Кирилл Корзун - Зов чести

- Когда ты говорил о тренировках, мне представлялось нечто иное. Оттачивание приёмов и "техник" из арсенала синоби, например. - ворчливо заметил я, обращаясь к брату и смахивая выступивший на лбу пот. - Копать котлован под фундамент? Не припомню ничего подобного в планах на этот сон.

- Труд облагораживает человека и закаляет его дух. - наставительно произнёс мой брат, прерывая своё занятие и патетично воздевая палец к небесам. - Мне вон, сколько всего пришлось переделать! Не ной, Кенши! Пресветлая Амэ благословила наш труд!

Последнюю реплику я счёл нужным оставить без комментариев. Насчёт богов у меня сложилось своё, весьма и весьма специфическое мнение, в чём мне немало поспособствовало обучение в ВКШ. А точнее, занятия на одном из факультативов, призванные помочь чужаку в адаптации к менталитету местного населения и стране в целом.

Боги и демоны.

Могущественные, но далеко не всесильные сущности, издревле считающие Землю сферой своих интересов. К защите последних они относились настолько ревностно, что, по факту, своим исчезновением Древние обязаны именно им.

Множество копий было преломлено в поисках истины, сотни историков посвящали свои жизни попыткам разгадать тайны великих войн прошлого, порождая множество различных версий. Но практически все они сходились в одном.

Боги не были благородными защитниками человечества. Их извечное противостояние с демонами и войны с Титанами органично вписывались лишь в одну картину мира - боги старательно оберегали свою паству, являвшуюся для них уникальным ресурсом. Уникальным, необходимым для существования и очень изменчивым в плане своих предпочтений ресурсом.

Новые знания, полученные в Школе, позволили мне взглянуть на произошедшее со мной по воле богини совершенно с иной стороны. И поэтому я не испытывал того священного трепета, коим были преисполнены мой брат и дед, беседовавший с богиней вот уже битый час с момента её появления.

Да, дед точил лясы, а мы работали не покладая рук. Справедливость в чистом виде, не иначе!

- Можно было бы попытаться внести изменения по-другому. Силой воли. В прошлый раз почти получилось. - пожаловался я после того, как черенок лопаты жалобно хрустнул и переломился от чересчур ярого напора на рукоять инструмента.

- Сила воли? Боюсь, что дело вовсе не в ней, юный самурай. - тихо рассмеялась богиня Амэ, с любопытством заглядывая в выкопанную мной и братом яму. - Ты славно потрудился. Стоит передохнуть. Выбирайтесь оттуда.

Амэ-но Удзумэ явилась к нам в редчайшем из своих обликов - зрелая и цветущая красота, лишённая девичьей тонкости и невесомости, - именно так, наверное, и должна была выглядеть отважная Дева Небес, что обнажённой танцевала на перевёрнутом чане, танцевала словно одержимая, под аккомпанемент барабанного боя, хлопки и одобрительные возгласы остальных богов...

Небесно-голубая юката, словно усыпанная белыми лепестками сакуры, нисколько не скрывала соблазнительных форм, а тонкий бумажный веер кокетливо трепетал, прикрывая нижнюю часть её утончённого и бледного лица, оттененного тьмой густых, распущенных и вьющихся волос. Роковая женщина... Мечта подростка. И не только подростка.

Позади тихо и восхищённо выдохнул брат.

- Хаттори Иэнага знал толк в женщинах. - непочтительно покачал я головой, созерцая небожительницу и уворачиваясь от подзатыльника, который мне попытался отвесить материализовавшийся из пустоты дед. - Я сказал то, что сказал! Ты бы лучше научил меня также быстро перемещаться, а не подзатыльники раздавал!

- Ах ты, щенок! - закипел дух предка, избравший привычный образ средневекового самурая в парадном одеянии. - Да я тебя сейчас...

- Постой, Хандзо-сан! - прервала его богиня и заливисто расхохоталась. - Неумелый и грубый, комплимент всё же остаётся комплиментом. Иэнага, между прочим, вёл себя примерно так же.

Брат тихо обтекал, круглыми глазами наблюдая за разгоревшейся между мной и делом перепалкой - мы стояли друг напротив друга, набычившись и чуть ли не упираясь друг в друга лбами.

- Мальчики! Мальчики! Успокойтесь! - хохотала Пресветлая Амэ, обмахиваясь веером. - Кеншин-кун, Хандзо-сан! Потешили гордость? Довольно!

Дёрнув щекой, я отступил назад и сдержанно поклонился деду. Старый самурай продолжал хмуриться, но в глазах у него танцевали довольные бесенята. Буря миновала.

- Научу. Всему своё время.

- Ага. Сейчас время "копать". И время "не копать" ещё не наступило. - не удержался я от язвительной реплики.

- Если понадобится, ты у меня рис будешь выращивать! - назидательно пресёк меня дух и всё же отвесил воспитательную затрещину. - Аж полегчало! Прошу прощения, Пресветлая Амэ...

Богиня только отмахнулась веером, одарив всех нас чарующей улыбкой.

- Шапито! - Леон наконец-то отреагировал на происходящее и перестал напоминать мультяшного персонажа. - И как вы уживаетесь в одной голове?!

- Есть некоторые сложности. - дипломатично ответил я, сглаживая острые углы, о которых дед, скорее всего, даже не подозревал, и тут же наябедничал: - Мне иногда кажется, что он в ответственные моменты так и норовит свечку подержать.

- Хандзо-сан, это правда? - невинно поинтересовалась богиня, изображая глубочайшее изумление на лице. - Зачем ты так смущаешь бедного мальчика?

Старый самурай громко закашлялся, пытаясь скрыть обуревающее его негодование, после чего попытался испепелить меня взором, полным праведного гнева, чем вынудил меня пойти на попятную.

- Всё, дедушка, всё! Не смотри на меня как на демона Дзигоку! Пошутил я, пошутил...

Брат наконец-то расслабился и заулыбался, смирившись с тем, что его окружают сумасшедшие. Я адаптировался значительно дольше...

- Пресветлая Амэ! Позвольте задать вопрос...

- Ты зря беспокоился, Хандзо-сан. Он владеет искусством своевременности в достаточной степени. - улыбаясь, шепнула она дедушке и, сложив веер, величественно кивнула: - Три вопроса. Три ответа. Таков закон Равновесия, нарушать который не следует даже богам. Задавай правильные вопросы, Кеншин-кун. Иначе ответы тебя разочаруют.

Глубоко поклонившись богине Амэ, я всерьёз задумался, лихорадочно перебирая роящиеся в голове мысли. Брат возник рядом неслышно, будто призрак. И обозначил первый вопрос вместо меня:

- Что с нами происходит, богиня? Мы были единым целым, но в какой-то момент процесс слияния прервался и я очутился здесь, среди запустения и разрухи. Душа Кенши выжжена дотла и не желает исцеления. Что с нами происходит?

Вопрос, без сомнения, был правильным, а ответ на него - необходимым.

Дедушка громко хмыкнул собственным мыслям и щелчком пальцев создал из воздуха несколько татами, покрывших собой участок земли рядом с честно вырытой ямой. Богиня Амэ благодарно кивнула, присела на одну из них и жестом пригласила нас присоединиться к ней.