Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

– Только детских? – педантично уточнил рано поседевший арр-кан.

Я хмыкнула.

– Пока – да. Вдруг и они окажутся для твоего разума слишком тяжким испытанием?

– Язва, – беззлобно фыркнул Фаэс. – Но так и быть – позволю тебе, пожалуй, себя прогнать. Все равно у меня есть способ добраться до тебя в любой момент.

– Ну ты и наглец! Смотри – передумаю.

– Не передумаешь, – с потрясающей небрежностью отмахнулся он. – Ты свое слово держишь. А раз обещаешь хотя бы в течение нескольких дней не снимать мой подарок, значит, не снимешь. И никому другому снять не позволишь. Так что пошли, Фантом, погуляем немного. Заодно расскажешь, что такое асфальт, телевизор и кто такие черти. Все равно, как ты говоришь, делать нечего, а я давно хотел спросить у тебя, что же это такое…

Честное слово, я даже растерялась. Правда, только на пару мгновений. После чего посмотрела на невинное лицо старого рубаки, правильно подметила пляшущие в его глазах веселые смешинки, сплюнула, фыркнула, панибратски пихнула его в спину. А потом послушно двинулась в указанную сторону, мысленно перебирая русский фольклор и выискивая какую-нибудь особенно изощренную сказку, чтобы уж наверняка поразить чужое воображение.

Уезжали мы из лагеря потихоньку, чтобы ни один «белый прыщ» не успел сообразить, что происходит.

Сборы были недолгими. Едва маги Фаэса расчертили на ровной земле умопомрачительно сложную фигуру, а Риг трижды ее проверил и забрал у коллег половину накопителей Треона, рядом с нами материализовался неслышный и почти невидимый на фоне серых холмов Ур. Правда, не один, а с двумя собратьями по разуму – крупными Серыми котами из стаи. Которые, как оказалось, не сами по себе сюда примчались на всех парах, а это Ас в последний момент внезапно передумал и навязал нам в спутники Дея, Эррея и Родана. Причем, по его словам, он отдал бы вообще кого угодно на это важное дело, однако все мои телохранители на котах бы не поместились, сами братики были вынуждены остаться с остальным войском, Мейр и Лок – и подавно (без них оборотни – что кость без мяса). В итоге, оставались только эти три гаврика. И именно им-то и выпала несказанная честь сопровождать нас с Ригом к черту… то есть к Айду, конечно… на рога.

А разве с моими братиками можно спорить?

Вот и я деликатно смолчала, понаблюдала за колдующими чародеями, которые в моей помощи всяко не нуждались, махнула радостно скалящимся Родану и Эррею, чтобы «седлали» Норга и Шера, а сама, пока никто не видит, шмыгнула за ближайший валун и сжала в кулаке висящий на шее сапфир.

– Алло… первый-первый, я – второй… как слышите? Прием.

– Что?! – буквально в то же мгновение выскочил на меня прямо из воздуха встрепанный Фаэс. В роскошном, прямо-таки королевском доспехе из адарона, при поясе, при оружии… ну, только что без шлема. За его спиной неохотно угасала крохотная искорка тонкого, изящного, почти неощутимого и невидимого постороннему глазу портала. Выскочив из него, как ошпаренный, арр-кан тревожно заозирался, завертелся на месте. И только когда увидел меня в черной броне Фантома, неуверенно замер. – Гай? Что случилось?!

Я подняла кулон повыше, чтобы он мог убедиться, что не ошибся порталом, и невинным тоном пояснила:

– Ничего. Проверка связи.

На меня уставились два расширенных, все еще полных беспокойства глаза.

– В каком смысле?

– Просто проверяю, все ли работает? А то вдруг осечка, холостой ход или еще какая проруха? Надо же мне было узнать, что твой амулетик в порядке. Вот и позвал, чтобы убедиться.

– Ч-что?! – отчетливо лязгнул зубами арр-кан, переменившись в лице.

– Теперь я могу спокойно заниматься своими делами. Как и ты, кстати… короче, спасибо за помощь. Можешь идти обрат… гм. А ты как обратно-то попадешь? – вдруг задумалась я. – У тебя в палатке третьего амулета, случаем, не осталось? Чтобы р-раз и – там? Или же придется туда ножками?.. Через весь лагерь?!

Едва взглянул на каменеющее лицо старого друга, я поняла, что зря решила проверить работоспособность артефакта, предварительно никого не предупредив.

– Ой, черт. Чегой-то я об этом не подумал. Что, и правда все так плохо? Тебе придется пешком топать в обратную сторону? Мимо скаронов? Попутно объясняя им, как сюда пробрался, минуя все посты и заслоны?

Фаэс глубоко вдохнул, потом выдохнул, затем снова вдохнул… правильно подметил торчащие из-за ближайшего валуна серые холки моих хранителей. Быстро сообразил, что к чему, и все-таки удержал рвущиеся с языка слова. С трудом, правда, однако у него все же получилось не нагрубить красивой леди в адароновом доспехе. Хотя, может, получилось просто потому, что он отлично знал: упомянутая «леди» способна мгновенно выдать не менее грубый ответ?

Наконец, он успокоился и, смирившись с неизбежным, подошел ближе.

– Уже уходите?

Я незаметно перевела дух.

– Да. Коты добросят до места.

– Ты все-таки не одна? – мельком покосился на толпу провожающих Фаэс.

– Ас настоял, чтобы мы с Ригом взяли попутчиков.

– Он прав, – уже совершенно спокойно согласился арр-кан. – Но зачем ты меня-то выдернула? Как-то не верится, что только ради проверки.

Я негромко фыркнула.

– Ишь ты… не верится ему… а, может, попрощаться с тобой захотелось? Дай, думаю, выдерну старого друга из-за стола, чтобы помахать ему ручкой!

Он вздохнул.

– Не ерничай, пожалуйста. На самом деле, это хорошо, что в мире есть кто-то, кто тебе дорог. Хотя порой самое трудное в том и состоит, чтобы это признать. Я рад за тех людей, перед которыми ты не боишься показывать свои чувства.

– Фаэс, да ты ли это?! – искренне оторопела я. – Честное слово, порой мне кажется, что за эти пару дней тебя буквально подменили!

– Все меняются, – грустно улыбнулся он. – Просто чаще всего для этого приходится сильно разочароваться. Или обжечься. Или даже умереть…

– Оба-на… друг мой, ты в порядке? – внезапно обеспокоилась я и тронула арр-кана за плечо. – У тебя что-то случилось? Я на больную рану давлю? Кто-то из твоих знакомых серьезно ранен? Да? Или, может, ты кого-то безвозвратно потерял?

Фаэс отвел глаза.

– Разве что себя… будь осторожнее, Гайдэ. Не тяните с порталом, следите за вратами и будьте готовы к тому, что жрец все-таки рискнет нанести удар первым.

– Если ты не проболтаешься, никто ничего не узнает. И пусть господин ал-тар тоже пока побудет в неведении, хорошо? Ордену, в отличие от тебя, я не доверяю.

– А магам?

– За ними присмотрят, – спокойно отозвалась я, поправляя маску. – Ас с них глаз не спустит. А когда портал заработает, это уже станет неважным.

Фаэс снова глубоко вздохнул, но потом вдруг шагнул вперед и крепко меня обнял.

– Будь осторожна… прошу тебя. Дождись нас. Ни во что не ввязывайся раньше времени. И обещай, что не станешь рисковать!