Демий - Пламя грядет [litres]

– Гоблины… Что с вами не так?!

– Шанси вообще-то сцинк… – растерялся я.

– Да хоть Когово отродье! – взорвалась вдруг Гнесса. – Если твоё сознание отправилось в долгое путешествие, то ты не можешь упасть с кровати. Ты вообще видел, что происходит с Шанси?! В норме любое тело, которое покинуло сознание, будет висеть вот так. Но только не у гоблинов… Гоблины умудряются упасть с кровати! Тьфу.

Похоже, всё мироустройство Гнессы в этот момент летело к Когу. Она нервничала, даже несмотря на расслабляющий напиток. Впервые видел её в таком состоянии.

– И что ты там говоришь? Шанси затащила тебя… Но вот он ты, а она застряла там. Хотя была проводником. Как это возможно?!

– Ну… Вот так? – я даже потерялся от такого потока сознания.

– Ладно, есть у меня идея. Но придётся нам поработать вместе, – Гнесса отпила. – И Гло, будь внимательней. Шаманизм – тонкая штука…

Я устало закатил глаза. Стоило всего раз поторопиться…

То, что происходило дальше, больше всего напоминало какой-то древний ритуал моего народа. Не магию эльфов. Гнесса объяснила это тем, что некоторые обряды работают почти как шаманство. За счёт этого они становятся намного мощнее. Но, как следствие, требуют тщательной подготовки. По сути, как оказалось, изначально эльфы так и колдовали. А уже потом научились черпать энергию из окружающего пространства. Не скажу, что это сильно меня удивило. Даже сейчас некоторые заклинания используют ингредиенты.

Обсуждая это, мы расставили свечи в комнате. Их было порядка двадцати. При этом часть Гнесса поставила на пол, часть на прикроватную тумбочку и подоконник, а часть просто висела в воздухе. Их поддерживала магия эльфийки. При этом, как девушка сказала, это не требует от неё никаких усилий.

Помимо свечей, всю комнату украсили россыпи измельчённых материалов. Тут была угольная пыль, соль и песок. Всё это Гнесса скрупулёзно соединила нитями, проложенными по полу.

– Только попробуй задеть хоть одну из них, Гло. Я тебя даже наказывать не стану. Само убьёт, – предупредила она.

Меня передёрнуло. Даже представить страшно, что может случиться. Так что пришлось изрядно напрячься. Как-никак, а дело серьёзное. В таких ситуациях мне доводилось бывать ранее. Если хорошенько постараться, у меня выходит достаточно неплохо.

– Смотри сама внимательно, – буркнул я. – На кону жизнь.

Не уверен, что это сильно повлияло на Гнессу. Её отношение к чужим жизням до сих пор для меня загадка. Впрочем, она и так была достаточно аккуратна. Я просто решил немного поважничать.

Гнесса не отозвалась. Была слишком занята. В этот момент девушка уже почти закончила подготовку к ритуалу. Я знал это по описанию. Эльфийка рассказала. Последним шагом было намазать лбы мне и Шанси специально приготовленным маслом. На изготовление ушло полдня! Масло выжимали вручную. Ну почти. С применением магии Гнессы удалось ускорить процесс. Иначе могло затянуться на дни.

– Ладно. Всё готово. Гло, ложись на кровать.

Я удивился, получив такой приказ. Это не обсуждали. Пришлось лечь. Как-никак, эльфийка знала лучше, что к чему. Хоть и занималась сейчас скорее шаманизмом, чем магией. Впрочем, она так и не признала этого. По её же утверждениям, это у гоблинов недоразвитая магия. Хотя я заметил отличия между обрядами. И результатом. А всё же это на уровне высоких сфер.

Лёжа на кровати, я ощущал себя неловко. Мало того, что тело Шанси нависало. Чтобы лечь, пришлось залезть под то самое покрывало. В результате оно немного щекотало с обоих боков. Кроме того, девушка оказалась почти рядом.

Её обычно скрытые хитрым платьем ноги повисли в сантиметре. И в тот момент показались привлекательными. В конце концов, не часто встретишь существо своего размера. Те же, кто выше на метр, а то и больше, не особо привлекали. Но поняв, что отвлёкся, я взял себя в руки и закрыл глаза. Гнесса уже начала произносить заклинание. Читала она его, конечно же, на эльфийском. Так что я ничего не понял. Да и не старался. Не хотелось возвращаться к этому ритуалу ещё хоть раз. А дело было вот в чём.

Когда Гнесса закончила читать, мой лоб резко нагрелся. По рассказу эльфийки я знал, что так сознание покидает тело. Ему предстояло насильственно отправиться в долгое путешествие. Ведь, в отличие от Шанси, Гнесса не могла помочь в этом деле. А сам буду слишком долго учиться. А уж найти ящерку… К счастью, обряд направит на верный путь. Дальше дело техники. Вместе мы сможем выбраться. Во всяком случае, так уверяла Гнесса. Главное – сохранять спокойствие.

Постепенно я начал проваливаться в сон. Так ощущался выход сознания из тела. Чем ближе к концу ритуала, тем тяжелее соображать. В конце концов, мир вокруг окончательно потерял очертания. Рассыпался и исчез.

На сей раз удалось сохранить очертания тела. А вот с воспоминаниями тяжеловато. Зыбкая теплая масса, в которой я утопал, призывала расслабиться и забыться. Но на краю сознания билась отчаянная мысль: «Ты здесь не за этим!» Через силу пришлось напрячься. Складывалось впечатление, будто очень устал и хочу спать. А где-то рядом летает муха. Она мешает уснуть, но, чтобы убить её, надо вставать с кровати. Хотелось же просто завернуться в одеяло покрепче и уснуть хоть как-то. Я даже попытался так сделать. Лишь когда одеяла не нашлось, стало легче. Наваждение отступило перед реальностью. Это давало надежду.

Место, где я оказался, больше всего напоминало коридор. Но непостоянный. Он изменялся. И делал это почти незаметно. Лишь обращая внимание на стены, потолок и пол, можно было что-нибудь заподозрить. Больше всего коридор напоминал разваливающееся здание, которое никак не может упасть. Меня то и дело бросало то к одной стене, то к другой. Качка была ужасная.

– Шанси? – вышло намного тише, чем я ожидал.

Несмотря на это, голос будто бы стал частью пространства. Он проник в структуру дома и растёкся по нему. Так грязь сливается с чистой водой.

Я подождал минут пять. Ответа не было. Пришлось пойти вперёд. Это оказалось сложнее, чем обычно. В норме ноги достаточно хорошо слушались. Мне не раз получалось удивить всех своей ловкостью. Однако в тот момент они словно свинцом налились. Приходилось буквально заставлять себя делать шаг. Это было невыносимо тяжело. Лишь мысль, что где-то впереди сейчас страдает Шанси, помогала. Девушка попала в беду из-за меня. И теперь я не мог её бросить.

Постепенно мне удалось выработать ритм. Если делать шаги пошире, да ещё и корпус прокручивать… Командуя себе таким образом, я смог пройти шагов двадцать.

Всё это время сознание было сосредоточенно на шагах. Так что, остановившись для передышки, я немало удивился. Вместо того коридора, в котором я очнулся, был совершенно другой. Если свой путь я начал среди стен, обшитых деревом, то теперь повсюду камень. Раньше пол украшал ковёр, а теперь он был выстелен сеном. Я мог бы и дальше искать различия, но вместо этого предпочёл идти дальше. Мне хотелось кричать – получался лишь шёпот: