Владислав Жеребьёв - Братство магов. Мертвый некромант [litres]

– Что тебе нужно, тварь? – выставив перед собой холодную сталь, командор пошел по кругу, стараясь зайти кровососу в тыл.

– А тебе? – тварь кровожадно оскалила клыки и, растопырив руки, пошла по часовой стрелке, готовясь к броску.

– Ты хотел нас убить, кровосос. Зачем?

– Ты скоро будешь мертв, – буднично заявила нежить, не сводя внимательного взгляда с наемника. – И, думаю, будет несложно кое-что тебе рассказать. Твой хозяин дал тебе то, что нужно моему.

– У меня нет хозяина, – нога Азарота задела табурет, и тварь, распрямившись, будто тугая арбалетная пружина, метнулась вперед, вытянувшись в длинную серую ленту. Вновь пальцы мертвеца встретились с холодным железом, и, отпрянув друг от друга, противники опять закружили по комнате.

– Ошибаешься, человек, – не сбавляя ритма, продолжил вампир. – Хозяева есть у всех. У тебя, у меня, даже у славного короля Антуана, чье сердце будет гореть в вечном пламени самого горячего и буйного вулкана. У всех. Все кому-то служат, все…

Дверь за спиной командора распахнулась, и в проеме показался тяжелый пехотный арбалет.

– Обалдеть, – только и смог вымолвить оправившийся от сонного зелья Суни и нажал на спуск.

Превзойти скорость арбалетного болта у вампира не получилось. Звонко запела тетива, и, сорвавшись с ложа, смертельный снаряд впился в голову твари. Тварь, увидев, что численное преимущество не на ее стороне, решила не принимать бой, развернулась, бросилась в распахнутое окно и скрылась в ночи.

– Что это было, командор? – появившийся в проходе Нирон сжимал в руках свой меч и готов был в любую минуту ринуться в бой.

– Альп, – поморщился Азарот, осматривая комнату врага. – Еще одна разновидность нежити, с которой лучше не встречаться.

– Тогда, может, подождем до рассвета? – предложил Суни, вновь взводя тетиву в боевое положение и быстро накладывая новый болт.

– Нет, – покачал головой командор. – Снаружи кровосос, но нам он пока не страшен. Сталь в болте серьезно осложнила ему жизнь, и ему сейчас не до охоты. А вот трупы наверху могут сыграть с нами злую шутку. Вы вещи собрали?

– Так мы их вроде и не распаковывали, – подошедший Нирон потряс торбами и мешками.

– Тогда на конюшню. До столицы полдня пути, и, чует мое сердце, чем быстрее мы сдадим с рук на руки этот злополучный свиток, тем лучше.

– Как скажешь. – Суни закинул арбалет за спину и, даже не потрудившись разрядить его, направился к лестнице, ведущей в обеденный зал.

– Куда?! – ахнул Нирон и, покрутив пальцем у виска, махнул рукой куда-то в конец коридора. – Уходим через черный ход.

Марик Серолиций пребывал в полнейшем смятении. Он никогда не являлся прирожденным лидером, да и магом был ниже среднего. Его стремительное возвышение с самых низов чародеев, пророчащих погоду для королевского двора, до поста главного мага королевства произошло внезапно. Серолицый просто оказался в нужном месте и в нужное время…

Сегодня днем должно было произойти самое значительное событие за последние десятилетия. Два принца, два наследника престола после долгих лет вражды и закулисных интриг, а затем и откровенного военного противоборства согласились сесть за стол переговоров. Барбасса едва не поднял мятеж. Балансируя по тонкой грани, разделяющей верность и предательство, верховный архимаг призвал под свои знамена всех выпускников магического университета, и те, многим обязанные Артуру, не думая встали посреди поля в единый строй, не дающий людям из враждующих лагерей вцепиться друг другу в глотку. Марик был там всего несколько минут, мгновений, но и этого ему хватило на всю жизнь. После первой же атаки королевских арканерое, набравшихся наглости настолько, что посмели вырвать из строя красных плащей несколько магов, Марик упал в обморок, а когда очнулся, оказался в общем лазарете. Стоны и крики раздавались из всех уголков походного госпиталя. Многие тяжело раненные некроманты и лекари, крича от боли и зажимая кровоточащие раны руками, корчились на носилках, а врачи и магические лекари, сбиваясь с ног, плели свои колдовские узоры раз за разом, возводя над несчастными ментальные мосты. От избытка магии воздух вокруг почти светился, готовый в любой момент вспыхнуть алым, всепоглощающим пламенем и забрать с собой сотни корчащихся от боли людей.

– Что вы делаете? Мы все взлетим на воздух! – Серолицый вскочил с носилок и попытался было выбежать прочь, но чья-то крепкая рука схватила его за полу плаща.

– Очнулся, значит, помогай. – Марик обернулся и нос к носу столкнулся с невысоким крепышом в черном плаще с оранжевой каймой. Лицо мага было замарано сажей, несколько пальцев на правой руке отсутствовали, а лоб украшала набухшая от крови повязка.

– Ты кто такой, чтобы мной командовать? – взвизгнул Серолицый и попытался вырвать из рук незнакомца плащ, но тот уверенно дернул, валя труса на землю.

– Я Бари, – прошипел крепыш, – дежурный лекарь госпиталя. Поскольку ты очнулся и на вид не имеешь серьезных увечий, то ты в моем распоряжении.

– Бари! – Сквозь шелковый полог, заляпанный бурыми пятнами и черными разводами, ворвался второй лекарь. – Новая группа раненых. Эти идиоты решили взрывать праздничные шары. С десяток некромантов с правого фланга сейчас прибудут. Все они со страшными ожогами.

– А что остальные? – отвлекся от Серолицего Бари.

– Боевые маги держат строй, – глотая воздух заговорил вновь прибывший. – Их поддерживает с десяток лекарей высшей категории и три десятка старшекурсников, но против них тяжелая пехота принца. Маги стихий гасят пожары, но скоординировать их действия не получается…

– Ты видел Виллуса?

– Нет, он дальше, на передовой. Дули, когда мы увозили раненых в тыл, велел передавать тебе привет.

Губы мага расплылись в блаженной улыбке.

– Ну и славно, – произнес он…

Полог вдруг распахнулся настежь, и внутрь ворвались первые санитары, неся на носилках кричащих от боли некромантов. Появление их было внезапно, а раненых так много, что все лекари в палатке бросили свои дела и устремились к вновь прибывшим. Воспользовавшись сумятицей, Марик проскользнул мимо умоляющего о помощи мага и выскочил из палатки. Вокруг творилось нечто невообразимое. Гремели взрывы магических снарядов, завывали пущенные опытной рукой смерчи, надсадно надрываясь и грозя расколоть землю, били копыта лошадей, неся на своих спинах закованных в сталь воинов, атакующих нестройные ряды красных и синих плащей. Те не били, оборонялись, принимая удар на два фронта. Архимаг Артур Барбасса строго-настрого запретил применять атакующие заклятия, и у большинства из стоявших в строю были связаны руки.