Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

Устав играть в гляделки, я все-таки первой отвела взгляд. После чего ощутила невесть откуда взявшуюся усталость, потерла некстати разнывшийся висок и отвернулась.

– Ты действительно дурак, Фаэс, – со вздохом отошла я. – Непробиваемый. Да еще и подозрительный сверх всякой меры. Думаешь, это так просто – взять и выкинуть все из головы? Думаешь, легко уничтожить половину себя? Или считаешь, что в моих привычках искать утешения на стороне? Неужели ты забыл, что я сказал тогда о Гайдэ? Или решил, будто я не к месту пошутил, когда сообщил, что пытался ее убить? Эх, Фаэс… ведь ты был прав тогда… но насколько бы проще мне жилось, если бы я сумел это сделать!

Разом постарев сразу на десяток лет, я отыскала какой-то закуток, где даже моим девочкам было бы трудно что-либо разглядеть, опустилась прямо на землю и застыла, невидящим взором уставившись перед собой.

Боли, как ни странно, не было. Почти ничто не дернулось в груди и не завыло диким зверем – дремлющие под землей Твари надежно избавили меня от этой беды. Но вот тоска… старая, слабая, до отвращения живучая тоска все никак не хотела оставлять в покое. Как нарочно, цеплялась лапами за каждый намек, каждую тень воспоминаний. Исступленно грызла нутро. Пыталась царапаться, кусаться… теперь – уже почти тщетно: зубы-то я ей давно вырвала. Однако она упорно не желала сдаваться.

Тихих шагов за спиной я даже не услышала. И не поняла, в какой именно момент Фаэс бесшумно опустился рядом – прямо так, на землю, уперевшись в нее коленями, а потом осторожно обнял меня за плечи и прижался лбом к моему затылку.

– Прости…

Я вздрогнула от его тихого, едва слышного шепота.

– Прости меня… за все… за память… за ту ошибку… за боль… я не хотел ее причинять… только не тебе… пожалуйста, Гайдэ… прости меня за это…

Я не видела его лица – Фаэс очень некстати остался за моей спиной – но прикосновения чувствовать пока не разучилась. И не разучилась ощущать болезненный надлом в чужом голосе, который Фаэс даже не пытался скрыть. Казалось, старому воину мучительно стыдно за совершенную не его руками ошибку. Казалось, эта вина съедает его изнутри. Делает мягче. Слабее. Уязвимее. И беззащитнее, конечно. Причем настолько, что я даже не стала оборачиваться и напоминать ему о недавнем обещании.

– Ты просишь прощения не за себя, – с грустью поняла я, когда он прерывисто выдохнул. – Ты просишь сейчас за своего короля. Старый, преданный друг… но это не твоя вина, Фаэс. Это мы не смогли… это я ошиблась… и это он не сумел остановиться, когда было важно просто поговорить.

– Ты не понимаешь, – так же горько возразил Фаэс, кажется, крепко зажмурившись и прижавшись еще теснее. – Ты так ничего и не поняла… хотя в чем-то сейчас совершенно права: я действительно говорю за него. И от него – тоже. Если бы я мог хоть что-то изменить… если бы ты могла его сейчас услышать… если бы хоть на мгновение поверила, что ЭТОГО он для тебя не хотел…

– А чего он хотел, Фаэс? Кого пытался уничтожить?

– Теперь уже не знаю. Кажется, все-таки себя, – почти неслышно уронил арр-кан, и я ненадолго прикрыла глаза. – Я вижу: тебе нелегко. У тебя много забот. Много жизней висят на твоих плечах и еще больше ответственности, которая давит сверху тяжелой плитой. Поверь, я понимаю, что это такое. Мне тоже доводилось… и немало… но я хочу тебе сказать… нет, я ДОЛЖЕН тебе сказать, что в тот день король не хотел никого поранить. Клянусь, что это так! Это просто ошибка… страшная, чудовищная, дикая в своей невероятности ошибка! О которой он сожалеет и страстно желает все изменить! Понимание этого промаха его убивает! Поверь! Потому что он действительно не хотел причинить тебе эту боль! Ни тогда, ни потом… ведь это была не его магия на плато! Слышишь? НЕ ЕГО!

Я тихо вздохнула.

– Оставь, Фаэс. Хотел… не хотел… сам он сказал иначе. Свидетелей при этом не было. И ты не можешь с уверенностью утверждать, что потом он не переиначил эти слова. Тогда наш разговор был короток: мне приставили к горлу меч, сказали, что узнали все, что нужно, и велели выметаться вон, пока осталась голова на плечах. Мне сказали, что все остальное неважно. Сказали, что это не имеет значения. И теперь оно действительно не имеет… поэтому оставь. Прошу тебя. Мне все еще нелегко.

За моей спиной раздался почти что стон. Тихий, сдавленный, с трудом сдерживаемый, но от этого – не менее мучительный.

– Аллар… ну, что я должен сделать, чтобы ты меня услышала?!

– Ты и так сделал все, что мог, – невесело улыбнулась я. – И даже сейчас морозишь себе коленки вместо того, чтобы рявкнуть, как обычно, фыркнуть и побыстрее уйти, посетовав на мое упрямство и вечное стремление отыскивать неприятности на свою пятую точку. Но, как мне кажется, сейчас не время и не место для подобных разговоров. Народу вокруг много, то да се… так что, пожалуйста, не надо, Фаэс. Пожалуйста… хотя бы ты не делай мне больно. Пожалей меня, ладно? Если, конечно, мои желания хоть что-то для тебя значат.

Старый рейзер вздрогнул, как от удара, а потом медленно отодвинулся.

– Хорошо. Но когда все закончится… когда появится такая возможность, ты поговоришь с ним? Гайдэ? Поговоришь с королем? Один-единственный раз, когда ему не нужно будет изобретать благовидные предлоги или придумывать оправдания, чтобы тебя увидеть? Ты сделаешь это? Пожалуйста? Ради меня?

Я опустила голову. Спорить сил больше не было.

– Возможно… если будет время…

– Мне этого вполне достаточно, – Фаэс прерывисто вздохнул, а потом все-таки пересел так, чтобы видеть мое лицо, а потом, порывшись за пазухой, бережно вложил в мою ладонь что-то теплое. – Возьми. Я хочу, чтобы ты его взяла.

– Что это?

– Амулет.

– Ты спятил?! – я аж вздрогнула, обнаружив в своей ладони до боли знакомый сапфир на золотой цепочке. – Снова пытаешься мне его всучить, как будто больше некому?! Ты же давно вернул… ты должен был… Фаэс!

– Тс-с, – придержал мою руку старый друг, когда я попыталась ее отдернуть. – Остановись, Гайдэ. Не шуми. Пожалуйста, не надо.

– Ты обещал!

– Гайдэ, да послушай же! Перестань делать глупости! Хотя бы раз в жизни выслушай меня до конца!

От неподдельной досады в его голосе я прикусила губу и прекратила вырываться.

– Спасибо, – устало вздохнул арр-кан, а потом сжал мою ладонь, чтобы она обхватила амулет покрепче, и пристально посмотрел. Так остро, так пронизывающе и неожиданно тревожно, что я ненадолго оцепенела. – В королевском роду у каждого есть такой амулет. У короля, у его супруги, детей… и всех ближайших родственников. Это – непростой амулет, ты правильно догадалась. Но у него есть одно свойство, ради которого я сюда пришел и прошу тебя взять эту вещь, чтобы хотя бы в ближайшие дни носить при себе.