Алексей Лавров - Персонаж с демоном

– Всё просто, – начал Гронг, – владетели борются за могущество. У них обязательно должен быть хотя бы один замок и подвластные посёлки, которые они, вроде как, только охраняют и поддерживают там порядок. Самые ценные для них торговые посёлки и города, они приносят им серебро для найма специалистов, солдат, покупку снаряжения, оружия. Но для развития одного серебра мало. Нужно непрерывно строиться, чтобы за стенами городов могли разместиться больше мастеровых, им нужно больше рыночных площадок, борделей, балаганов… много чего.

– Ну и причём тут лучники? – я усмехнулся.

– Для стройки нужны лес, камень, железо, они добываются в ресурсных посёлках. Где много ресурсов, обычно опасно, неуютно – нужно нанять рабочих, доставить на место, привезти еду, инструменты, развлечения. Если затруднить снабжение посёлков, упадёт добыча.

– А что же владетель не защищает коммуникации? – удивился я.

– Да защищает! – усмехнулся орк, – вот что, по-твоему, мы делали в лесу?

– Вы охрана?! – воскликнул я.

– Не напрямую, – смутился Гронг, – мы всё-таки разбойники. Когда на нашём участке у берега останавливалось судно, мы подходили культурно, спрашивали, есть ли выпивка, бабы, и немного еды и денег. Выпивку всю не забирали, баб не уродовали, они желали нам счастливо оставаться, а мы им доброго пути. Понимаешь? На нашем участке чужие просто к реке не прошли бы, кстати, мы в основном отшивали конкурирующие шайки.

– Ага! – до меня стало что-то доходить, – только какая выпивка и бабы?

– Выпивка в трюме и в солдатской надстройке, вонючая брага, – кривясь, сообщил орк, – а бабы Тыхе самому не особо были нужны, мороки с ними, и не очень выгодно – прикинь, через сколько остановок на реке их довозят до цели. И кому они там такие нужны? Только лесорубам.

Он горестно махнул лапищей, – эх! – и выдал ошарашенному мне:

– Приличное пойло и свежих барышень для служащих, магов и офицеров возят гномы на самохоных судах, нам только облизываться!

– А лес кто возит? – спросил я, чтобы скрыть удивление.

– Плоты гонят вниз по реке. Вот бурлаки наши ладью притащат, устроятся в лесорубы. Отработают и пойдут в плотовщики. Они большими ватагами должны собираться, если хотят добраться с деньгами и живыми – на них с того, высокого берега на лодках нападают побережные лиходеи, целыми сёлами этим промышляют!

– Спасибо, дружище, за науку, – спросил я его, когда мы с ним вернулись уже на берег, – только один вопрос, нафига ты мне это рассказал?

– Ну, как же! – возмутился Гронг, – я же говорю, что напали на нас люди другого владетеля! Эту информацию и доказательства можно будет выгодно продать, – он отвернулся и проговорил в сторону, – ребята с трупов снимут скальпы, ты в обморок, пожалуйста, не падай.

Я искренне поблагодарил его за такую предупредительность, всё-таки он славный парень.

Пока бегали по лесу, наступил полдень, я объявил обед. Привычным уже порядком быстро разложили костры, я их зажёг и полез искупаться, пока каша варится. Во время купания заметил вдали ниже по течению странную тучку с ниточкой. Успел испугаться, что торнадо, но вскоре разглядел речной пароход – дымил из трубы, как положено. Вот так «самоходное судно гномов»!

Сидели у костров уже, обедали, пароход прошёл мимо. Гронг рассказал, что удачно мы остановились, самоходным судам все, кроме плотов, должны уступать дорогу, и гномы этим пользуются. Запросто могут порвать бечеву, даже таран не исключён – у гномов сволочные характеры.

– Горные расы, вообще, немного самолюбивы, – грустно сказал орк, – вот взять, к примеру, нас, орков, особенно меня. Что мне мешало подумать, что мы давно вышли за пределы нашего бывшего речного участка? И что на реке мы, скорей всего, не одни так устроились?! Вот бы ты встретил других разбойников!

– Ну, стало бы на реке меньше разбойников, – пожал я плечами.

– А я ж не знал, что ты можешь пристрелить пятерых лесных лучников! – повинно склонив голову, проворчал Гронг, добавил пафосу в интонацию, – не подумал, что тебя ведь могут убить!

– Кто бы нам потом рассказал, где зарыто сокровище Тыхи?! – трагически закончил он мысль.

Я даже не улыбнулся, кивнул с серьёзным видом и пообещал ради сокровища Тыхи себя поберечь, благо, что идти оставалось дня три. Орк был моим решением весьма доволен, а я с его подачи начал к месту вворачивать в разговор выражение «сокровище Тыхи», чтоб привыкали исподволь.

После обеда в лес не пошёл, действительно, зачем рисковать у самой цели? Отпустил немного бурлаков и двинулся следом не спеша. Чередовали Настино вселение, ладушки, шашки, мои тренировки. В лес один раз зашёл за насекомыми по уговору с демоном, да под вечер сбил пяток фазанов на ужин.

Пока шли, нового случилось – встретился караван плотов, будто на несколько часов полреки замостили брёвнами. Занятное зрелище, да и только. За ужином мы уже перестали обращать на него внимание.

После завершения всех рутинных процедур завалился в кровать. Загорелось мне в этот раз в виде укрепления силы духа описать внезапную перестрелку в лесу. Чувствовалось, что сил и терпения потребуется изрядно. Перед тем, как приступить, заглянул в информацию:

«Вы приняли внезапный бой в лесу и выжили. Сила духа плюс 1, удача плюс 1.

Вы убили пятерых бойцов вашего уровня, вы вынудили отступить вражеский отряд. Удача плюс 1, ловкость плюс 1, меткость плюс 5, интеллект плюс 1, одержимость демона плюс 1.

Вы допросили пленного с использованием знака огня, плюс один уровень знаку огня, одержимость демона плюс 1.

В сумме добавлено 180 опыта».

А всего у нас с Настей такие дела:

«Имя: Вих.

Раса – человек.

Вид – маг, мечтатель.

Статус – разбойник.

Опыт – 580.

Уровень – 2.

Обаяние – 16.

Сила – 15.

Ловкость – 31.

Интеллект – 91.

Сила духа – 31.

Меткость – 40.

Навыки:

Праща – 10.

Лук – 15.

Магия:

Запас магической энергии – 0

Сила – 0

Удачливость – 7.

Запас времени – 5 минуты 40 секунд.

Очков жизни – 52.

Способность к магии Времени. Уровень 2, уверенно одна волшба.

Волшба «пауза на раздумья», продолжительность 10 секунд.

Способность к магии Смерти. Уровень 1, близость к смерти.

Волшба «заточение» спонтанно.

Способность Контроля своего сознания. Уровень 2, опыт осознанного использования.

Способность «Повелитель демонов». Уровень 3, «Укротитель, дальний родственник, вызывающий одержимость».

Способность «Наставник демонов», уровень 1, открыватель.

Способность Энергетическое воздействие. Уровень 1, ощущение грубой энергии».

Способность к магии огня.

Знак огня уровень 3.

Волшба «дыхание пламени», уровень 2, уверенно.

Имя – Настя.

Раса – порождение Тьмы.