нет ответа.

Я потянулся за картами, но не успел их достать, как в комнату вкатилось светящееся кольцо.

– Ты ведь слышал!..

– Я почувствовал, что нужен тебе, – отвечал он.

– Ладно, – сказал я, снимая через голову цепочку и держа Камень рядом с собой. – Сможешь ты незаметно вернуть его в монаршьи покои, в потайное укрытие возле камина?

– Я боюсь его трогать, – сообщил Призрак. – Не знаю, как его структуры повлияют на мои.

– Ладно, – сказал я, – видимо, придется мне сделать это самому. Однако пора проверить одну гипотезу. Если Путь попробует причинить мне вред, пожалуйста, перенести меня в безопасное место.

– Хорошо.

Я положил Камень на соседний столик.

В следующие полминуты я понял, что весь напрягся, ожидая нападения со стороны Пути. Я расслабил плечи. Глубоко вздохнул. Я был цел. Возможно, Дворкин прав и Путь оставит меня в покое. К тому же теперь я могу призывать Путь из Камня, как призывал Знак Логруса. По словам Дворкина, некоторые магические действия совершаются только таким способом, хотя он и не удосужился объяснить мне, какие именно, – мол, чародей сумеет разобраться сам. Я решил, что это не горит. Сейчас у меня не было охоты связываться с Путем в любом из его воплощений.

– Эй, Путь, – сказал я. – Идешь на мировую?

Ответа не последовало.

– Мне кажется, он знает, где ты и что сейчас сделал, – промолвил Призрак. – Я чувствую его присутствие. Возможно, ты и впрямь счастливо отделался.

– Возможно, – кивнул я, доставая карты.

– С кем ты хочешь поговорить?

– Меня интересует Люк, все ли с ним хорошо. Еще меня заботит Мэндор. Ты вроде отправил его в безопасное место?

– В самое что ни на есть, – отвечал Призрак. – Королеву Джасру тоже. Хочешь видеть и ее?

– Вовсе нет. Вообще не хочу никого из них видеть. Только узнать…

Я не успел договорить, как Призрак уже исчез. Даже не знаю, что лучше – его прежняя враждебность или теперешнее желание угодить.

Я вытащил карту Люка и сосредоточился.

В коридоре раздались шаги. Кто-то, не задерживаясь, миновал мою комнату.

Люк явно ощутил мое появление, однако я ничего не видел.

– Люк, ты меня слышишь? – спросил я.

– Ага, – отвечал он. – С тобой все хорошо, Мерль?

– Со мной-то да, а с тобой? После такого сражения…

– У меня все замечательно.

– Я слышу твой голос, но ни шиша не вижу.

– Я поставил на карту заглушку. Ты разве не умеешь?

– Никогда не пробовал. При случае научишь. А зачем это?

– Чтобы ко мне нельзя было заглянуть и проникнуть в мои ближайшие планы.

– Если ты вздумал совершить разбойный набег на Амбер, я сильно обижусь.

– Да ну тебя! Я же поклялся! Это совсем другое.

– Я думал, ты в плену у Далта.

– Мое положение не изменилось.

– Слушай, раз он тебя чуть не убил, а на днях разгромил в пух и прах…

– Первый раз он наступил на оставленное Шару заклятие-ловушку, второй раз это было по делу. А сейчас – молчок, и вообще, мне пора бежать. Пока.

Люк отключился.

Шаги смолкли. Я слышал, как открылась и закрылась дверь, но не слышал, чтобы кто-нибудь разговаривал. Странно. Стучали близко, то есть либо ко мне, либо к Бенедикту. Бенедикта точно нет, а я, кажется, забыл, уходя, запереть дверь. А значит…

Я взял Судный Камень, пересек комнату и вышел в коридор. Подергал дверь к Бенедикту. Заперта. Заглянул в поперечный коридор, дошел до лестницы – никого. Вернулся к своей двери и прислушался. Оттуда не доносилось ни звука. Оставались комнаты Джерарда в боковом коридоре и Брэнда – следующие за моими. Одно время я подумывал сломать стенку – в духе затеянных Рэндомом переустройств – и расширить свои апартаменты за счет Брэндовых. Остановили меня слухи о якобы водящихся там привидениях да ночные стоны из-за стены.

Я постучал сперва к Брэнду, потому к Джерарду, подергал ручки. Никто не ответил. Обе двери были заперты. Все страннее и страннее.

Когда я тронул дверь к Брэнду, Фракир дернулась. Я насторожился, но ничего дурного не произошло. Я уже решился списать это на обрывки зловещих чар, которые иногда проплывают по коридору, когда увидел, что Судный Камень пульсирует.

Я поднял цепочку и заглянул в Камень. Да, там обретала очертания картинка. Отчетливо виднелись коридор за углом и две мои двери. Левая – та, что ведет в спальню, – была обведена красным и мигала. Означает ли это, что я должен бежать туда – или оттуда? Беда с мистическими советами.

Я вернулся за угол. Камень, видимо, уловил мои сомнения и решил уточнить – я на картинке открыл очерченную красным дверь и вошел. И, разумеется, она-то и оказалась заперта.

Я перерывал карманы в поисках ключа и думал, что не смогу даже ворваться в комнату с обнаженным мечом в руке – Грейсвандир остался у отца. Правда, я вооружился парой хорошеньких заклятий. Может, они меня и спасут. Может, и нет.

Я повернул ключ и рывком открыл дверь.

– Мерль! – вскрикнула женщина, и я увидел, что это – Корэл. Она стояла над своей мнимой сестрой – ти’игой и при моем появлении спрятала руку за спину. – Ой, ты меня напугал.

– А ты – меня, – сказал я. – Что случилось, сударыня?

– Я вернулась сказать тебе, что нашла отца и успокоила его твоей историей про Зеркальный Коридор. А здесь и впрямь такой есть?

– Есть. Хотя в путеводителях ты его не найдешь. Он исчезает и появляется. Значит, с отцом ты разобралась?

– Угу. Но теперь он гадает, куда запропастилась Найда.

– Это хуже.

– Ага.

Корэл покраснела и прятала глаза. Она явно видела, что от меня не скрылось ее смущение.

–Я сказала, что она, наверное, тоже бродит по замку.

– М-м-м.

Я перевел взгляд на Найду. Корэл тут же встала между нами, положила руку мне на плечо, приникла к груди.