Николай Степанов - Потерянная среди миров [litres]

– За дверью что-то происходит. Не скажу, что хочу видеть здешних обитателей, но я, в отличие от тебя, через окно не выберусь, мой маленький друг, – она посмотрела на «маленького» снизу вверх. Он был выше на полторы головы, причем – львиной головы. – Маркиз, ты можешь отпереть дверь?

Тот кивнул.

– Тогда чего мы ждем?

Он протянул верхнюю лапу в сторону окна.

Девушка обернулась:

– Ой, сколько кошечек! – Маргарита всплеснула руками.

С десяток пушистиков уже находились на полу, еще парочка протискивалась через окна.

«Где он их нашел? Зачем сюда привел? Здесь тоже дефицит самцов? Или его новая стать настолько всех поразила, что за ним целые табуны невест гоняются? Неужели действительно увязались за ценным кавалером? – размышляла Кортина, наблюдая за зверьками. – А что, я их понимаю! Вон какой гигант вымахал!»

Из-за двери все громче доносились гулкие удары, хлопки, свист и шипение. С одной стороны, было страшновато выяснять, что там происходит, но с другой – она понимала: ее враги сейчас чем-то очень заняты. Скорее всего, идет серьезная потасовка, а потому лучшего момента для побега не найти.

«Интересно, Маркиз будет только меня защищать? Вряд ли. Он настоящий джентльмен, мелких тоже придется!»

– Можем идти? – спросила девушка, когда поток пушистиков в пыточную иссяк.

Прямоходящий лев присмотрелся к двери, встал боком, а потом резко нанес удар шипастым ядром хвоста в область замочной скважины. Там сразу образовалась дыра размером с два кулака. Дверь приоткрылась. Маркиз выскочил в коридор, за ним направилась и Кортина.

– Ой, мамочки! Здесь открыли филиал ада?

Когда носорога словно теннисный мячик отбросило назад, Силаев понял, что им противостоят, как минимум, равные противники. А услышав голос знакомого по предшествующему миру противника, с грустью констатировал, что все складывалось еще хуже.

«Зря я так бездарно использовал Василия, теперь придется рассчитывать только на свои силы», – Матвей закрылся тройным щитом.

– Не думал, что наша приманка настолько быстро сработает, смотритель. Твоя спешка сэкономила нам много времени и нервов, – Бегун вышел из тени на свет.

– Нервы надо беречь, это точно, – кивнул Силаев, – иначе поседеешь раньше времени. А седина сильно старит.

– Лучше поседеть, – Бегун пригладил давно побелевшие волосы, – но остаться живым.

И тут Матвей вдруг почувствовал всплеск магии жизни, которую толстяк направил на носорога. Силаев слегка воспрянул духом и решил потянуть время:

– С подобными мыслями нужно сидеть в норе, а не по мирам путешествовать, только это скучно. Лучше прожить несколько интересных лет, чем века прозябать в тоске.

– Пророческие слова. Что ж, не буду тогда задерживать в живых – твои «интересные годы» заканчиваются сегодня.

– Не стоит делать скоропалительных выводов. Только богам известно, что и когда заканчивается.

В этот момент сзади донесся топот ног стражников. Харун отправил сигнал тревоги, и сейчас на помощь своему лорду устремились все подчиненные.

– Негоже беспокоить богов, когда и без них все очевидно. Даже не думал, что это окажется столь просто, – поспешил заявить о победе седовласый.

Однако его ждало небольшое разочарование: на ноги поднялся носорог и потряс головой, чтобы взбодриться. Зверь с нескрываемой яростью смотрел на обидчика, готовясь вновь атаковать – боевой дворовый опыт Василия требовал при малейших неудачах наказывать врагов как можно скорее, пока те не упрочили свое лидерство.

– Василий, прикрой тылы, у меня здесь серьезный разговор намечается. – Силаев понимал, что вернуть прежний облик коту и воспользоваться его энергией уже не успеет, но можно попытаться обезопасить себя от нападения сзади.

Седовласому колдуну хватило даже этого мимолетного отвлечения противника, и он запустил молнию в ученого. Щит толстяка лопнул, поглотив лишь малую часть удара, остальная досталась Цинуху, отключив его.

– Один-ноль в мою пользу. Не люблю, когда путаются под ногами, – Бегун одарил Матвея недоброй ухмылкой.

– А твой, с посохом, не помешает?

– Ключевое слово – «мой». Мне не помешает.

Пока они перебрасывались словами, зверь развернулся и ринулся к темным рыцарям. Те вначале не восприняли носорога, как серьезную угрозу, понадеявшись на собственные заклятия – почти каждый из онарцев владел боевой магией. И все же уровень обычных воинов заметно уступал лорду, не говоря уже о седовласом госте, поэтому их молнии, огненные шары и сосульки просто отскакивали от каменной шкуры гиганта. Когда же бойцы осознали бесполезность простых чар, было уже поздно: носорог, приблизившись на пять шагов, оттолкнулся от пола и невероятным образом раскинул в стороны свои лапы, умудрившись их удлинить. Он охватил ширину всего коридора полуподвального помещения и сбил толпу рыцарей, словно шар кегли. Причем не только повалил, но и помял, так что ни один из упавших подняться уже не смог.

Осмотрев поле боя, Василий остался доволен результатом. Он решил, что недавняя неудача была случайностью, поэтому стоит вернуться и разъяснить кое-кому недопустимость жонглирования крупногабаритными зверушками.

Носорог развернулся и вдруг почувствовал сильное жжение в правой ляжке. Оглянулся. К сожалению, не все черные воины остались лежать на полу. Один из них припозднился, явившись лишь сейчас, и пока не понял, с кем имеет дело. Именно этот тип угостил преобразившегося Василия прилепившейся к коже красной кляксой, причинявшей нестерпимую боль…

Схватка смотрителя с ловцом началась с заклинания «Ладоши ветра». К Силаеву с двух сторон устремился уплотнившийся воздух. Если бы волшебник остался на месте, у него бы моментально снесло щиты, однако даже резкое смещение не уберегло Матвея. После хлопка по пустоте ударная волна, расходясь кругами, швырнула смотрителя на стену. Щиты немного ослабили удар, и Силаев снова сместился, оставив собственную иллюзию, которую тут же пробило тремя сосульками. По всему выходило, что Бегун являлся магом-универсалом высокого ранга.

Значит глухая оборона – путь к смерти. Во что бы то ни стало требовалось отвлечь врага, заставить самого защищаться.

Матвей застыл на месте всего на долю секунды, выпустил наполненный энергией жизни луч света и снова сместился.

Противник также не стал испытывать прочность своих щитов, отскочив в сторону. Зеленый луч хоть и относился к магии жизни, нес в себе большую опасность.

– Промахнулся, смотритель! А говорят, вы не совершаете ошибок, – оскалился седовласый.

– Почему же? Цель поражена, так что один – один.

Матвей специально выбрал позицию, чтобы оба противника оказались на одной с ним линии. Первый ушел из-под удара, а второй не успел, и зеленый луч принялся за лорда, выключив того на время из схватки.