Дмитрий Туманов - Путевой блокнот [litres]

Бригада гремлинов, постучав в барабаны и торжественно перерезав красную ленточку, поспешно сбежала в замок – поскольку строительные работы по большому счету были закончены. А вот штурмующая стройплощадку нежить кончаться даже и не думала. Более того, мертвецы подросли в качественном отношении. Если в начале стройки туда забредали лишь скелеты и зомби, которых Александра приходовала штабелями, то к концу работ вблизи конюшен начали появляться мертвые воины и призраки – а с ними уже приходилось повозиться.

В конце концов, когда одного из гремлинов, отправленных наводить порядок в конюшне, сожрал невесть откуда взявшийся упырь, – магесса не выдержала и оградила здание антимагическим барьером, через который мертвецы пройти не могли. Но это, конечно, было лишь временное решение проблемы. Нежить получала постоянное подкрепление из-за пределов Благодатной долины, поэтому требовалось срочно восстанавливать внешнюю защиту.

А здесь уже без помощи Монолита было никак не обойтись. Но как восстановить магический Алтарь, запитанный от энергии планеты, если сама планета мертва уже много сотен лет? Магические резервы самой Александры к тому времени уже начинали истощаться. Да и не смогла бы она создать концентрацию такой силы, какую при первоначальном возведении Алтаря едва сумела обуздать ее прабабка Генриетта. Которая, между прочим, была полноценной гранд-волшебницей пятого уровня, предельного для живых людей.

А наследнице ее дара волей-неволей пришлось включать мозги и вновь садиться за книжки. В конце концов Александра додумалась создать оперативный магический канал между небом и землей, чтобы зарядить Алтарь с помощью молний. Вот только вчерашняя студентка не учла того, что земля и воздух – стихии несовместные. Поэтому тестовая попытка едва не закончилась трагически – первая же молния, срикошетив от Монолита, угодила в саму экспериментаторшу. Александру спас лишь заблаговременно поставленный антимагический щит, но с алтарного холма незадачливая волшебница слетела кубарем и лишь чудом избежала травм и переломов.

Вторая попытка закончилась более удачно. В этот раз магесса попросила гремлинов снять с замковой крыши обычный громоотвод и ничтоже сумняшеся воткнула его на соседнем холме. Туда молнии били исправно, а прошедшая через железо воздушная энергия оказалась вполне пригодна для запитки Алтаря. Вопрос оставался лишь в том, как доставить эту энергию к Монолиту. Обычно такой вопрос решался очень просто – с помощью эфирной телепортации. Но для того, чтобы зафиксировать точки телепорта, нужны магические сферы – а их у волшебницы не было.

И вот тут Александра вспомнила, что когда-то давным-давно у них в Артефактуре применялся совершенно необычный способ прямой передачи энергии со странным названием «электричество». Способ этот был весьма энергорастратным, поэтому со временем от него отказались, перейдя на бесконтактный вариант. Но медные кабели в просмоленной оплетке, через которые это самое «электричество» подавалось от энергостанции к производственному цеху, так и остались лежать, закопанные в землю.

С подачи находчивой волшебницы бригада гремлинов из строителей переквалифицировалась в добытчиков цветмета. Правда, лопат у них оказалось лишь две на всю команду, поэтому копать приходилось чем ни попадя. Вот тут-то Александре пришлось задействовать едва ли не весь свой командирский арсенал, поскольку гремлины наотрез отказывались рыть землю руками. Обосновывалось это тем, что они теперь существа цивилизованные – носят штаны, иногда чистят зубы и вовсе не горят желанием возвращаться к своему мрачному пещерному прошлому. А хозяева не имеют права их к этому принуждать – поскольку в ответе за тех, кого приручили! В результате на раскопках кабеля дважды возникал народный бунт, и дело даже едва не дошло до создания профсоюза.

Но, в общем, как-то разобрались и с этим вопросом – когда волшебница, доведенная до белого каления, из последних сил наколдовала пару элементалей земли. Эти уже лишних вопросов не задавали и, подобно истинным стройбатовцам, копали «отсюда и до обеда». Кабель был успешно выкопан, доставлен на алтарный холм и подключен к Монолиту, соединив его с громоотводом. А восстановление Алтаря земли, сопровождавшееся обильным молниепадом, я уже успел увидеть своими глазами.

До Вознесения Аполлона защиту Благодатной долины от нежити успешно исполнял Купол. Но его восстановление пока не представлялось возможным – для создания Купола было необходимо задействовать как минимум два Алтаря. К тому же Купол являлся заклинанием пятой категории, доступной только для Великих магов. Зато теперь волшебница земли могла пополнять свои силы от восстановленного Алтаря. Александра клятвенно пообещала, что за пару-тройку недель она создаст вокруг долины антимертвецкий барьер и полностью зачистит городские кварталы Благодати от бродячих трупов.

А еще магесса, дабы не допускать рецидивов магического шпионажа, решила как можно скорее зарядить защитную сферу Белой Цитадели. Большой шар из магически упрочненного резистентного стекла, называемый Стратисферой и расположенный в подвале замка, когда-то защищал Белую Цитадель от любых внешних магических воздействий, включая наблюдение и телепортацию. Стратисфера могла подпитываться от любого из Алтарей и давала замку стационарную защиту от любых заклинаний вплоть до четвертой категории. А при поддержке мага соответствующего уровня и стихии с помощью Стратисферы можно было успешно противодействовать даже заклинаниям пятой категории.

В общем, дел у моей волшебницы было невпроворот. А мне предстояла своя задача – самое настоящее космическое путешествие, в конце которого маячила достойная награда – второе кольцо Призыва.

– Как мне туда попасть? – спросил я у Александры, когда мы стояли на открытой террасе замка и смотрели, как огромное белое блюдо медленно проплывает в небе над нами.

– Это весьма затруднительно, – вздохнула магесса. – Дело даже не в том, что Алтарь земли еще только начал заряжаться. Я умею оперировать с его настройками и могу выдать максимум концентрации при минимуме энергозатрат. Оперативные порталы я тоже умею строить. Мирабелла – мир земной стихии, и я, будучи волшебницей земли, могу перенестись в любое его место, если оно сохранилось в моей памяти. Но межмировой портал – это дуальное заклинание, которое должно включиться одновременно с обеих сторон. А точно направить заклинание портальной связки не так-то просто, поскольку сами миры движутся. Вот та вещь, которая может помочь.

На ладони девушки появилась сильно вытянутая шестигранная призма – мутная, зеленая и похожая на необработанный природный изумруд. Посредине шестигранник был сломан, но обе половинки настолько горели желанием воссоединиться вновь, что упорно ползли друг к другу, пытаясь состыковаться местом разлома.