Роберт Джордан - Дракон Возрожденный [litres]

Найнив выглядела обескураженной. С отвисшей челюстью она уставилась на Амерлин.

– Не понимаю, мать, – промолвила Эгвейн спустя какое-то время.

– Наверное, пока и не должна. В Башне я лишь насчет вас двоих могу быть абсолютно уверена, что вы не из Черной Айя. – При последних словах губы Амерлин снова скривились. – Лиандрин и ее дюжина убрались, но все ли ушли? Или же они оставили здесь кого-то из своих, словно обломок сваи на мелководье, который не увидишь, пока он не продырявит тебе лодку? Этого я, может, и не выясню, пока не станет слишком поздно, но я не позволю Лиандрин и прочим выйти сухими из воды после того, что они совершили. Не после воровства, а уж тем более не после убийства. Никому не должно сойти с рук убийство моих людей. Безнаказанными им не быть. И я не допущу, чтобы тринадцать обученных Айз Седай служили Тени. Я намерена отыскать их и усмирить!

– Не пойму, какое отношение это имеет к нам, – медленно произнесла Найнив. Судя по ее виду, собственные мысли ей совершенно не нравились.

– А вот какое, дитя мое. Вам обеим предстоит стать моими гончими, выслеживающими Черную Айя. Никому и в голову не придет подумать такое о вас, парочке полуобученных принятых, которых я публично унизила.

– Это безумие! – Амерлин еще не успела произнести слова «Черная Айя», а глаза у Найнив уже широко раскрылись и суставы пальцев, стискивавших в кулаке косу, побелели. Теперь она произносила слова так, словно откусывала и выплевывала их. – Да они все – настоящие Айз Седай. Эгвейн даже еще и в принятые не посвящена, и вам прекрасно известно – того, что я способна направить по своему желанию, не хватит и свечу зажечь, и так, пока я не рассержусь. Так какие же у нас шансы?

Эгвейн согласно кивнула. Язык у нее к нёбу прилип.

«Охотиться на Черных Айя? Да я лучше на медведя с хворостиной в руке выйду! Она просто пытается напугать нас, чтобы наказать посильнее. Вот что ей нужно!»

И если Амерлин стремилась нагнать на девушек страху, то она преуспела в этом, и даже слишком хорошо.

Амерлин тоже кивала речам Найнив:

– Каждое сказанное тобой слово – правда. Но каждая из вас превосходит Лиандрин по чистой мощи, а она – сильнейшая среди них. Да, они обучены, а вы – нет, и ты, Найнив, пока что сталкиваешься с некоторыми ограничениями. Но раз на лодке нет весла, дитя мое, сгодится любая дощечка, лишь бы догрести до берега.

– Но от меня пользы не будет, – выпалила Эгвейн. Голос ее прозвучал как писк, но она была слишком напугана, чтобы стыдиться. «Амерлин и вправду решила так поступить! О-о, Свет, она не шутит и всерьез на это настроена! Лиандрин отдала меня шончан, а теперь Амерлин желает, чтобы я охотилась за тринадцатью такими же, как Лиандрин?» – У меня занятия, уроки, еще и на кухне трудиться. Наверняка Анайя Седай будет вновь меня проверять, чтобы определить, не являюсь ли я сновидицей. Мне времени едва останется на сон и еду. Как я смогу за кем-то охотиться?

– Придется тебе найти время, – сказала Амерлин, снова став холодной и спокойной, будто выслеживать Черных Айя было не сложнее и не опаснее, чем подметать пол. – Будучи принятой, ты сама, в определенных пределах, выбираешь себе занятия, как и время для них. И правила для принятых менее строги. Чуть менее строги. Их нужно отыскать, дитя мое.

Эгвейн взглянула на Найнив, однако та спросила совсем о другом:

– Почему Илэйн не участвует в этом? Не думаете же вы, что она Черная Айя. Это ведь потому, что она – дочь-наследница Андора?

– Первый раз закинула сеть и сразу полную вытащила. Будь это возможно, дитя мое, я бы сделала ее одной из вас, но сейчас хватает и тех неприятностей, какие мне уже доставила Моргейз. Вот когда я ее вычешу да выскребу и вытолкаю обратно на верный путь, Илэйн, быть может, и присоединится к вам. Тогда и посмотрим.

– Ну так выведите из игры заодно и Эгвейн, – сказала Найнив. – Она едва ли настолько взрослая, чтобы считать ее женщиной. Я поведу для вас вашу охоту.

Эгвейн попыталась было протестовать: «Я и есть женщина!» – но Амерлин, опередив ее, сказала:

– Я же не наживку из вас делаю, дитя мое. Будь у меня сотня таких, как вы, я все равно не была бы преисполнена счастья, но есть только вы двое, так что вдвоем вы и будете для меня действовать.

– Найнив, – произнесла Эгвейн, – я тебя не понимаю. Ты хочешь сказать, что желаешь за это взяться?

– Не то чтобы мне хочется, – устало вымолвила Найнив, – но уж лучше я буду охотиться на них, чем сидеть и гадать, не является ли приспешницей Темного та Айз Седай, которая меня обучает. И что бы они там ни замышляли, не желаю я дожидаться, когда они свои планы начнут осуществлять.

Эгвейн пришла к решению, от которого у нее скрутило живот:

– Тогда и я тоже буду участвовать в этой охоте. Не больше твоего хочется мне сидеть, теряясь в догадках и ожидая невесть чего. – Найнив открыла было рот, и Эгвейн ощутила вспышку гнева; сменившая страх злость принесла облегчение. – И не вздумай повторять, что я, мол, чересчур молода. По крайней мере, я-то направлять могу всегда, когда захочу. Ну почти всегда. Я больше не маленькая девочка, Найнив.

Найнив застыла, подергивая косу и не говоря ни слова. В конце концов оцепенение покинуло ее.

– Стало быть, не девочка, да? Ну, я сама назвала тебя женщиной, но, похоже, в глубине души в это не верила. Слушай, девочка, я… Нет, женщина. Женщина, я надеюсь, ты понимаешь, в какой котел с маринадом ты угодила, и огонь под ним, быть может, уже разожжен.

– Мне это известно. – Эгвейн возгордилась, что голос ее почти совсем не дрожал.

Амерлин улыбнулась, как будто обрадовавшись, но в ее голубых глазах было нечто заставившее Эгвейн заподозрить, что она все это время знала, каким будет их решение. На мгновение девушка вновь ощутила на руках и ногах те самые ниточки кукловода.

– Верин… – Амерлин помедлила нерешительно, затем заговорила – тихо, словно сама с собой: – Раз уж мне нужно довериться кому-то, то почему бы и не ей. Верин известно столько же, сколько и мне, а может, и больше. – Голос Амерлин окреп, стал громче. – Верин сообщит вам все, что известно о Лиандрин и ее сообщницах, а также передаст список украденных тер’ангриалов и расскажет, как они действуют. Те, о предназначении которых нам что-то известно. Что касается Черных Айя, оставшихся в Башне… Слушайте, смотрите, и поосторожнее с вопросами. Будьте как мыши. Если у вас возникнет хоть тень подозрения, сообщайте об этом мне. Я и сама буду за вами присматривать. Никто не сочтет это необычным, учитывая, за что вы наказаны. Можете передавать мне свои сообщения, когда я буду к вам заглядывать. И помните: раньше они уже убивали. И снова пойти на убийство им ничего не стоит.

– Все это замечательно, – сказала Найнив, – но все равно мы будем принятыми, а розыск нам предстоит вести среди Айз Седай. Любая полноправная сестра запросто может велеть нам не лезть не в свое дело или отправить нас стирать ее белье, и нам останется лишь подчиниться. Есть места, куда принятым не положено заходить, какие-то вещи нам нельзя делать. Свет, ну убедимся мы, что какая-то сестра – из Черной Айя, так она прикажет гвардейцам запереть нас в наших комнатах и держать там под стражей, и ведь они так и сделают. Распоряжение любой Айз Седай для них уж точно весомее слова какой-то принятой.