Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

Дождавшись, пока последний из моих добровольных помощников выберется наружу, я удовлетворенно кивнула и шепнула еще несколько слов, чтобы уравнять наши шансы. А при виде уже знакомых корней, начавших стремительно выбираться из-под земли, облегченно вздохнула и успокоенно погладила костяной бок хартара. Да, я действительно сделала все, что могла. Теперь никто не покинет Степь без моего разрешения. Ни одна Тварь отсюда не сбежит и не ринется в близлежащие Серые горы или обратно в Невирон. Все. Вот теперь действительно ВСЕ. Я больше ничего не могу изменить.

По крайней мере, в этой части Во-Аллара.

За считанные мгновения мои звери окружили сражающихся плотной стеной. Не ожидая удара с тыла, Твари растерянно заозирались, заволновались и попытались было развернуться, но поздно: их уже сдавили со всех сторон. Спереди неутомимо рубились люди и обозленные, как демоны, оборотни… между ними неслышной смертью скользили такие же, только меченные Иштой кахгары-предатели, с легкостью разрывающие зазевавшихся товарок на части… чуть дальше зверствовали орденцы, умудрившиеся даже в такой толчее сохранить боевой порядок… а теперь еще земля то и дело проваливалась под ногами, оттуда без конца выскакивали какие-то странные канаты, заставляющие спотыкаться, мешающие бежать и норовящие больно хлестнуть по мордам. И повсюду кровь… много крови: алой, черной, синей… причем синей было не меньше, а даже больше, чем всего остального, потому что эары, вопреки своим принципам, на этот раз не остались в стороне. Вон как быстро мелькают во всеобщем хаосе их бледнокожие силуэты. Кто-то уже упал, погребенный под кучей неподвижных тел; кто-то отчаянно отстаивает свою долгую жизнь, с трудом удерживая бешеный натиск нежити; кто-то из последних сил колдует, одним взмахом руки выкашивая целые поляны из Тварей, а кто-то уже никогда не откроет глаз и не спросит: ну, как все прошло?..

Я невольно сглотнула, осознав, что там снова умирают люди и нелюди. Пусть, благодаря помощи эаров и Ли-Кхкеола, пострадавших гораздо меньше, чем мы рассчитывали, но они все равно умирают. И им все равно очень больно. А значит, мне туда нельзя – не выдержу. Просто сойду с ума. Чтоб вы были прокляты, мои дурацкие Знаки…

С немалым трудом отогнав от себя недобрые мысли, я торопливо поискала братьев, но они, к несчастью, уже оказались далеко. Только и того, что по бушующему внизу красно-синему пламени можно было догадаться, что пока все в порядке. Да в небесах, почти точно над кипящей схваткой, металась массивная крылатая тень, в которой лишь с большим трудом удалось опознать преобразившегося Гора. К сожалению, без чутких глаз Тени увидеть подробности я не могла. Но судя по тому, как вскипает там воздух, и тому, как в кромешной тьме сдавленно рычит, неуклюже ворочаясь, кто-то невидимый, но ОЧЕНЬ большой, в бой вступила тяжелая артиллерия.

Эх. Как бы мне узнать, что там творится?

– Живые они, живые, – подтвердил Бер, когда я вопросительно на него посмотрела. – Относительно, конечно, но амулеты стягивают на себя силы кланов, поэтому каждый из нас сейчас не только обрел прежние способности, но и стал на порядок сильнее, чем раньше.

– Тогда что ты тут делаешь? Почему не внизу?

Бер тяжело вздохнул.

– А ты как думаешь? Сама посмотри: Ван и Ас чувствуют себя нормально: один снова полыхает, как сухая головешка, а второй просто дышит водой и горя не знает. Гор тоже взял у клана все, что хотел, и теперь спокойно может с Тенью целоваться. Тогда как я… – Изумруд посмотрел на меня с неожиданным стыдом, а потом дотронулся до горящего амулета. – Я, конечно, могу взять его весь, целиком, понимаешь? Но во что я тогда превращусь? Кем стану?

Я тоже вздохнула.

– Ты что, боишься опять сорваться?

– Нет. Но ты здесь – единственное живое существо, на кого могут подействовать мои чары.

– Бер, честное слово, мне сейчас не до чертовски привлекательных Изумрудов, – скривилась я, сообразив, наконец, откуда ветер дует. – И совсем не до безумно обаятельных призраков-Изумрудов, которые могут забыть, кем они мне приходятся.

– Ты удержишь меня, если понадобится? – с тревогой посмотрел брат. – Сумеешь устоять?

– Иди, глупый, – тепло улыбнулась я, снова мельком покосившись вниз и с беспокойством подметив, насколько сильно там потемнело. А это значило, что щиты уже гаснут. И быстро. То есть наши маги стремительно истощаются. – Нашим ребятам так не хватает надежды. И им, как нельзя кстати, придется твое умение вселять ее даже в разбитые сердца.

Бер неуверенно кивнул. После чего все-таки сжал амулет в кулаке и крепко зажмурился. Я, тут же последовав его примеру, еще и отвернулась, чтобы не попасть под удар, но даже так, когда точно знала, что магии практически не поддаюсь… когда мои веки лишь слегка обожгла зеленоватая вспышка и когда ОН сидел рядом всего лишь жалкую долю секунды… вдруг всей кожей ощутила его невыносимую притягательность. Инстинктивно дернулась навстречу, как если бы тут оказался сам Айд в его наипрекраснейшей, безумно сексуальной и наипривлекательнейшей ипостаси. И внутренне содрогнулась. Потому что было в этом влечении что-то действительно дьявольское – вся мощь Изумруда воплотилась сейчас в моем неуверенном братике. Вся его сила. Вся магия, копившаяся в амулете несколько долгих веков. И если бы он побыл со мной рядом чуть подольше, если бы я рискнула просто вдохнуть аромат его кожи или прикоснуться… нет, не хочу об этом думать. Если уж у него крышу сносит от собственных возможностей, то куда там мне с моей неустроенной личной жизнью. Может, только Знаками и удержала бы его на расстоянии. Но и то – не уверена.

Когда дышать стало легче, а далеко внизу по Степи разлилось зеленоватое сияние, я утерла разом взмокшее лицо. После чего с трудом разжала намертво стиснувшие какой-то шип пальцы, с облегчением убедилась, что Изумруд исчез, и покосилась на растерянного, изрядно ошалевшего хартара, рискнувшего обернуться и молча у меня поинтересоваться: что это было?!

– И тебя зацепило, да? – усмехнулась я, с трудом унимая дрожь в руках. – А вот такие у меня братики. Один сгорает заживо, когда начинает злиться, второй молниями кидается, как мифический Зевс, третий сводит с ума одним взглядом, а четвертый, как выясняется, и вовсе наполовину демон. Ну, и что с того? Нормальная семья: я – Ишта недоделанная, они – вообще Айд знает кто теперь… кстати, где там наша змеюка? И куда это ты нас занес?

Хартар смущенно кашлянул, а я в третий раз свесилась вниз, старательно держась за самый большой шип, который только нашелся на расстоянии вытянутой руки. Мельком оглядела раскинувшееся под нами мрачное царство ночи, на глазок смерила расстояние до далеких вспышек внизу, а потом тихо присвистнула, обнаружив, что понизу так и стелется гигантская лента змееподобного демона.