Туи Сазерленд - Мятежники [сборник litres]

– Кое-кто придёт убить тебя, – прорычал голос. – Но мы подготовим тебя, и ты убьёшь его первым.

«Провидец».

Потрошитель догадался, что это он, как только заслышал шаги. Провидец сводил его шансы выполнить задание к нулю. Ярость впилась в Потрошителя будто мощными когтями.

«Выдохни. Не попадись. Не делай глупостей. Не дай гневу взять над тобой верх. Не дай ему победить».

– Ух ты, – сказал Мясоруб. – Отлично. Я целую вечность просил дать мне кого-нибудь убить.

Потрошитель дождался, когда они покинут пещеру, а затем проскользнул за ними, осторожно пробираясь между другими спящими драконами. Он заглянул за угол и увидел Провидца, ведущего Мясоруба по туннелю к тронному залу.

– Где твой брат? – прорычал Провидец Мясорубу, который всё ещё зевал и тёр лапами глаза.

– Откуда мне знать? – буркнул Мясоруб. – Спит? Как и все сейчас?

– Нет, в спальне его нет, – ответил Провидец.

– Тогда, наверно, охотится, – предположил Мясоруб, пожимая крыльями.

– Не его очередь, – прошипел Провидец и остановился.

– Да. Наверно, ты прав.

Они дошли до самой узкой части туннеля, где драконы могли пройти только по одному, и Провидец вошёл туда первым, продолжая злобно бурчать.

– Кто хочет меня убить? – спросил Мясоруб. – Я проткну его копьём или разорву голыми когтями?

Потрошитель оказался прямо позади Мясоруба, прошмыгнув вдоль стены. Мешочек со смертоносными серебряными дисками бился ему о грудь. Тренироваться с ними он начал только на прошлой неделе. Потрошитель предпочёл бы убить Мясоруба собственными когтями, но диски были быстрее и тише, и шанс – всего один. Потрошитель осторожно вытащил из мешочка диск и ощупал его.

– Дракон с непомерно завышенным мнением о своих талантах, – бросил Провидец. – Ему внушили, что в один прекрасный день он станет прекрасным убийцей, и королева решила…

Пока этот огромный дракон продолжал брюзжать, Потрошитель запрыгнул Мясорубу на спину, сжал его морду и резко провёл краем серебряного диска по шее от уха до уха.

Из раны раздалось едва слышное бульканье; потом последовал тихий стук: Потрошитель опустил голову Мясоруба на пол. Всё это заглушало эхо голоса Провидца, продолжавшего возмущённо рассуждать о гордыне.

К тому времени, как Провидец обернулся, Мясоруб был мёртв, а Потрошитель исчез.

Молния, хмурясь, расхаживала вдоль спален дракончиков; такой обеспокоенной Потрошитель её никогда не видел.

– Потрошитель! – воскликнула она, когда тот появился из темноты. – Где ты был? Почему не выполнил мой приказ?

– Я выполнил, – с удивлением ответил Потрошитель. – Я был там. Слышал всю вашу беседу с королевой.

– Ты… Но я тебя не чувствовала. – Молния посмотрела на него сверкающими глазами, в которых сквозило недоверие. – Ты меня не обманываешь?

– Я бы ни за что тебя не обманул! – негодовал Потрошитель. – Я отлично спрятался, как ты меня и учила. Я всё слышал. Завтра ты улетаешь на континент, а я отправляюсь с тобой.

– Нет, – отрезала Молния. – Ты остаёшься здесь.

– А я слышал другое, – ответил он, показывая свои лапы, всё ещё испачканные кровью Мясоруба. – Видишь? Задание выполнено. Мы можем улететь на рассвете.

Молния не отрываясь смотрела на его окровавленные когти.

– Что… что ты сделал?..

– Ровно то, чему ты меня учила, – ответил Потрошитель. Он вынужден был признаться себе, что ожидал более восторженной реакции. – Мясоруб мёртв. И уж точно не благодаря Провидцу, который пытался предупредить его, что было весьма невежливо с его стороны, тебе не кажется?

– Ты это сделал? – прошептала Молния. – Ты правда убил Мясоруба?

Потрошитель описал ей всё, что сделал, – точно так же, как она сама не раз описывала ему убийства: точными, короткими фразами, посекундно воспроизводя свои действия.

– Что тебя смущает? – спросил он, закончив рассказ. – Я следовал приказу королевы Доминанты.

– Я хотела предупредить тебя, чтобы ты этого не делал, – сказала Молния, потирая лоб. – Это слишком опасно.

– О, – выдохнул Потрошитель. – Но… всё получилось, так что ура?

– Ты всё ещё в опасности, – ответила Молния. – Провидец захочет наказать тебя. Ему не понравится, что один из его питомцев убит.

Потрошитель пожал плечами.

– Он согласился на это. Он должен был знать, что произойдёт.

– Но он всё ещё может помешать нам, – сказала Молния. – Или заставить нас взять с собой Люта, который возненавидит тебя и постарается отплатить за то, что ты сделал с его братом.

Потрошителя это не очень беспокоило. Он не сомневался, что справится с Лютом так же легко, как с Мясорубом, хоть оба и были вдвое крупнее его.

Молния на мгновение задумалась, затем выдохнула клуб дыма.

– Нам остаётся только одно: уйти прямо сейчас, – сказала она. – Раз всё уже сделано, никто не сможет нас остановить. Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, – ответил Потрошитель, чувствуя, будто вместо крови по венам бежит ток. Если бы она велела ему полететь до самого солнца, он и это смог бы сделать. – Я готов. Летим!

Минуту спустя они поднялись в воздух. Очертания Ночного королевства таяли позади, а великое будущее убийцы Потрошителя разворачивалось перед ним, как рассветные лучи солнца.

Через две недели после отбытия из королевства они остановились на восточном побережье Пиррии, чуть к северу от дельты Алмазной реки. Лес здесь вплотную подходил к океану, оставляя лишь тонкую полосу галечного пляжа, населённую наглыми чайками и вечно растерянными тюленями.

– Первая наша цель – морской дракон. – Молния расправила крылья, чтобы удержать равновесие, когда камень, на котором она стояла, захлестнула волна.

За две недели тренировок и разведки их пока не нашёл ни один ночной. Но Потрошителю всё время снился один и тот же сон: с неба к нему спускаются чёрные крылья; когти сжимают свиток с приказом вернуться в королевство, где он будет наказан за убийство.

Он не мог понять, откуда взялись эти кошмары. Днём Потрошитель вообще не думал о случившемся. Он знал, что выполнял приказ своей королевы. Он заслужил участвовать в этой миссии.

И как же восхитительно было оказаться здесь, летать над заснеженными горами и густыми лесами, над великолепным морем. Они с Молнией крайне осмотрительно избегали встреч с другими драконами – ночные должны были оставаться незамеченными, если могли, – так что в основном держались в нетронутых частях континента, где полно живности – поймать и съесть её не сложнее, чем сорвать фрукт. Молния каждый день давала ему новые упражнения. Он выполнял их под голубым небом, на ветру, доносившем запах миллиона возможностей.

Никогда ещё Потрошитель не был так счастлив. Порой он думал, что если ночные придут за ним, то он просто не пойдёт с ними. Он сбежит и останется жить в лесу.