Николай Степанов - Потерянная среди миров [litres]

О близкой кончине он говорил абсолютно спокойно, словно о свершившемся факте. У Кортиной от его слов пробежала дрожь по всему телу.

Закончив с бумагами, Диган принялся подбирать доспехи для девушки. Отыскав самые легкие, предложил Марго переодеться.

– Нет, – отказалась она. – Слишком тяжело. В этом я долго на ногах не продержусь.

Пол снова затрясся.

– Остался всего один купол. Вот арбалеты, – Диган подвел девушку к стеллажу.

– А как их заряжать? – стараясь, чтобы не дрожал голос, спросила она.

– Ты и этого не знаешь? – вздохнул мужчина. – Смотри: здесь три рычага. Взводишь один, второй, третий. В эту прорезь устанавливаешь три болта, – он продемонстрировал, как это делается. – Осталось прицелиться и нажать на крючок. Пробуй. – Диган указал на противоположную стену комнаты и передал оружие. – Видишь деревянный щит? Стреляй.

Диган даже не смотрел на мишень, поскольку шарил взглядом по многочисленным стеллажам, пытаясь определить, чего бы еще прихватить.

Кортина ощущала нахлынувшую дрожь во всем теле, однако все три болта угодили впритык друг к другу в небольшой кружок в центре щита.

– Почему сразу не сказала, что у тебя дар стрелка? – волшебник совсем по-другому посмотрел на Кортину.

«А то я об этом знала?» – подумала Маргарита, а сама лишь пожала плечами в ответ.

– У лорхов самое уязвимое место – глаза и горло, но в упор болт пробьет и доспехи. Он снарядил еще пять арбалетов, взял корзину с болтами, и они отправились обратно.

Девушка была настолько взвинчена, что на время забыла про Маркиза, а тот, затерявшись между стеллажами, не спешил следовать за хозяйкой, словно понимал: там, наверху, ничего хорошего его не ждет.

Успели как раз к очередной встряске пола.

– У нас появился стрелок, – объявил Диган во всеуслышание и назначил девушке помощника, совсем юного парнишку. – Он будет заряжающим.

«Нескучно я так в храм Гирона заглянула! Сначала седой, потом три мордоворота, а теперь какие-то лорхи?! Да еще Маркиз, как назло, запропастился неизвестно куда! Не замечала раньше у него страсти к оружию. Решил отсидеться в оружейке? Может, хоть он выживет? Ой, мамочки, о чем я думаю?!»

Кортину продолжало трясти, она до боли в пальцах сжимала арбалет, даже не чувствуя этого. Со всех сторон громыхало. Стены содрогались от мощных ударов снаружи.

Бойцы выстроились вокруг девушки живым кольцом.

Первой не выдержала дверь, и через проем сразу повалили ОНИ.

Назвать их людьми было сложно, хотя две руки и две ноги в наличии имелись. Развитая грудная клетка, мускулистые руки, покрытые чешуйчатой броней. А вот морды… нечто среднее между ослиной и волчьей с торчавшими из пасти клыками. Вооруженные массивными топорами, лорхи в высоком прыжке кинулись на оборонявшихся.

Ужас, обреченность, ощущение собственной никчемности – все это вместе взболталось в невообразимый коктейль ранее неведомых ощущений… Да плюс еще и дар стрелка…

Выстрел, второй и третий. Смена арбалета, снова спуск крючка – и новые болты летят навстречу целям. Марго не успела заметить, как неведомые ей силы убрали дрожь рук и лишние мысли из головы, настроив лишь на поражение врагов.

Шесть целей она подстрелила в воздухе, еще столько же – в дверном проеме, затруднив неприятелю проход. Однако через прорубленные топорами в стенах дыры повалили новые враги. Комната наполнилась ревом сотен глоток, людских и звериных. Оборонявшиеся ринулись в свой последний бой.

Девушка непрерывно поворачивалась во все стороны, выцеливая новых бойцов противника, умудряясь при этом выбирать наиболее крупных.

Кто-то из раненых присоединился к ее помощнику, поскольку парнишка не успевал заряжать арбалеты. А она со скоростью пулемета все стреляла и стреляла, поражая наседающих с невероятной меткостью.

В какой-то момент почувствовала, что ей мешают волосы: прическа окончательно растрепалась, а времени сделать хвост не было. Маргарита перешла на новый уровень ощущений, когда в окружавшей ее мешанине буквально на мгновение выхватывался кадр с озлобленной звериной мордой, на него наводился арбалет, выстрел, поиск нового кадра, снова выстрел… И постоянный счет на раз-два-три для смены арбалета. И повторяла, повторяла, повторяла. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три… Ускоренный ритм вальса и стрельбы совпали, только сеяли они вокруг себя не красоту движения и грациозность, а смерть.

Соратники также не стали легкой добычей для монстроподобных воинов. Кому-то помогли волшебные снадобья, кто-то владел техникой боя на двуручных мечах. Схватка разделилась на несколько очагов, но вскоре гора трупов внутри помещения выросла настолько, что сражаться стало невозможно. Лорхи отступили.

– Не иначе небеса послали нам тебя в столь трудный час, – тяжело дыша, произнес один из воинов. – Как зовут?

– Марго.

– Благодарю, Марго, за то, что с тобой нам удалось провести славную сечу. Иначе бы нас смяли за пару минут.

– Пожалуй, без помощи Гирона тут не обошлось, – сказал другой воин с двумя мечами. Он подошел к девушке, встал на одно колено и произнес: – Свою жизнь я посвящаю тебе, Марго.

Еще трое защитников последовали его примеру.

Кортина после недавнего боя плохо понимала, что происходит – похоже, она стала участницей некоего ритуала. По крайней мере, в конце каждого посвящения ощущала нечто странное: уходит усталость, ослабевает страх…

Из трех десятков защитников в живых осталась дюжина израненных бойцов. Сейчас они спешно пытались хоть немного подлечить раны мазями и эликсирами.

Парнишка, помогавший заряжать арбалеты, отправился собирать болты, поскольку в корзине их почти не осталось.

И вот тут объявился Маркиз, который принес в зубах тонкий ободок для волос.

– Ах ты моя умница, – похвалила зверя Кортина. – Как будто понял, о чем я мечтала последнюю пару минут.

– Ты знаешь о концентраторе? – удивился Диган. – Я вообще считал эту вещь давно потерянной, а твой фамильяр ее отыскал.

– Ободок? Да мне просто волосы в глаза лезли, целиться мешали.

– Надень, – усмехнулся Диган. – Что чувствуешь?

Сначала у девушки слегка закружилась голова, а затем все вокруг приобрело невиданную ранее четкость. Особенно те детали, на которые Маргарита обращала пристальное внимание. И не важно было, где они находились – близко или далеко.

– Вот это да! – восхищенно вымолвила арбалетчица.

– Все, передышка окончена, – объявил Диган.

– Сейчас опять полезут? – спросила она.

– Нет, теперь наша очередь. Надо выходить, иначе обложат здание хворостом, подожгут, и мы тут заживо зажаримся.

– А почему они сразу этого не сделали?

– Посчитали нас слабым противником. Они же не знали про тебя. – Диган улыбнулся. – Ну что, все готовы умереть? – спросил он.