Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

– В Эйирэ я пробыл несколько десятилетий, – тем временем спокойно продолжил ал-тар, не заметив, как потемнели глаза у старого Эа. – Там я научился всему, что они могли мне дать. Там же я узнал о Знаках. Познал свою истинную силу. В равной степени овладел и эйнараэ, и дабараэ… за исключением нескольких скользких моментов, о которых мне благоразумно не сказали, но до которых я впоследствии додумался сам. Там же я выяснил все, что только возможно, о богах и создании нашего мира. И там же понял, что на Во-Алларе, вопреки старательно распространяемой церковью лжи, все еще остались настоящие Ишты.

– И тогда у тебя возник план, – мрачно заключил Бер, буравя священника тяжелым взглядом.

– Да, – кротко согласился господин Георс. – Потому что я понял, что то, что происходит в Валлионе, неправильно. И на самом деле некроманты – это естественное дополнение к той магии, которой церковь позволяла существовать. Уничтожать ее нелепо. Маги, склонные к дабараэ, рождались всегда и будут рождаться до тех пор, пока сама магия в нашем мире окончательно не иссякнет. Кто сказал, что ее не должно быть? Какой-то фанатик, который решил, что Аллар настолько слаб, будто не может обойтись без его помощи? Или группа фанатиков, объявившая, что «темным» якобы покровительствует сам Айд? Чепуха, дурь и ересь. Причем такая нелепая, что я, осознав это, стал искать способ все изменить.

– Ты принялся искать уцелевших Ишт, – сухо сообщил Эа, недобро сузив глаза. – Ты отказался от Эо и ушел в Долину, чтобы найти другой способ взойти на вершину пирамиды.

– Нет, – так же сухо отозвался ал-тар. – Я оставил Эо в покое лишь потому, что хорошо понимал: вы не рискнете отдать его смертному. Вы хотели, чтобы я его пробудил. Но никто из вас не допускал и мысли о том, что он может попасть в руки человека. Вы даже не планировали такую возможность. И, скорее всего, собирались избавиться от меня в тот момент, когда я сделал бы это для вас. Скажи мне, наставник: разве не так? И разве ты не учил меня лишь затем, чтобы моя дейри стала как можно больше похожа на твою собственную? Разве не добивался того, чтобы эта дейри сумела когда-нибудь обмануть твоего личного бога?

Под пристальным взглядом ал-тара старый эар неожиданно прикусил губу.

– Такая возможность… действительно… одно время… рассматривалась…

И я с новым вздохом покачала головой: так вот оно что! Вот что заставило жреца в срочном порядке покинуть «мудрых» учителей и заняться поисками самостоятельно. Видимо, характер эаров испортился не полвека назад, когда в Валлион пришло официальное объявление о разрыве всяких отношений, а много-много раньше. Еще тогда, когда редким счастливчикам еще везло получить от них жалкие крохи истинного понимания магии, за которые, вероятно, потом дорого пришлось заплатить. После этого надо думать, что никакого пиетета к бывшим наставникам у Невирона не осталось. Кто бы на его месте поступил иначе, узнав, что дражайшие покровители вдруг начали готовить его на роль жертвенного агнца?

Вот только эары просчитались, решив, что сумеют обмануть деловитого, уже битого жизнью, отнюдь не наивного гостя. У господина Георса не тот склад характера, чтобы раз обжегшись на молоке, не дуть всякий раз на воду. Будучи человеком проницательным, он быстро смекнул, что, как только пробудит Эо от спячки, станет эарам не нужен. А найдя, вероятно, подтверждение своим догадкам, быстро собрал манатки и свалил, пока не запахло жареным. Причем будучи существом практичным, наверняка еще прихватил с собой какую-нибудь важную книгу или артефакт, или еще какой сувенир на память. После чего его, вероятно, начали усиленно искать. И пришли, в конце концов, по его стопам сначала в Степь, где к тому времени он уже успел неплохо обосноваться, а потом и в Долину, где он сумел вовремя отыскать почивающего на лаврах Ишту и склонить его на свою сторону.

– Я ушел в Степь, – охотно подтвердил мою мысль господин Георс. – У нее единственной на тот момент не было Хозяина, поэтому для меня она стала наилучшим укрытием. К тому же я собирался в скором времени вернуться в Валлион, чтобы вытащить оттуда тех, кого церковь обрекла на костер, так что с самого начала искал отдаленное от обжитых территорий место, куда никто не сунется без моего ведома.

– И тогда ты вызывал себе на подмогу демона? – все так же мрачно предположил Бер.

– Нет. Демона я вызвал еще раньше. Прямо в Эйирэ. И именно с его помощью мне удалось оттуда бежать. Правда, Иррогор был тогда не самым умным и далеко не самым сильным… так, обычный демон средних возможностей, чьей ловкости мне вполне хватило, чтобы покинуть негостеприимный лес. Потом он нашел для меня долину, окруженную горами. Подсказал, как ее защитить и как заполучить никем не тронутый Знак. Степь, правда, возражала и долго не хотела поддаваться, но когда я населил ее нежитью, заставив прежнего хранителя сдаться мне на милость, она сама взмолилась о пощаде.

Вот теперь настала моя очередь мрачно коситься на жреца.

– Потом я задумался о собственной безопасности, – невозмутимо продолжил господин Георс. – Это была проблема, которую удалось решить с помощью все тех же гор и призванных Теней, которых я уже тогда планировал сделать полезными. В то время мне еще было интересно с ними возиться, поэтому с помощью Иррогора и некоторых любопытных заклятий, о которых мне подсказали все в том же Эйирэ, я создал несколько новых видов, которыми и заселил покорную отныне Степь. Конечно, демон требовал регулярного питания и человеческих душ, но и эту проблему мы довольно быстро решили, вытащив с окраин Валлиона жителей нескольких деревень, которых поселили в нашу долину. Потом к ним добавились крестьяне из Хеора и Беона. Кого-то мы взяли с поселений у северно-западного горного хребта и морского побережья… очень богатыми на улов оказались острова в Северном море… в общем, за пару лет у меня набралось достаточно народу, чтобы не беспокоиться по поводу аппетита нового помощника.

Ал-тар кинул ностальгический взгляд на тушу бездыханного демона и с сожалением продолжил:

– У Иррогора оказались высокие запросы. Причем такие, что очень скоро стало ясно: мне не удастся его прокормить, не прибегая к собственной жизненной силе. Вот только делиться с ним душой я не планировал. Поэтому пришлось изобрести другой способ кормежки, чтобы не мотаться всякий раз за новой порцией смертных ему на ужин. А впоследствии я вообще его усыпил и запер в основании гор, чтобы не портил мне репутацию эманациями смерти, которыми он пропитался в Подземелье почти насквозь. Кстати, пирамиды оказались хорошим выходом из ситуации. Их идею я, кстати, тоже заимствовал из записей эаров, а потом уже переделал под собственные нужды. Правда, чтобы люди шли туда добровольно, мне пришлось пойти на некоторые уступки собственной совести и вывести целую религию, основанную на поклонении Айду. Можно было бы, конечно, и про Аллара вспомнить, но я решил, что присутствие демона и нежити, которой в долине уже тогда было немало, будет выглядеть странно. К тому же у меня не было нескольких десятков или даже сотен лет, чтобы убеждать крестьян в своей правоте. Нужны были добровольные жертвы и как можно быстрее. И вот тогда я подумал, что если веру нельзя привить насильно, то уж покорность-то легко можно обеспечить с помощью простенького заклинания. Точно так же, как заложить в чужие умы основы новой религии и сделать все, чтобы ее носители искренне поверили, что так было всегда.