Алексей Федотов - Заявить о себе [litres]

Повисла неловкая пауза, которую нарушил Глеб.

– Привет! – сказал вполне дружелюбно. – С подработки?

– А… ну да… Привет… – чувствовалась некоторая неуверенность в голосе Артура. – А вы…

Судя по его поведению, устраивать скандал он был не намерен. К тому же видел, что его бывший соперник по команде не один. С тем парнем, с которым приходил к ним в корпус, с Серебровласой Эльфийкой и ещё с одной девушкой с необычным цветом волос. Но так как она находилась за их спинами, то он не мог разглядеть её лица. Он подумал, что они, возможно, четверо на свидании, но постеснялся об этом спросить. Ну не мог он знать, что маленькая девочка, что сейчас выделывает круги вокруг бронзовой скульптуры собаки, сидящей на задних лапах в центре небольшой площади, где они столкнулись, тоже с ними. Как и то, что сначала их было несколько больше. И что две девушки так и остались развлекать детей в том торговом центре, пообещав, что встретятся с ними позже.

– Ваш друг? – вылезла вперед Кармен, которой надоело находиться на задворках.

Опешили все, но больше всего Артур. Он так и застыл своим взглядом на Кармен. А потом покраснел.

– А… – он не сразу нашелся с ответом. Врать парень был не приучен, поэтому честно ответил: – Нет, наверное. Мы с Глебом были в одной команде, но друзьями нас назвать сложно.

– Соперники по команде, – пришел на выручку Глеб. – Но Артур хороший парень, поэтому заслуживает моего уважения.

Он заметил реакцию парня на девушку и решил чуть ему помочь.

– Это Кармен. Со следующей недели она участница программы совместного обучения, – пояснил Макаров. – И она хорошая знакомая Юры.

Артур глянул на Кима и неожиданно для того сказал:

– Я бы ещё раз хотел принести свои извинения за грубые слова в прошлый раз. Я не имел права такого говорить.

«Прав Глеб, парень слишком прямолинейный и бесхитростный», – подумал Ким, даже испытав к нему некую симпатию.

– Я тоже был не прав, – произнес он в ответ. – Поэтому предлагаю считать тот инцидент недоразумением, – и протянул руку, которую Артур ему чуть не раздавил своим рукопожатием.

– Как интересно, – глянула на мальчишек Кармен. – Что там у вас за недоразумение произошло?

– Просто недоразумение, – пожал плечами Ким. – Мы с Артуром друг друга неправильно поняли.

– Именно так и было, – заверил ее и ученик Южного.

– Тогда, может быть, в честь примирения составишь нам компанию в прогулке? – неожиданно предложила Айка. – Мы как раз показываем нашей гостье Академград.

– А удобно ли это? – усомнился Артур, глянув при этом только на Кармен.

– А почему бы и нет, – лучезарно улыбнулась ему Кармен. – Я не против общества симпатичного мальчика!

И снова краснота залила все его лицо.

«На этого парня с его прямотой даже злиться невозможно. Кстати…»

Ким огляделся.

– Юля, ты куда побежала? – окликнул он мелкую. – Я же просил от меня далеко не отходить.

Девочка обернулась и со всех ног бросилась к нему. Схватила его за ногу, спряталась и, выглянув, пристально глянула на Артура.

– Папа, а это что за дядя? – спросила она в первый раз с начала этого дня и сразу же с головой выдав Кима. Ведь её мысленный голосок слышали все рядом находящиеся.

– Это хороший дядя, его не надо бояться, – успокоил её Юра.

– Папа? – переспросила Кармен. – Я не ослышалась? А разве не брат?

– Долго объяснять. Но если вкратце, то она сама так решила, – пожал плечами Ким, сделав вид, что ничего особо и не произошло. – Пусть зовет как ей хочется.

«Хорошо ещё, что она Айку не назвала при всех мамой. Вот тогда было бы действительно…» – подумал он, но так и не закончил свою мысль. А что действительно? Стыдно, неприятно? Да пожалуй, что и нет. Вчера он даже мысленно представил Айку в роли мамы и подумал, что ей это, наверное, пошло бы.

– Ну и куда дальше? – спросил он, чтобы сменить тему.

– Вообще-то, это вы меня вывели на прогулку, – заметила Кармен.

– Если ты забыла, то я здесь тоже в первый раз, – парировал Ким.

– Так, может быть, в местный парк аттракционов сходим? – предложила Айка. – Там есть на что посмотреть… Заодно и перекусим в тамошнем кафе.

«Ну, вот я и в той самой, ставшей легендарной Академии!»

Жорик глядел по сторонам, постоянно подымая взгляд к небу, и не в силах был поверить в то, что этого места как бы нигде и нет в реальном мире. И что даже ученые так и не смогли прийти к единому мнению по поводу местонахождения данного места.

Но здесь ему определённо нравилось.

Попал он сюда вместе с князем, а после тот его оставил, сказав, что позже с ним свяжется и чтобы он пока осмотрелся.

Что Жора и сделал, не став вместе с другими ждать наместника. Просто для него он был персонажем далеким, и особого почтения он к нему не испытывал. Да и знал о нем только то, что тот в родстве с нынешним императором.

А вот просто пройтись по этому месту и глянуть, что здесь и как, очень уж хотелось.

Жора и сам не заметил, как вышел к этому месту: к подковообразному зданию в старинном стиле. И это было уже не первое здание в такой причудливой форме, что он здесь встретил. Но это отличалось изысканным стилем, выполненным под старину.

Мимо него прошли три девушки в одинаковых школьных одеждах, но довольно…

«Но, может, все дело в самих девушках, а не в том, что на них», – подумал он, провожая их взглядом. Две из них были совершенно одинаковые: близняшки. И их подруга… все трое довольно привлекательные и симпатичные.

И в этот момент идиллия и неторопливое течение мысли были нарушены довольно грубым способом. Жорик вдруг почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Последовали довольно грубое приземление лицом в траву и болевое ощущение, когда его руку вывернули под неестественным углом.

– Лежи, не дергайся, урод! – услышал он довольно грубый мужской голос над своим ухом. – Какого хрена ты здесь лазишь и высматриваешь?

– Я сотрудник СИБ, – с трудом смог выговорить Жора, чуть повернув голову. – Мое удостоверение…

– В жопу себе засунь!.. Все сибовцы сейчас встречают великого князя, а ты здесь что-то вынюхиваешь и разглядываешь, – и неизвестный ещё сильнее рванул руку Жорика. Тот даже взвыл. Как тут не закричать, когда тебе ломают руку.

– Дебил!.. А… а-а-а!.. да послушай…

– Что здесь происходит? – раздался спокойный женский голос. – Саня, это кто?

Жора с трудом повернул голову, чтобы глянуть, кто там, и буквально утонул в небесно-голубом взоре незнакомки.

– Лежать! – его голову буквально вдавили в землю. – Ходит тут подозрительный, на наших учениц пялится… и все высматривает.

– Да я же говорю, что я сотрудник СИБ… Я сюда с полковником Алановым прибыл… – попытался ещё раз объяснить Жорик.

– Ага! Придумай ещё что-нибудь, – здоровяк был настроен к его словам явно скептически.