Константин Калбазов - Защитник [litres]

– Но уйти мы все же можем, – констатировал лейтенант Лаберж, командир второго фрегата.

– Если сможем прыгнуть – несомненно. Но мы будем драться, – вперив во француза твердый взгляд, припечатал Андрей.

– Просто предположил, – выставив перед собой руки в примирительном жесте, произнес он.

При этом выглядел так уморительно, что вызвал смех у всех собравшихся. Француз обвел офицеров с нарочитой невозмутимостью и сам же прыснул, присоединяясь к ним.

– Ну что же, посмеялись, и хватит. Вчерне план понятен. Переходим к деталям, – настраивая присутствующих на серьезный лад, произнес Андрей.

– Ракетные установки к бою готовы.

– Артиллерийские установки к бою готовы.

– Средства непосредственной обороны к бою готовы.

– Истребительная эскадра к бою готова.

– Эскадра средних дронов к бою готова.

– Десантный батальон к бою готов.

– Фрегат «Волга» к бою готов.

– Фрегат «Сена» к бою готов.

– Реакторный отсек и аварийная команда к бою готовы.

– Воздух из отсеков откачан. Капитанский мостик к бою готов.

Доклады сыпались один за другим. И несмотря на физически ощущающееся напряжение, голоса звучат ровно и уверенно. Так говорят люди, которые уже что-то для себя решили и от своего не отступятся.

Тиона обернулась кругом, не смотри, что в бронескафандре, и, приложив руку к виску, доложила:

– Товарищ капитан третьего ранга, корабль к бою изготовлен полностью.

– Есть, – коротко бросил Леднев и, опустив руку, сделал символический шаг вперед, обозначая, что принимает командование.

Затем прошел к своему ложементу. Тиона заняла свое место.

– Кайтин, начать разгон в режиме форсажа, – приказал он.

– Выполняю.

До этого ускорение не ощущалось, теперь же понемногу начала появляться перегрузка. Разумеется, до значений легких судов она не дойдет, но и такую ощущать в течение пяти часов кряду – сомнительное удовольствие.

– Доклад по противнику.

Данные хлынули непосредственно через нейросеть, обрабатываясь едва ли не со скоростью компьютера. Вектор разгона ирианской эскадры проходил в стороне от «Кайтина» и в стандартном режиме, за исключением четырех крейсеров, перешедших на форсаж. Эти держали курс непосредственно на рейдер. Определить их классификацию по поколениям не получалось, так как корабли не значились в базе рейдера. Впрочем, никаких сомнений, все четыре – новейшей конструкции.

Вот и ладушки. На нечто подобное они и рассчитывали, поэтому разберутся одним-единственным залпом РБД. Некогда с ними заигрывать, так что врежут кувалдой от всей широкой души. Тем более что экономить боеприпасы в их положении – глупость несусветная.

А еще выказывали прыть два ирианских фрегата. Их курс указывал на все еще разгоняющийся катер землян. Но у ирианцев ничего не получится. Двигатели курьера модернизированы на основе совместных технологий и имеют преимущество в ускорении. Незначительное, но это позволяет достигнуть нужной скорости на форсаже за пятьдесят пять минут против одного часа ровно у самых новейших фрегатов.

Курьер осуществлял регулярные рейсы, обеспечивая связь и обновление данных на серверах сети «Кайтина». Хм. А ведь сегодня его могло тут и не оказаться! И как тогда передать сведения о нападении? Вроде и ставили земляне здесь станцию, но в то же время никто по-настоящему не верил в возможность этого самого нападения. Скорее уж увеличивали свою экспансию. Ну так, на всякий случай, чтобы не складывать все яйца в одну корзину.

Время вышло. Метка катера мигнула и пропала. Вопреки ожиданиям Андрея, фрегаты не прекратили преследование. Еще какое-то время они продолжали разгон, после чего исчезли и их отметки. Одно из двух. Либо они продолжат преследование беглеца, либо теперь выполняют роль передового дозора. Скорее всего, последнее.

Андрей скосил взгляд на Тиону. Улыбнулся и отправил ей уведомление о расторжении контракта. Девушка практически сразу обернулась в его сторону:

– Что это?

– А ты разучилась читать? Ты свободна от всех обязательств по нашему договору.

– Юра?

– А какая разница, – пожал он плечами. – Главное, что ты сама вольна принять решение и объявить об этом Юрию, пока это еще можно сделать.

– У багрийцев принято испрашивать благословение у родителей.

– Предлагаешь тебя удочерить?

– Нет. Но вы могли бы это сделать как мой господин.

– Андрей, Тиона ответила согласием, – вышел на него Бессонов.

– Предлагаешь вас обвенчать?

– Ты не поп, чтобы устраивать венчание. Но ты командир и имеешь право заключить наш брак.

– Кейла, тут у нас намечается бракосочетание, – вызвав девушку в канале, проинформировал ее Андрей.

– Тиона и Юра?

Показалось, или в ее голосе прозвучали нотки разочарования. Он, конечно, не болван и все понимает. Мало того, и сам уже давно не против. Вопрос только в том, а понимает ли до конца она? Проблема выходцев из Внутренних систем состоит в большой продолжительности их жизни, и по их меркам Кейла сейчас – всего лишь ищущий себя подросток, как бы смешно это ни звучало.

Хотя им тут осталось-то… Конечно, их могут и спасти, но вероятность окончательной гибели существенно выше. И уж тем более в их ситуации, когда спасать, быть может, будет попросту некому. Но возможность выжить все же есть. Тем не менее от подобной женитьбы отдает пафосом, а ему этого не хотелось бы.

– Да, именно они.

– Это хорошо сказалось бы на боевом духе экипажа. Свадьба – это всегда шаг в будущее. Глядишь, и обреченности в них поубавится.

– Ну что же, тогда свадьба.

Церемонию провели, не покидая боевых постов. И несмотря на то что жених был в цитадели реакторного блока, а невеста – на капитанском мостике, свадьба возымела должный эффект. Поздравления сыпались как из рога изобилия, а в голосах экипажа слышались веселье, задор и вера в будущее. Бог весть отчего у Андрея появилась именно такая ассоциация, но он чувствовал именно это.

– Внимание! Отряд крейсеров набрал оптимальную скорость для прыжка, – еще через полтора часа последовал доклад Кайтина.

– Экипаж, полная боевая готовность, – тут же скомандовал Андрей.

На этот раз от предварительного запуска ракет Леднев отказался. Он и сам не знал, отчего поступил именно так. Но вот сидело в нем чувство, что не просчитает он ирианских капитанов, а вернее, не угадает, какой именно маневр они предпримут. Хотя мысленно и прикинул, как бы действовал он сам.

Ну что сказать. Хорошо, что не стал рисковать. По всему получалось, что корабли должны были возникнуть перед рейдером, атакуя его со встречного курса, но появились на параллельных курсах, одной группой. До ближайшего судна – три тысячи единиц. И разрыв быстро увеличивался.