Алексей Лавров - Персонаж с демоном

– Да! – выдохнули со всей страстью человеческие бандиты, орк задумчиво проговорил, – ну, давай попробуем.

Вместе вышли на берег. Коллектив вытолкнул навстречу делегацию из трёх мужиков.

– Ты вот что, – начал один дерзко, – надо бы прибавить нам за беспокойство.

– Чтоб было, как и не было ничего, – добавил второй.

– Или сам тащи свою посудину, – закончил третий.

Слово взял Гронг, – поздно торговаться надумали. Сразу надо было бежать, а теперь уже всё.

– Так мы расскажем страже! – запальчиво крикнул их лидер.

– О чём? – спросил я с интересом.

– Обо всём! – уже не так уверенно сказал второй.

– И станете бунтовщиками, – улыбнулся я, – вы же не помешали убивать старого хозяина, не так ли? А чем докажете, что не по уговору с бандитами?

– Всё равно надо прибавить! – упрямо повторил лидер делегации.

Орк усмехнулся, – ты за себя просишь или за всех?

– За всех! – патетически воскликнул мужик.

– Тогда давай, я тебе бошку отгрызу, а твою долю раздам? – прорычал орк задушевно.

Мужчина затруднился с ответом.

Орк возвысил голос, – так будет с каждым, кто ещё раз заикнётся о прибавке!

Он посмотрел на делегатов, – на место, дворняги.

А орк-то прирождённый менеджер! Как бывает обманчива внешность!

Я перешёл к практике. Позвал с собой на судно десяток мужиков. Они перетащили на берег котлы, крупу, солонину. К корме была привязана лодочка, её использовали для упокоения мертвецов. Мужики трупы раздели, каждому привязали к ногам камушек и на лодке отвозили на глубину. Разбойников упокоили так же, лишь для Тыца Гронг вырыл могилку. Наверное, дружили.

Пока прибирались, поспела каша, сели завтракать. Я насчитал двадцать одного бурлака. Прикинул, как бы нам оптимизировать рабочий процесс. Течение несильное, ладью могут тащить и десяток мужиков, другие отдыхать. Только где? Можно бы и на палубе, да воняют они! Ссут же в штаны прямо! Но не оттого ли, что их на корабль не пускали, не давали отойти на минутку?

После завтрака перетащили на судно котлы, посуду, барахло с убитых. Для начала я погнал всех на заготовку дров, чтоб потом не терять на это время. Как завалили половину палубы топливом, отправил работников стирать в реке штаны. Некоторые, кто уже ночью купался, попробовали возражать, Гронг отрезал, что от их вони даже его, орка, ведёт.

Велел разбиться на три бригады по семь человек. Объявил новый порядок. Пойдём без ночёвок. Две бригады ведут ладью, третья отдыхает на палубе. Первая смена от рассвета до полудня, вторая от полудня до сумерек, третья ночная. На пересменках будем устраивать короткие привалы с кормёжкой.

– А кто ж будет охранять? – спросил какой-то бородач.

Я сразу нашёлся, – одного или двоих назначайте дозорными, и я помогу со своей охраной. Отдыхающая смена спит наготове вскочить по тревоге.

– Сами, значит, будем себя охранять, – поскрёб бородач подбородок, но развить мысль не решился.

Мужики без особых скандалов разбились на ватаги, просто трое, видимо, самых авторитетных по очереди вызывали бурлаков. Запоминал имена: Степаны, Феофаны, Андреи и Андрейки, Фролы и Фили. Что интересно, прозвища использовать избегали. Установили очерёдность на три смены вперёд, наконец, двинулись.

Приятели Гронга Пашка Свист, Ник Чирик и Жора Зяма угнездились в помещении солдат. Двоих, Пашу и Ника, поставили у рулевого весла, а я встал за капитана. Разбирался в карте и попутно просвещал Жору и Гронга. Карта оказалась подробной, понятной.

Нам тоже пришлось разделиться на вахты, но так, чтобы любой мог заменить каждого. Никому пока спать не хотелось, разговорились. Гронг пристал ко мне, что я знаю об эльфах. Стыдно было признаваться, что почти ничего, особенно магу, но что делать?

Гронг заметил, что я странный маг, и пустился в объяснения. У эльфов нет понятия «владение оружием» в человеческом смысле, из людских терминов более всего подходит «сродство». Тыц был очень хорошим лучником. При жизни ещё он вложил в лук часть души, а после смерти…

У них принято хоронить оружие вместе с воином. Но я сделал всё неправильно. Тыц погребён без оружии и без ушей, его уши на его луке.

– На моём луке, – внёс я поправку.

– Я видел твоего демона, – сказал орк задумчиво, – тебя трудно напугать проклятьями. Лук Тыца станет проклятьем, если его дух не найдёт упокоения. Ты можешь его сжечь, но проклятье останется.

– А он может найти покой в луке? – пришло мне в голову.

– Только если на лук наложит заклятье некромант, – сказал орк, – но тогда он подчинит себе оружие. Ты знаком с некромантией, маг?

– Это как-то связано со смертью? – уточнил я.

– Ну, ты и маг! – покачал лохматой головой Гронг, – да! Это магия Смерти! По сути некроманты оживляют неживое, запирая в нём духов.

– А я думал, только поднимают мертвецов, – признался я пристыжено.

– Так и я о том же! – сказал весело Гронг, – к чему ещё привязаны души сильнее, чем к собственному телу?! В мёртвом теле запирается дух, обычно на время или до выполнения неких условий. Скелеты, зомби, умертвия просто должны убивать, они питаются смертью. Вампиры пьют кровь, личи леденят души, по сути, тоже едят смерть. Они служат поднявшему их чародею. Одни некроманты поднимают мертвецов, другие наоборот, освобождают. Это каким-то образом их усиливает, они могут даже отсрочить физическую смерть!

Я вспомнил описание программы, «заклинание магии Смерти «отсрочка».

Однако сразу у меня возник иной вопрос, – постой-ка! Вампиры кому-то служат?

– Высшие формы нежити обычно выполняют некие миссии, потом должны лишь выполнять правила. Но чем сильнее умертвие, тем своенравнее, его высшая награда – смерть породившего его некроманта. Вампиры и личи давно вышли из-под контроля, у них есть свои владения, кланы. Благо, что их существование и воспроизводство изначально серьёзно ограниченно. Личи, например, получаются из сильных магов, чаще всего именно из некромантов.

– Ага, это ясно, – сказал я, – так что с моим луком?

– Некроманты могут запирать и освобождать духов в предметах, к которым разумное существо было привязано при жизни, – рассказывал орк, – или не сам дух, а слепок с него. Вообще-то, тебе уже без разницы – некроманта быстро не найти.

– Да как сказать, – усмехнулся я загадочно.

Вызвал меню, кликнул «выбор» и отчётливо про себя произнёс, – «магия Смерти».

Появился текст:

«Ваш выбор принят, у вас появилась способность к магии Смерти, уровень 1, близость.

Вы случайно заточили на короткий срок дух эльфа в его луке, у вас появилась волшба «заточение».

Чем сильнее была страсть к луку у существа при жизни, тем больше время прямого заточения. Дальнейшее зависит от ваших успехов в стрельбе и от вашего отношения к оружию. При небрежении лук разрушится, дух станет проклятьем. В случае удачи вы получите сродство с духом, оружие станет вашим навсегда».