Григорий Шаргородский - Незнамо куда [litres]

Если честно, я ждал официанта в образе полового царских времен, но явился вполне современно вида гарсон в длиннющем переднике-юбке и белой рубашке.

– Что будете заказывать?

Размеры трат на этот заход и полномочия нашего проводника мы обсудили еще по дороге, так что, торжественно глянув на нас, Шалый начал перечислять.

Названия были сплошь экзотическими, хотя и звучали относительно знакомо. Чего стоила кулебяка с сороконожкой или жаркое из попотама. К счастью, сороконожкой оказалось не насекомое, а некая рыба, у которой плавники напоминали пучки ножек.

Несмотря на экзотику, вкус у блюд оказался вполне приемлемым, особенно под пивко, да еще и стопарик беленькой, для дезинфекции и профилактики психосоматики: очень уж названия меня напрягли.

Расслабились хорошо. Для этого потребовалась именно такая обстановка – под хорошую еду, очень недурственное пиво и веселые рассказы Шалого, которые нужно было делить сразу на десять, потому что очень уж наш новый друг смахивал на небезызвестного барона. К сожалению, умиротворяющее воздействие наши посиделки оказали только на меня. Шалый все порывался в дальний угол зала, где обосновались жрицы любви, но мой отказ субсидировать данный поход ломал ему все планы в зародыше.

– И что, замутить что-то с местными без денег совсем не вариант? – выслушав очередной вздох ловеласа, поинтересовался Гена. – Даже для таких красавцев, как мы?

– Ну почему же? – с кислой улыбкой ответил Шалый. – Вон, видишь, за стойкой сидят две дамочки? Можешь испытать судьбу. Но знай, что местные добропорядочные матроны и сами в такие заведения не ходят, и дочек своих не пускают. Там сидят повольницы-добытчицы, которым со своими гулять понятия не позволяют. Если хочешь, можешь подкатить.

– А боком нам это не вылезет? – растеряв благодушное настроение, напрягся я.

Не то чтобы я был таким уж параноиком, но, зная Гену, можно ожидать всего чего угодно.

– Если не хамить, то максимум, что ждет нашего донжуана, так это прямой и честный посыл, – отмахнулся Шалый, откровенно удивив меня знанием классической литературы.

– Все, я пошел, – решив не рассусоливать, поднялся Гена со стула.

Оправив одежду, он решительно зашагал к барной стойке, ну а мы с Шалым приготовились наблюдать наверняка интересное зрелище.

Выбор моего друга пал на жгучую брюнетку, поджарую как кошка и такую же холеную. По крайней мере, внешне. Ее юбка в складку была длинной только сзади, а спереди едва доходила до середины бедра. Тугой корсет выгодно обрисовывал не только тонкую талию, но и высокую грудь, и все это великолепие венчала ковбойская шляпа. Выглядела девушка как записная кокетка, но меня не покидало ощущение, что это совсем не домашняя кошка, что вполне согласовалось с предупреждением Шалого.

Барная стойка находилась от нас на изрядном расстоянии, так что разговора мы не услышали. Гена вальяжно подплыл к своей избраннице, и, если учесть, что и он был одет в похожем стиле, все это напоминало сцену из исторического фильма в слегка извращенной детализации Голливуда.

– Она ему улыбнулась, – тихо комментировал события Шалый. – Может, что и выгорит.

Гена расплылся в ответной улыбке и поднял руку, чтобы подозвать бармена.

Внезапно атмосфера у барной стойки резко изменилась. Дама с пугающей стремительностью привстала на стуле и цапнула Баламута за запястье. Он даже не успел отдернуть руку. Обстановка явно не была угрожающей, но от игривого тона не осталось и следа.

Девушка что-то спросила. Гена ответил, их разговор больше напоминал деловые переговоры, чем флирт. После обмена фразами они внезапно дружно посмотрели в нашу сторону, и у меня возникли серьезные сомнения, что их внимание привлек Шалый.

Парочка отлепилась от стойки, направилась к нам.

Даже не знаю, чего ждать от столь странной ситуации.

– Шеф, – уже с меньшей наигранностью, чем раньше, обратился ко мне старый друг, – позволь представить тебе очаровательную Изабеллу.

Мне по-прежнему казалось, что эти двое играют в какую-ту игру а-ля косплей или реконструкция, но народную мудрость никуда не денешь. Если кажется, будем креститься, а вот поступать станем сообразно здравому смыслу и грамотному анализу. Весь мой опыт говорил, что это далеко не игра, а привычная окружающему миру жизнь. Так что я не стал строить из себя прогрессивиста и феминиста, просто встал и поцеловал протянутую ручку.

Шалый был прав на все сто – это вам не изнеженная кокетка или экспрессивная феминистка. Передо мной хищница всего лишь на часок, ради развлечения обрядившаяся в яркие и вызывающие тряпки. Об этом говорили накаченные, хоть и красивые ноги, цепкие руки и такой же взгляд.

Сразу возникает вопрос – что сей особе понадобилось от меня. А в ее интересе к моей персоне можно не сомневаться.

Честно, устал я от подобного внимания. Можно подумать, что на мне свет клином сошелся. Всем от меня что-то нужно, и только мне до зарезу необходим покой, чтобы передохнуть и все обдумать.

До зуда под черепной коробкой захотелось нахлобучить шляпу с ментальным обручем и хоть таким способом обезопасить себя, но, увы, подобный жест за столом выглядел бы дико. Так что шляпа осталась лежать на скатерти.

– Я так понимаю, сударыня, вы в Васнецове на отдыхе? – нарушил я молчание первым, когда мы расселись за столом.

– Да, наш отряд вернулся с Мертвых озер, и теперь мы зализываем раны, – не чинясь, ответила женщина.

Как-то не поворачивался у меня язык называть ее девушкой. Очень уж холодный и опытный взгляд был у сей особы.

– Удачно ли сходили? – продолжал я вести совершенно пустой разговор, чисто автоматически пытаясь параллельно нарыть немного информации.

– Не очень, – помрачнела Изабелла. – Потеряли троих, хоть улов вышел знатный. У добытчиков такая работа, что порой приходится менять жизнь на хабар. Но это скучная рутина жизни внешников.

Ох, сомневаюсь я, что жизнь внешников вообще и добытчиков в частности так уж скучна. А вопрос насчет нахождения в команде повольников миловидной дамы мучил меня все сильнее.

– Вы не правы, очаровательная Изабелла. Жизнь внешников совсем не рутина, особенно в глазах тех, кто лишь недавно прибыл в ваш мир.

– Вы недавно с Земли? – оживилась моя собеседница. – Как там? А то мы узнаем о жизни прародины только из завезенных оттуда фильмов.

– Вы думаете, я, сидя у себя дома, получал информацию о внешнем мире из других источников?

Заливаться перед ней соловьем мне не хотелось, особенно не понимая, что ей вообще нужно. В принципе, просчитать ситуацию не так уж сложно. Она увидела на запястье Гены браслет опричника и опознала в нем боевого холопа. Затем поинтересовалась личностью предводителя столь бравого воина, и Баламут сдал меня вместе с тапочками. Впрочем, винить я его не стану, если, конечно, данная ситуация не заведет меня в большие неприятности. Пока все выглядело интригующе. Изабелла откровенно флиртовала со мной, при этом не обращая внимания на приунывшего Гену. Шалого она вообще не замечала, словно лишний стул за столом. Так что ее к нашему столу привела какая-то надобность. Узнать бы еще, какая именно.