Константин Калбазов - Защитник [litres]

– Ладно. Карты на стол. Мой сын все еще на Варикансе. У него отпуск. И он по-прежнему желает вернуть свой корабль.

– Вы ему обещали?

– Обещал попробовать. Давить на вас я не стану. Просто подумайте сами, что вам выгоднее. За эсминец вам будет выплачено вознаграждение в сумме десяти миллионов. За фрегат вы получите двенадцать. Он – ваша собственность, так что генератор невидимых полей и ваше дополнительное оборудование вы можете демонтировать и установить на эсминец. Ремонтные работы мы проведем за казенный счет. Ваша выгода очевидна.

Тут ничего не поделаешь. Все призы должны были проходить учет у имперских чиновников и реализовываться только через них. Цены же у них хорошо если дотягивали до трети номинальной. Зачастую они и вовсе болтались у четверти. Кстати, сумма, озвученная Райданом, была вполне приемлемой.

– Это всего лишь сиюминутная выгода, господин адмирал. Война закончится, как и каперство. И тогда содержать эсминец будет слишком накладно. Да и продать его станет куда сложнее. Фрегат – самый распространенный класс и устраивает меня по всем статьям.

– Ну что же, это ваше решение, – с видом, говорящим, мол, не прошло – и не надо, ответил адмирал, набирая что-то на панели стационарного искина.

– Это все, господин адмирал?

– Неужели вы думаете, что я пригласил вас только ради того, чтобы потрафить своему сыну?

– Я даже предположить не могу, по какой причине вы пригласили меня к себе, – пожал плечами Андрей. – Если только империю вновь интересует чья-то голова.

– Интересует. Но на этот раз не одна и не очередного капера или пирата. Вы слышали о планете Итейя в системе Сатойя?

– Признаться, нет.

– Багрийцы вывозят оттуда рабов. Один корабль среднего тоннажа вмещает в себя до пяти тысяч пассажиров в анабиозных капсулах. За каждого спасенного империя выплачивает премию в размере одной тысячи кредитов. Плюс само судно, приспособленное для перевозки пассажиров.

– Империя использует невольничьи суда?

– Колонисты, преступники. Подобный способ транспортировки экономически целесообразней.

– Ясно. А какая вам от этого выгода? Ну забросили бы мне идею, а дальше сам разберусь, нужно оно мне или нет. Однако вы предпочли оформить это официально.

– Моя выгода очевидна. Как командующий сектором, я предпринимаю меры сразу по нескольким направлениям. Во-первых, удар по одному из караванных путей, на охрану которого противник будет вынужден задействовать дополнительные силы. Во-вторых, финансовые потери. Рабы – дорогой ресурс. В-третьих, новые граждане империи, что всегда только приветствуется. Есть еще и в-четвертых, и в-пятых. Список длинный.

– Согласен. Тогда другой вопрос. Почему именно я?

– А вы думаете, я сделал вам эксклюзивное предложение? Отнюдь. Об этом известно всем, кто хоть немного интересуется предстоящим видом деятельности, а не хватается за работу, практически не думая. Но у вас есть заинтересованность в том, чтобы подписать контракт. Вам это гарантирует дополнительную безопасность. А еще вы имеете возможность проделать это. Работорговцы обычно неплохо вооружены, а с началом войны случается, что их сопровождают конвои из боевых кораблей. Генератор невидимых полей не столь уж и распространенное оборудование. А уж четвертого поколения так и подавно.

– Я вас понял, господин адмирал.

– Итак?

– Какими будут мои обязательства?

– Вы приложите все усилия для выполнения условий контракта. И было бы неплохо, если бы среди ваших остальных призов нашелся хотя бы один работорговец. Взятые на себя обязательства нужно выполнять.

– Штрафные санкции?

– Поверьте, чиновники что-нибудь придумают. Не смертельно, но малоприятно.

– Но я могу захватить работорговца и без заключения контракта.

– Можете. Но в этом случае вы сами по себе.

– Контракт, как всегда, у адъютанта?

– Разумеется.

– Я могу идти?

– Не смею вас задерживать.

Вот и ладушки. Оно, конечно, с адмиралом не расстался, хотя и собирался. Но никакой зависимости от него нет и в помине. Возможно, Райдан, как опытный рыбак, терпелив, чтобы дождаться поклевки и подсечь рыбку. Но пока наживкой не пахнет. Опять же, Андрей и не подумает подписывать контракт, пока его не изучит Кейла.

Леднев едва взглянул на капитана, выйдя из кабинета, как тот кивнул, мол, все в порядке. И тут же прозвучал сигнал о входящем сообщении, а следом – и уведомление со счета. Так. Это прибыла оплата за эсминец. А вот и договор. Поблагодарил Гарта и направился к выходу.

Ребята ожидали его в уже знакомой закусочной «Паулиния». Хм. Это слово – эквивалент земного «валькирия», что теперь очень даже им в тему. Что ни говори, а две воительницы у них на борту имеются.

Вышел за КПП и сел в уже вызванный гравикар такси. На военной базе он чувствовал себя в полной безопасности, а потому обходился без сопровождения боевых андроидов, чем не пренебрегал на других станциях. Впрочем, на Варикансе он мог себе позволить даже пользоваться своим персональным искином.

– Ну и как с адмиралом? – встретил его вопросом Дмитрий.

Вся команда собралась за столом и распивала традиционный сагнолл. Андрей строго-настрого предупредил, чтобы не смели баловать, пока он не завершит визит. Мало ли чем обернется прием у Райдана. Лучше уж быть готовым к тому, что придется сразу действовать.

– Порядок. У нас новый контракт. Если, конечно, с ним все в порядке. Кейла, изучишь?

– Пересылай.

– Лови. В остальном – ничего срочного. Так что можно расслабиться и употребить что-нибудь покрепче сагнолла.

– Ага. Ну тогда плавно перебираемся в другое заведение. Тиона, я, конечно, понимаю, эта вывеска тебе импонирует, но тут с крепкими напитками не очень. Да и обстановочка так себе, – намекая на необходимость прописки в коллектив, предложил Дмитрий.

– Выбирайте заведение, – тут же отозвалась девушка.

– «Абордаж».

– Принимается. Но сразу предупреждаю: стриптиз я танцевать не буду. А если кто-то станет настаивать, что-нибудь сломаю, – намекая на развлекательную программу заведения, предупредила бывшая рабыня.

– Что, вообще без вариантов? – состроил нарочито кислую физиономию Желтов.

– По настроению, – пожав плечами, ответила она.

– Ага. Порядок. Значит, не все потеряно, – игриво потирая руки и поднимаясь из-за стола, произнес он.

– Без меня, – покачал головой Юрий.

– Что так? – удивился Дмитрий.

– Настроения нет. Я лучше поработаю.

– Не устал еще ковыряться в своем виртуале?

– Кому что нравится, – пожал плечами Бессонов.

– Ну и пусть тебя. Брант, Тиона, за мной. Встряхнем этот муравейник.

– Только без гауптвахты мне, – погрозил пальцем Андрей.

– Не вопрос, командир. Как скажешь.