Дмитрий Туманов - Путевой блокнот [litres]

По обе стороны массивного рабочего стола стояли два больших глобуса – Мирабеллы и Арабеллы. Метрополия была изображена вполне детально: в северном полушарии планеты имелся один большой континент, размером примерно с половину Евразии, а еще один континент, размером с Африку, обнаружился на обратной стороне глобуса. В южном полушарии прямо под экватором располагались, соседствуя друг с другом, два небольших континента наподобие Австралии.

Благодатная долина, отмеченная красным флажком, располагалась где-то на уровне средних широт. Непосредственно над ней нависала огромная полярная ледовая шапка, сама по себе выглядевшая отдельным материком и занимавшая едва ли не четверть главного континента. Посредине этот континент был почти полностью пересечен двумя огромными горными системами – Белым хребтом и Черным хребтом. Между хребтами располагалась огромная полоса, протянувшаяся через полмира, – Великая степь. С южной стороны Черного хребта, равно как и на двух мелких континентах южного полушария, а также и на материке-антиподе простирались сплошные пустыни.

Вообще, пустыни, льды и океан занимали подавляющую часть поверхности Мирабеллы. Пригодная для жизни земля тянулась узкой полосой между ледником и Белым хребтом. Примерно посредине нее пунктиром было обозначено серое пятно с надписью «Внутреннее море». Земли к западу от него назывались «Княжеские уделы», к востоку – «Имперская марка». Между обитаемыми землями и полярным ледником протянулся пояс ядовито-зеленого цвета с надписью «Отравленные болота». Города на карте Мирабеллы отсутствовали, имелись только крестики в обитаемой зоне – видимо, это были руины, оставшиеся от прежней цивилизации.

Арабелла уступала размерами своей «старшей сестре» едва ли не вдвое. Ее северное полушарие, всегда обращенное в сторону Мирабеллы, сплошь покрывали горные хребты. Огромные горы складывались в причудливый рисунок наподобие пятилучевой морской звезды, раскинувшей свои щупальца от полюса на полмира. Эта глобальная горная система имела звучное название – Пентатрон.

Между основными горными хребтами и ответвлявшимися от них многочисленными отрогами располагались десятки долин самого разного размера. В некоторых имелись озера, а кое-где размещались даже и небольшие моря. Но и здесь на всей планете также имелся только один красный флажок, расположенный вблизи экватора – нулевой параллели, отделяющей видимую часть планеты от скрытой. Зажатый между горами клочок земли с названием «Меллинорова долина» был единственным форпостом человечества на дикой планете.

Арабелла к моменту изготовления глобуса, видимо, была еще слабо изучена – долины, удаленные от колонии, были изображены схематически или даже пунктиром. А обратная сторона Младшей в основном и вовсе представляла собой сплошное белое пятно с надписью «Оборотная сторона» – туда картографы в свое время даже не добрались.

Вот такое владение мне досталось в наследство от Странника – две полноценные планеты, танцующие друг вокруг друга на одной орбите. Но только одна из них – вымершая, а другая – практически необитаемая. Работы, как говорится, непочатый край. Оптимизм волшебницы Александры на фоне этих необъятных пустошей выглядел по-детски наивным. Да чтобы окультурить хотя бы малую часть из всего этого, мне и десятка жизней не хватит! «Властелин Ничего» – вот это прямо-таки про меня сейчас сказано!

Так что пока будем довольствоваться малым – короной, которая ждет меня в массивном, покрытом выгравированными узорами сейфе с кодовым замком. На дверце сейфа все тем же маркером изображена саркастическая улыбка и надпись: «Код ты уже знаешь. И все же подумай в последний раз – надо ли тебе все это?»

Я вообще-то пока не знаю – надо ли оно мне? Но, как говорится, война план покажет. Так что думать в последний раз нет смысла. Набираю «212121», и дверца плавно откатывается в сторону. Итак, что тут у нас есть?

Вот она какая… Внутри, на лиловой бархатной подушке, расшитой золотыми смайликами, лежала корона Повелителя Благодати. Вот она, Ее Величество Власть: изящная и совершенная, воплощенная в золоте и драгоценных камнях – только руку протяни и…

И в тот момент, когда я, затаив дыхание, поднял корону с подушки, из-за моей спины ударили зеленые лучи – тонкие и прыгающие, словно лазерные прицелы. Смекнув, что эта светопляска явно не к добру, я спешно пригнулся, укрывшись за массивным письменным столом.

А когда я осторожно выглянул из-под столешницы – глаза у меня чуть на лоб не полезли. Лучи-лазеры били из глаз статуи крылатой девы, которая оживала и расправляла крылья прямо на моих глазах! Еще миг – и ожившая статуя подошла к витражу, высадила оконную раму одним ударом руки и выбросилась наружу.

Подбежав к выбитому окну, я увидел, как мраморная ангелица, распластав огромные крылья, планирует в сторону серебристой линзы, зависшей прямо в воздухе. Видимо, это был какой-то компактный воздушный портал – статуя, сложив крылья в последний момент, влетела прямо в него, и портальное окно тотчас свернулось с резким хлопком. Вот это действительно высокая магия – просто дрожь берет от того, что подобные заклинания стоят на вооружении у моего Врага. Да, теперь уже однозначно моего Врага, сомнений быть не может.

– О, ваше сиятельство достали корону! – прозвучал знакомый волшебный голос вслед за хлопком двери за моей спиной. – А что тут еще произошло? Я, кажется, немножко опоздала?

– Совсем немножко, – вздохнул я, рассматривая символ королевской власти, зажатый в моей руке. – Белокрылая девица уже успела слинять. Наверное, сейчас она уже докладывает Врагу о том, что его давний противник вернулся с того света.

– Странно, – задумчиво произнесла Александра, пристально смотря на то место, где раньше стояла мраморная ангелица. – Статуя Эриды не была големом. Голема от обычной статуи отличить несложно. А тут концентрация возникла внезапно – прямо в этом кабинете. И мне пока непонятно – что стало ее источником.

– Она действительно была ангелом? – задал я совершенно неуместный вопрос.

– Не знаю, – пожала плечами магесса. – Сама я Эриду ни разу не видела. Да и в ближнем круге Повелителя Благодати я недолго была. Аполлон на такие деликатные темы не особо распространялся, а я не задавала лишних вопросов и не лезла в чужие секреты.

– Какое замечательное свойство – для женщины, – вздохнул я, мысленно сравнивая характеры волшебницы и моей жены: сравнение получалось явно не в пользу последней.

– Если не считать время, проведенное в Кольце, – мне всего лишь двадцать шесть лет, – смущенно сообщила волшебница. – Если бы я прожила рядом с Аполлоном три сотни лет, как моя прабабка, или сама была бы практически бессмертной, как та же Эрида, – я бы, наверное, оценивала наши с ним отношения несколько с иной точки зрения. А так – что имею, тому и рада.