Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

– Да, – наконец, прошептал побледневший до синевы эар. – Это действительно наша ошибка…

– Я знаю, – я на мгновение задумалась, после чего внимательно посмотрела на притихшего демона и его армию, которая оказалась так любезна, что дала нам возможность пообщаться. Наконец, снова повернулась к Эа и негромко заговорила, тщательно подбирая слова. – Но это уже не имеет значения. Поэтому я и предлагаю вам компромисс… есть у меня на родине такое хорошее слово… оно означает, что я хоть и не обещаю забыть ваши грехи или простить попытку убийства моих друзей, все же попытаюсь это сделать. После того, как уладим дело с имеющейся в наличии нежитью и после того, как я подвешу на гвозде вон того желтопузого червяка. Идет?

Эары переглянулись. Между ними проскользнуло почти неуловимое напряжение, явно произошел какой-то мгновенный, но молчаливый диалог. Ли-Кхкеол чуть нахмурился, его отец оценивающе прищурился, изучая мои изменчивые глаза. А потом оба величественно наклонили головы.

– Прекрасно, – я позволила себе перевести дух. После чего звучно хлопнула хартара по бронированному боку и хмыкнула. – Тогда меняем планы и принимаемся за дело. Вы – на амбразуры, призраки – против Теней, люди и оборотни – против обычной нежити, а я… я собираюсь немножко полетать. Правда, мой хороший?

Хартар поднял морду кверху и, издав устрашающий рев, нетерпеливо хлестнул по воздуху гибким хвостом. После чего встряхнулся всем телом, поднатужился и, хитро сверкнув внезапно посветлевшими глазами, выпростал из-под неопрятного горба широкие кожистые крылья.

– Стой! – сердито рявкнул Бер, когда я вскарабкалась на спину довольно порыкивающего хартара. – Куда это ты собралась?!

Я хмыкнула.

– Как куда? Демона мочить.

– Что-о?! Вот на ЭТОМ?!

– А что не так? – удивилась я, оглядывая своего «скакуна». – Мне прикажешь за ним на обычном коне носиться? И регулярно задницу себе расшибать, когда от очередного выдоха вон той змеюки это парнокопытное будет регулярно склеивать ласты?

Бер запнулся, с сомнением покосившись на то, что осталось от его Буцефала, но потом все-таки перестал корчить зверские рожи.

– Вот-вот, – фыркнула я, удобно устраиваясь на шее зверюги. – У меня нет никакого желания каждые три минки отыскивать себе новое транспортное средство.

Ас только вздохнул.

– Это ведь нежить.

– Ну и что? Может, кто-то и предпочитает помирать в начищенном до блеске доспехе и непременно на белом коне, а я буду вот так – с грязными коленками и на зубастом страшилище. С нежитью надо воевать ее оружием. Что ты имеешь против?

Алый покачал головой.

– Ты опять все перевернула с ног на голову.

– А мне плевать, – отрезала я, натягивая на голову покореженный и изрядно потускневший шлем, принесенный по моей молчаливой просьбе каким-то шустрым и не слишком живым зверьком. – А если кому-то не нравится, то пусть или помалкивает, или не лезет под руку. Я сегодня злая.

– А откуда у него крылья взялись? – вдруг спросил Ван, как будто более важных вопросов не было. – Хартары же вроде не летают?

– Теперь летают, – медленно ответила я, пристально на него посмотрев. – Потому, что это нужно мне.

Брат как стоял, так и замер соляным столбиком. А мой новый «скакун» насмешливо фыркнул и, резко оттолкнувшись от земли, довольно уверенно взлетел, обдав оставшихся внизу братиков мощным порывом ветра, заставив меня клацнуть зубами, а растерявшихся эаров – крепко задуматься. В частности, над тем, что именно я сейчас сказала и почему вдруг у обычной нежити взгляд стал неприлично разумным.

Вопреки ожиданиям, сидеть на новом транспортном средстве оказалось на редкость неудобно. Это вам не Лин с его способностью подстраивать свое пластичное тело под все мои округлости. А тут – в одном месте жестко, в другом трет, в третьем так и норовит болезненно наподдать под зад, в четвертом того и гляди чего-то прищемится… правда, я старалась утешить себя тем, что мужчине было бы гораздо сложнее в такой ситуации, но и остаться без куска ляжки, застрявшего между двух костяных пластин, мне не хотелось.

Потом, конечно, стало полегче. Но ненадолго. Потому что заметивший мое «вознесение» демон тут же решил спустить нас с небес на землю. И едва хартар оказался в зоне прямой видимости, дунул в нашу сторону своим фирменный выдохом.

Хартар, к счастью, оказался не только проворным, но и сообразительным – вовремя увернулся. Причем без подсказок с моей стороны. Сам сообразил, что Ишта и демон – две несовместимые вещи. Умничка. Меня при этом, правда, здорово мотнуло и чуть не сбросило вон, а потом едва не вывернуло наизнанку, потому что самым краешком этот обнаглевший «повелитель змей» его все-таки зацепил. Но в целом обошлось без членовредительства. И последствия оказались не настолько страшными, чтобы я отказалась от своей сумасшедшей затеи.

– Все-таки ты ненормальная, – с сожалением вздохнул Бер, совершенно беззвучно материализуясь за моей спиной. Причем настолько внезапно, что я аж подпрыгнула на месте и едва не сверзилась на землю во второй раз. – Это ж надо было додуматься: на демона – в одиночку? Да еще верхом на хартаре, будто взять больше некого?

Тьфу! Но надо было сразу сообразить, что теперь ему не составляет никакого труда летать где угодно и пугать ни в чем не повинных девушек в самые неожиданные моменты.

– А кого ты предлагаешь? – огрызнулась я, скрывая невольный испуг. – На тебя верхом сесть?!

– А что? – ненормально оживился призрачный братик. – Вот не была бы ты моей сестрой…

– Бер, заткнись, – простонала я, когда хартар, уворачиваясь от нового выдоха Змея, круто свернул. – Пожалуйста… придумай лучше, как мне к нему подобраться!

– Зачем? – насторожился Изумруд. – Все еще хочешь убиться нам назло?

– Какое «убиться» так близко от людей?! Отвлечь его хочу, а то эта глиста в скафандре скоро начнет метаться, как ненормальная, и половину народу нам передавит!

Бер тут же успокоился.

– Так метни Эриол и все. Сделай его побольше и ударь, как Дангора. Думаю, у оружия эара хватит сил, чтобы пробить змеиную чешую.

– А если промажу?!

– Значит, не мажь, – невозмутимо отозвался этот негодяй и слевитировал на загривок хартара, чтобы лучше меня видеть. – Разве мы плохо тебя учили?

Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Твою маму… я тут не знаю, за какое место ухватиться, чтобы ненароком не уподобиться гордой орлице, а он предлагает повторить подвиг Георгия Победоносца! Змия треклятого прямо с седла забить копьем, нанизав его, как шашлык на шампур! Ага! Вот прямо делать мне больше нечего, как швыряться в вертлявую змеюку острыми предметами! Рискуя при этом остаться не только без войска (упаси небо, если траектория движения демона пересечется с людьми!), но и утратить всякие шансы на победу.