Денис Тихий - Руны и зеркала [сборник litres]

Ледяная ночь. Ветер хлещет в стенку палатки. Они доехали туда, куда хватило заряда аккумуляторов. Искин выковыривает из уха хлебный мякиш-старлей затолкал его всем, но из двадцати трех человек выжили только шестеро. Сам Кубин, Куб, сидит на берегу речушки с рацией и монотонно повторяет: «Центр беркуту восемь, прием! Центр беркуту восемь! Центр…». Громадные облака на горизонте подсвечены с испода оранжево-красным, город охвачен пожаром.

Многое случилось потом. Искин пережил эпидемию паротита в шестидесятом году, которая оглушила всех оставшихся в живых – слух оставался у одного из тысячи, зараза передавалась по наследству, с тех пор дети рождались глухими. Искин видел, как зодчие разрушили все, что прежде построили. Небоскреб начинал колебаться и вдруг рассыпался в прах, словно из него выдергивали главную струну, на которой всё держалось. Сквозь пылевой столб с грохотом падали лифты и холодильники. Искин видел отчаянную агонию и смерть государств, видел бескрайние холмы мягкой серой пыли, оставшиеся от городов, видел возводимые зодчими божницы – колоссальные черные кукурузины, уходящие в облака. Видел одичавших людей, сбивающихся в стаи. Но он, шестидесятивосьмилетний мужчина, до сих пор кричал, если оказывался во сне там, в ноябре две тысячи пятидесятого.

Диск сматывал медную проволоку на обрезок бамбука, стараясь, чтобы витки ложились как можно ровнее, когда кто-то нетерпеливо похлопал его по плечу. Пальцы дернулись, и медная нить лопнула. Диск выронил монокль и заморгал, собирая глаза в кучу. Перед ним стоял Крест и улыбался до ушей.

– «Чем занят?» – показал Крест.

– «Работаю», – ответил Диск. Говорить было тяжело – очень болели запястья.

– «Что это?» – ткнул пальцем Крест.

– «Т-Е-Л-Е-С-К-О-П», – ответил Диск правой рукой русскими буквами, левой нащупывая на глиняном полу монокль.

– «Как?» – удивился Крест.

– «Какие буквы знаешь?» – показал Диск.

– «Буквы?» – возмутился Крест. – «Буквы – дерьмо. Не знаю. Чем занят?»

– «Труба. Смотреть на небо. Ясно?» – ответил Диск, отыскивая хвост проволоки в обмотке трансформатора.

Крест опустился перед ним на глиняный пол, ловко сложив ноги по-турецки. Может, уйдет, если с ним не общаться? Диск огляделся. Обитатели оазиса расстилали циновки и устраивались на сиесту рядом с колоннами, поддерживавшими брезентовый купол. Граница тени подползла к ногам Васьки, мирно сопящей рядом с ним. Солнце уже давно перевалило заполдень, а у него ничего еще не готово. Диск вложил в левый глаз монокль, но Крест снова похлопал его по плечу:

– «Зачем смотреть небо?» – спросил Крест.

– «Ритуал моей религии», – ответил Диск. Обычно после этого все отваливали – религия дело интимное. Все, но не Крест, чихать ему было на интимность.

– «Религия? Говоришь с богами?» – рассмеялся Крест. – «Тут рядом божница. Если храбрый, налови богов, поговори. Умеешь их понимать? Короткие лапки. Непонятно говорят».

Диск подцепил кончик проволоки отверткой и продолжил свою работу. Сегодня обязательно надо успеть с катушкой. Можно намотать ее на стеклянную бутылку, вроде бы есть подходящая. Тогда получится уйти уже сегодня вечером, Васька как раз выспится… Крест снова хлопнул его по плечу.

– «Куда идете?» – показал Крест.

– «Я сижу», – ответил Диск.

– «Смешно. Весельчак? Вы пришли с севера, оттуда никто не приходит. Эй, ты и она, куда вы идете?»

– «К морю», – ответил Диск.

– «Вы психи? Чего там делать? Там пусто! Только божницы. Деревьев нет. Жратвы нет».

Куб тоже считал, что там пусто. А вот Очкарик, которого они с Кубом отбили весной пятьдесят первого у банды людоедов, убеждал всех, что в океане наверняка остались люди. На кораблях. Авианосцы, супертанкеры с дедвейтом в миллион тонн, сухогрузы, контейнеровозы и круизные лайнеры. Зодчие не жили на кораблях, там почти не использовался биобетон, значит, «День Крика» их миновал. Если они сообразили, в чем дело, и ушли в океан, то эпидемия глухоты шестидесятого года тоже могла их миновать. Куб и Очкарик даже дрались иногда. Ну то есть как – дрались? Очкарик наскакивал на Куба, махал своими длинными руками, плевался, до тех пор, пока Куб не складывал его одним приемом в компактный визжащий узел.

– «Эй! Уснул?» – похлопал его по плечу Крест.

– «Зуб прошел?»

– «Да!» – Крест расплылся в блаженной улыбке.

– «Ну и пошел в жопу отсюда! Мешаешь!» – показал ему Диск.

– «Зачем тебе в море?» – возмущался Крест. – «Отвечай!»

– «Интересно».

Судя по всему, Крест уходить не собирался. Тогда Диск вспомнил первую заповедь путешественника в мире после Крика – не ленись собирать информацию. Диск отложил трансформатор, налил в кружку воды, всыпал туда пакетик сахара и протянул Кресту:

– «Угощайся», – показал он.

Крест жадно вылакал воду, перевернул кружку и ссыпал себе в пасть весь не растворившийся сахар:

– «Ништяк», – похлопал он себя по животу.

– «Где ваш староста?» – спросил Диск.

Крест махнул рукой в сторону насосной станции.

– «Старик?»

– «Да. Вроде тебя», – ответил Крест. – «Шучу! Ты не старик. Хотя старик, но сильный».

– «Почему там столько беременных женщин?» – показал Диск.

– «Где?» – ненатурально удивился Крест.

– «Люди в мешках – кто они?»

Крест замялся, потом сложил руки перед грудью и возвел очи горе. Диск решил, что он имеет в виду, что люди в мешках – монахи.

– «Молятся богу?» – спросил он.

– «Вроде того», – покачал рукой Крест.

– «Они ваши?» – спросил Диск.

– «Пришлые», – показал Крест и настороженно зыркнул по сторонам.

– «Староста им приказывает?»

– «Нет», – показал Крест.

– «А они ему?»

– «Вроде того».

То есть пришли в оазис черномешочники и потихоньку вытесняют местное население. Этим и объясняется серая отметка на карте – возможные усобицы. Крест потерял интерес к общению, встал и ушел. Диск вернулся к своей работе.

Перед самым отходом Куб отвел его в сторону, положил ему руку на горло, чтобы слышать ответы, и попросил уговорить Ваську остаться. Диск отлично понимал все его доводы, что Очкарик – авантюрист, что поход через всю страну, к Тихому океану, очень опасен. Что Васька слушает его разинув рот, ходит за ним, как собачонка. Что жизнь в Поселке спокойная и сытая – в этом году они приняли семьдесят человек. Что он, Диск, нужен Поселку, а Васька нужна Поселку еще больше – умная, здоровая, настоящий инженерный талант. Пусть бы она выходила замуж за Очкарика, благо тот тоже не глухой, родили бы детишек, авось оказались бы иммунные к вирусу глухоты.

Всё это Диск и пересказал Ваське. У него-то, как она ему объяснила, никогда не было сомнений в правильности Куба, он ему с восемнадцати лет подчинялся. А тут есть шанс присоединиться к людям, которые уже воскрешают цивилизацию. Не учатся кузнечному делу, не отступают от разрастающейся пустыни, а развивают технологии следующего века. Океан беспределен, Диск, семь десятых площади Земли. Океан – это будущее, мы идем в него. «В Океан? – спросил Диск. – В будущее, блин!» Так вот они и пошли, вдевятером.