Юрий Москаленко - Обратная сторона Войны

— Полина!? — я щекотнул её в районе талии.

— Ну всё-всё, — она моментально среагировала и отстранилась. — Я счас о проблеме государств, а ты тут глупости затеваешь, — она немного отодвинулась. — Проблема, я тебе говорю, есть одна, — девушка повысила голос, сгоняя улыбку с моего лица. — Мировое сообщество бучу поднимет, но это половина беды. Там за хребтами, — она махнула рукой себе за спину. — Живёт слишком много народу, способного к войне и наделённого магическими силами. Раскатают они нашу армию, даже вооружённую рунным оружием с артефактами. Как пить дать, раскатают, — она стала снова железной и деловой графиней Потёмкиной.

— Хрена се! — вырвался у меня непроизвольный возглас.

Я задумался и провёл аналогию с миром, который недавно покинул из-за ошибки призрачной фурии с лавками и качелями. Там за Уралом и нет почти никого, по сравнению с западными регионами.

— А откуда там народу столько взялось? — я задал правомерный в данной ситуации вопрос.

Сам же вспомнил о Татищеве и Гришке, появившихся с востока. Но я-то думал с дальнего, а оказалось, что не такого уж и далёкого. И как они границу пересекли? А! Да просто перешли с сопредельного государства, с которым мир заключён! Вот и ясно мне, что ничего не понятно.

— Как откуда? — Полина искренне удивилась. — Так испокон века! Такие великие люди, как Рюрик Мирный, Сивар Победоносный, в компании с третьим, как ты понял, который господином Труваром Верным зовётся, они и затеяли великое переселение, и просто раздавали те земли всем без разбора, но с условием основания великих городов. Там люда всякого вдоволь, даже Испане и Португалы всякие корни пустили… И Англы есть, но их маловато, островитян этих. В те времена запад и обезлюдел, так как богаты земли оказались, чересчур…

Она говорила и говорила, а я всё никак не могу осознать, что за Уральским Хребтом не белое пятно, а вполне освоенная земля.

Бум-бум-бум…

— Феликс! Полина Николаевна! — вскрикнул ворвавшийся Родион. — Тревога и общий сбор! Мгла надвигается с востока, а в небе видели тени, — выдал он страшные новости. — Всех кличут на стены, а там и решение придёт, что, да как дальше делать!

— Иду! — коротко бросил я другу и подорвался с места. — Полина, ты будь тут, а я скоро, если не случится чего, — бросил я фразу своей ненаглядной и выскочил в зал, где накинул приступил к скорым сборам.

Вооружившись полностью, включая рунный карабин, и навесив все дополнительные тактические навороты, я призвал Чукчу. Рыжего я заставил заполнить его рюкзачок всем, что только можно. Даже несколько экспериментальных образцов оружия прихватить приказал. Тех самых, что Полина в гарнизон доставила.

Потёмкина стойко перенесла мои сборы. Даже не проронила ни слова. Не говоря уже о бабских причитаниях, положенных по случаю ухода мужика на войну. Я ей за это премного благодарен.

Собравшись по полной, я выбежал в коридор, где влился в несущуюся на стены толпу солдат и магов… Ну что, или это начало, или… Не буду гадать!

Подъём на стену не занял много времени, и уже спустя каких-то пару минут бега вверх по каменным ступеням, я замер в проёме одной их бойниц, меж массивных каменных зубьев стены. Рядом встал Александр и другие Маги-Вольники, подорвавшиеся, как и я, по тревоге.

Да и вообще, тут все собрались. Даже те, кто итак находился на постах несения службы. Отдыхавшие маги, к слову, тоже все здесь оказались, на восточной стене Одинокого Бастиона. Все застыли на месте, глядя с тревогой в потемневшее небо над Великими Хребтами.

— Э-эх, плохи наши дела, — проворчал кто-то из старых солдат и махнул рукой, почти так, как в отчаянии люди руками взмахивают.

— Да-а… Серая Мгла наступает, — добавил ещё кто-то их магов, вроде Паук, и замолк, стушевавшись под тяжёлыми взглядами сослуживцев и Черепа.

А я пока не возьму в толк, они чего, каких-то там тучек испугались?

Однако, я счёл правильным наводящих вопросов не задавать и помолчать, в надежде, что по любому всё скоро узнаю. Из тех же разговоров, которые обязательно начнут эпизодически возникать тут и там, среди солдат и Вольнонаёмных Магов.

— Баре, господин Феликс, а чего все в небо-то пялются? — пробасил Барри, подошедший вместе с озабоченным Сивым.

На господ из Большой Комиссии сразу обратили внимание, а кое-кто из служивых сочувственно покачал головой. Я просто повёл плечами, мол — понятия не имею. Однако, вслух я не стал пояснять своей неосведомлённости и лишь повернулся назад к сереющему небу востока, чтобы смотреть туда же, куда и все. Следить за развитием ситуации, так сказать.

Но почему гарнизон бездействует? В плане того, что обороняющиеся, мы то бишь, не получили распоряжения от командования приготовиться к боестолкновению и не ощетинились оружием.

В небе началось разворачиваться действо, заставившее нервы напрячься. Мгла пришла в движение, но не в нашу сторону, а зловеще зашевелилась, нагоняя на всех жути. Некоторые её участки закружились, забурлили и образовали воронки.

Они, словно руки неведомых великанов спустились к склону хребта, поросшего непроходимыми лесами, коснулись его и вырвали кусок почвы вместе с несколькими деревьями. Затем завертели и разметали всё в мелкую щепу.

Где-то я уже видел проявление аналогичной магии. Ну правильно! Было у меня столкновение с тёмными сущностями в глухой деревушке в лесу, когда мы обоз, точнее, карету артефактов спасали от неминуемого захвата.

Тогда мы с Гришкой в заброшенном доме оборону держали. Вот в той деревушке я и видел нечто подобное, сотворённое Дедом Ермаком. Сильная магия, ничего не скажешь.

Но тут есть ещё кое-что из потустороннего, вышедшего из-за грани. Тени демонов проявляются в нависающей мгле. И это Гарпии, опасные существа, способные не только рвать противника когтями с зубами, но и резать острыми кромками крыльев.

А самое неприятное в их арсенале, это способность наносить удары роями острейших клиньев. И я совсем не уверен, что это всё из перечисленного, что есть в их списке орудий убийств.

Маги-Вольники, которые специализируются на защите, приготовились к постановке своих пологов на бойцов гарнизона и на боевых магов ударной группы.

— Демонстрация силы, — задумчиво пробормотал Александр. — Ладно, ждём.

— Пугают нас, что ли? — уточнил я начав общение с капитаном-поручиком, сочтя момент подходящим. — Череп, поясни, зачем и что означает это представление.

— Тут вот в чём дело… Э-м, погоди-ка, Феликс, — Колчак обернулся на солдата, вскинувшего карабин и придержал жестом его порыв. — Не нужно, — он обратился к нему. — Видишь, что нет движения в нашу сторону, да и на городки они не нападают. Если-бы у Варлода стояла задача вступить с нами в бой, то мы уже попали-бы в вихрь. Да и Гарпии принялись бы со стен нас сбивать. Так-что, ждём, — объяснил он ситуацию молодому бойцу из армейских, чем и мне помог с первоначальным разбором сути происходящего.