Дмитрий Туманов - Путевой блокнот [litres]

– Э-э… Если честно – теперь боюсь. Но раз слово дал – придется его держать. Ты уж не обижайся, только я тебя в таком случае альпинистским тросом свяжу. Иначе ты мне всю квартиру разнесешь!

Так и поступили. Правда, альпинист из Коляна оказался вообще никакой, а трос ему просто когда-то подарили на день рождения, и с тех пор он у него висел в прихожей – на всякий случай. Вот этот случай и случился. Пришлось мне самому вспомнить молодость и руководить вязанием узлов – специальных, двойных, самозатягивающихся. Но результат оказался удовлетворительным – совместными усилиями мы спеленали меня, как куколку.

Колян с натугой возложил меня на диван, плюхнулся рядом на стул и показал мне большой палец. А рядом с ним «из ниоткуда» нарисовался Смайлик. Причем мой друг определенно не подозревал о том, что кот-переросток сидит буквально в шаге от него. Видимо, кот-телепортер существовал в нашем мире исключительно в моем воображении.

– Тайна Мирабеллы, – произнес я, вглядываясь в горящие глаза псевдокота и ощущая уже знакомое мне накатывающее оцепенение, предваряющее телепортацию сознания. – Ну что ж – в путь так в путь!

Открыв глаза, я вновь обнаружил себя сидящим в кресле в секретной комнате Белой Цитадели. Здесь все выглядело таким же пыльным и заброшенным, как и во время моего предыдущего визита. Только снаружи сейчас был день, и яркие солнечные лучи пробивались сквозь цветные витражи стрельчатых окон.

Поднявшись, я подошел к ростовому зеркалу и внимательно рассмотрел себя. Здравствуйте, альтернативный Игорь Владимирович! Что-то вы пообтрепались и подзаросли малость за время моего отсутствия: глаза красные, дорогая одежда испачкана, местами так даже и порвана, сапоги – по щиколотку в засохшей грязи, а ухоженная клиновидная бородка в натуральную щетину превратилась. Да и не мылись вы давненько – запашок-то из-за пазухи тот еще проистекает. Где же вас носило все это время?

Увы, имярек давать ответ не желал. Подождав немного и заскучав, я покинул тайную комнату через нишу со «светофором». Оказавшись на галерее достижений его сиятельства, я ради разнообразия пошел в другую сторону. Здесь руками скульпторов были отмечены вехи строительства Благодати. Каждое здание, обозначенное на карте, было изображено в форме соразмерного архитектурного макета, стоящего на колонне рядом с неизменной фигурой Аполлона.

Оказалось, что Белая Цитадель – не самое большое здание в Благодатной долине. Замок занимал почетное третье место, уступая монастырскому комплексу храма Аполлона. А самым впечатляющим строением была Администрация – огромное здание, выглядевшее точной копией высотки МИДа в Москве! Интересно, что на картах это здание отсутствовало – видимо, было построено уже после того, как обе карты были изготовлены.

Дойдя до лестницы, я спустился вниз. Замок выглядел все таким же пустым и безлюдным, но чистота и порядок в нем теперь были безукоризненны. Видимо, гремлины под управлением своей прежней хозяйки за время моего отсутствия действительно вылизали здесь все до последней пылинки. Интересно, а где сама Александра? Вряд ли волшебница земли снова вернулась в свою добровольную тюрьму, в которой томилась семьдесят лет. Скорее всего, она где-то здесь – на восстановительных работах.

Подтверждая мои мысли, вдалеке раскатисто грянул гром. Потом еще раз и еще – с каждым разом громовые удары учащались, и звук их становился сильнее. Выглянув из окна, я увидел невероятную картину: совершенно чистое безоблачное небо рассекали частые молнии. Причем все они били куда-то в одну точку в холмах на западе Благодатной долины.

Сколь мне помнится, там находился Монолит – Алтарь земли. Теперь понятно, чем занята Александра – волшебница пытается запустить защитный механизм долины, не работавший много десятков лет. Что ж, как говорится, флаг ей в руки и барабан на плечо. А я пока наведаюсь в королевский кабинет за одной очень важной для меня вещью – короной. Эвакуационный план дворца, размещенный на стене рядом с лестницей, я уже успел изучить, так что теперь вполне себе представляю, что где здесь находится.

Дверь в кабинет была закрыта, но ключ торчал в замочной скважине. А над ней черным маркером была нарисована загадочная улыбка Странника, сопровождаемая надписью: «Ты уверен?»

Да, уверен. Потому что рыжая кошара караулит мой разум на входе в Альтернативу, и мне уже не отсидеться в реальности. После того пресловутого прыжка с дуба жизнь моя изменилась раз и навсегда – а это означает, что мне придется идти до конца и стать тем, кем я был когда-то. А вообще-то оказаться властелином миров в альтернативной реальности – не самый плохой вариант. Надо только разобраться, над чем именно я властвую. Скорее всего, ответы на многие вопросы находятся именно за этой дверью.

Кабинет Повелителя Благодати оказался большим, но хорошо обставленным и уютным – при входе в него у меня возникло ощущение, словно я засунул руку в старую разношенную перчатку. Особой роскоши здесь не имелось: стены были обшиты панелями, обтянутыми тисненым кремовым шелком, гармонично сочетающимися с резными накладками буазери из красного дерева. Вдоль стен стояла такая же резная мебель и многочисленные шкафы, заполненные книгами и свитками. Прямо напротив входа в оконном простенке висела одинокая картина. Точнее, рама без картины. Но, если судить по разному цвету шелковой обивки внутри и снаружи рамы, сама картина там все же когда-то была.

Никаких соглядатаев и устройств наблюдения в кабинете конечно же не обнаружилось. Вряд ли присматривающие за замком гремлины позволили бы находиться чему-то постороннему в самой сердцевине дворца. Да и Враг Странника, даже если он все еще присутствует в этом мире, уж точно не стал бы десятилетиями дожидаться моего возвращения прямо здесь, у всех на виду. Какой в этом смысл?

Вдоль одной из стен кабинета размещались статуи двенадцати женщин – видимо, в свое время они являлись фаворитками Повелителя. Причем не факт, что все они были людьми – у одной статуи лицо вообще было скрыто под странной маской, лишенной проемов для глаз и рта и покрытой сложным орнаментом. Крайняя слева, высокая стройняшка с пронзительным дьявольским взглядом и потрясающей фигурой имела небольшие рожки и тонкий хвост, кокетливо изгибающийся вокруг изящной талии. А другая дама, красотка с косами до пояса, с тонкой талией и высокой грудью монументального размера – та и вовсе сложила на спине самые натуральные крылья!

Однако каким же блудным был мой предшественник – и демоницу и ангелицу огулял! Даже не представляю подобное применительно к себе. Однако эта магическая вселенная, видимо, по своим особенным правилам живет. Надо полагать, тут еще и не такое случается и не такие – случаются.