Юрий Москаленко - Обратная сторона Войны

Если Варлод человек, то почему его не хлопнуть, если вдруг он мне попадётся? И, наверняка, это будет тот самый Рафаэль, слух о котором по городкам расходится.

Кроме того, я имею отличный повод наведаться к Великим Хребтам, где по легенде, и всяким намёкам от призрачных дам, я должен разыскивать скипетры и державы. А разведка — так это для всех! Просто и понятно!

Но в душе я хочу совершенно другого… Мне просто приспичило попасть в Захребетье, и посмотреть на всё то, что там имеется. Взбудоражила меня Полина Потёмкина откровением о тамошней жизни.

Друзья не стали впадать в истерию, по поводу моего коварного замысла свалить в разведку без них, что мне определённо понравилось. Они лишь проводили меня задумчивыми взглядами. Да и зависть промелькнула у некоторых, когда я последний раз обернулся перед въездом в ущелье, отвесные стены которого больше подходят каньонам.

Таких разрезов в ландшафте Порубежья наблюдается великое множество. И все они начинаются с Великих хребтов, разрастаясь и приумножаясь по мере спуска к долине и руслу речушки Патоквож. Естественно, что всё покрыто густыми зарослями лесов и всяких кустарников. Тайга… Ну или Сибирь, если эти понятия не тождественны.

Я вот хоть прожил пускай и немного, но так и не понимаю различия. Тайга и Сибирские леса? Или леса в средней полосе моего покинутого мира? Вот там тоже заплутать запросто можно, но они не тайга. Отвлёкся…

Если рассматривать горы с точки зрения географии и проводить аналогию с покинутым миром, то это стопудово Урал. Но я его себе представлял не таким скалистым и высоким. Неправильный Урал, какой-то. Если с передачами по телеку сравнивать, то это какие-нибудь Гималаи или Кавказские горы, с всевозможными Эверестами и Эльбрусами, на худой конец.

— К-хм, к-хх. Тама приток Вэраю, — Калигула указал в стену ущелья. — А нам, господин, чуть левее надобно выбрать направление, — он сработал за навигатора.

— Калигула, тут по обоим сторонам каменистые стены, если ты не заметил, — я напомнил ему, каким тернистым маршрутом мы движемся. — Но я тебя понял и заверяю, как только найдём пологий выход, так сразу и сменим направление движения. Идёт?

— Конечно, барин, Феликс-Хозяин, — он сразу согласился. — Но ежели чево, вы токма намекните, — Калигула поправил ушанку и снова занялся одухотворённым созерцанием единообразия окружения.

— Обязательно, Калигула, как только оно стрясётся, так я сразу тебя и озадачу, — я заверил его, вдруг подумав, а что это его «ежели чево» означать может.

Вот по такому пути, по дну ущелья или разлома, мы с Братаном и компанией продвигаемся в сторону Великих Хребтов.

Мои магические опричники крутятся неподалёку. Естественно, кроме Калигулы, решившего не кататься с Чукчей на Вжике, а смиренно посидеть на макушке, меж ушей боевого коня.

Дедушка Элементаль обыденно радовался, отдыхая от работ по возведению всякой оборонительной всячины. Да и от стройки, полным ходом идущей в Ставрополе на моих землях правобережья за Волгой от города.

Кстати, элементаль стал вполне себе осязаемым, и на постоянной основе, после известного случая в магическом коллайдере под стенами Одинокого Бастиона. Правда ещё в том заключается, что все способности у него сохранились.

Например такие, как управление своим размером, затем исчезание, при первом подозрении на раскрытие и резкое перемещение туда, куда он сам пожелает.

Ну, а что я хотел от божественной личности? Я даже до конца не подозреваю, что есть в его магическом арсенале.

Тут я ещё кое-что вспомнил и обратил внимание на свои запястья, уделив внимание краешкам наручей, вручённых мне Сивым и Барри. О их свойствах я, вообще, ничего толком не знаю, кроме того, что они удобные и практически сливаются с моими предплечьями. Словно вторая кожа, просто чуть-чуть грубее.

И у кого можно поинтересоваться-то насчёт них? Ума не приложу. Может в кризисной обстановке их свойства проявятся…

Я поправил свой карабин, поудобнее разместив оружие на согнутой в локте руке. Причина моего беспокойства, как и подготовки к вероятному боестолкновению, вполне себе очевидна. Ведь, как только мы оказались под мглой, перейдя через её наземную границу, случилось чего-то, что я смело отношу к разряду странного.

Ветер незаметно утих, снег перестал припорашивать землю и нас, да и вообще. Солнышка только не хватает на небе, чтобы назвать его ясным и обозначить день светлым. Сам по себе настораживает такой вот расклад, с кардинальным изменением с природой окружения. Вот было ненастье, и бац, его уже нет.

Вспомнились слова Бестужевой Наденьки, о не существовании чудес в этом мире сплошной магии. Что она имела ввиду? Непонятно!

Но мой в меру тернистый путь продолжается. И вот, спустя несколько часов неспешного хода по дну каменистого оврага или ущелья, угол подъёма начал заметно усиливаться, а каменные стены уменьшаться.

Скорее всего, мы продвинулись уже достаточно далеко и достигли начала, этого природного образования. Или, дошли до верховья оврага… Не знаю, как правильно, да оно и без разницы.

Я бы, игнорируя всяких геологов-почвоведов, его назвал простенько, огромной канавой из многих таких же, разрезавших земли средь великих предгорий поросших лесами. Может это подножие Хребта начинается? Х-м, и такое вполне возможно. Не видно отсюда, со дна.

— Послушай, Калигула, — меня неожиданно осенило, и я обратился к своему Элементалю. — Будь ласков, отвлекись на минуточку от своих философских изысканий по теме красот природы, — я принял во внимание его удовлетворение от путешествия.

— Слухаю тебя, княже, — дедушка развернулся и сел задом наперёд, чтобы ничего не мешало нашему общению. — По глазам твоим вижу, что пришло на ум господину какое-то озарение, — он глянул на меня как-то с хитринкой и прищуром, словно наперёд знает тему назревшего разговора.

— Если мне не изменяет память, — начал я рассудительно, а Калигула враз посерьёзнел. — То тут такой факт на ум приходит, что ты, Калигула, вроде как местный. Это если историю твою вспомнить, рассказанную при нашем первом знакомстве в Ставрополе, в моей городской резиденции, выделенной Госпожой Беллой, — я обратил внимание на прояснение в выражении Элементаля и он кивнул. — Когда кто-то там из великих плохишей тебя вероломно похитил, и в божество обратил, заперев в камень душ, — я продемонстрировал кулон-медальон, с двумя змеями, одновременно кусающими изумрудный артефакт.

— Да, княже, был такой сказ, — Калигула не стал упорствовать или отнекиваться. — Всё я подтверждаю тебе из сказанного в том разе, а что?

— Вот я и думаю, раз ты ещё и из главных по Земле будешь, то нет ли тут, — я красноречиво обвёл полукругом пространство. — Нет ли тут потайного проходика на ту сторону этого прекрасного горного образования? Я в глобальном смысле, а не про конкретный овраг, — уточнил я сферу интереса, дабы исключить недопонимание со стороны дедушки.