Станислав Сергеев - Человеческая память - странная вещь

— С чего бы это? — сделал удивленное лицо я.

— А то я не понял, что ты офицер флота РЕСПУБЛИКИ, а переговоры с нами вела ИМПЕРИЯ, это говорит о том, что тебя взяли в займы как классного специалиста, который даже в тех ситуациях, где ты побывал, красиво и нестандартно со всем справился. А те спасательные команды, которые посылали ранее, дрались неплохо, но шаблонно. Так что Бродяга, будет желание, возвращайся, тут тебя действительно будут ждать друзья, дом и любящая девушка, — он кивнул в сторону Ланки, которую я уже привычно держал за талию, а она положила голову на плечо и наслаждалась каждым моментом пока мы вместе.

Как мы прощались с Тианой, описывать не стоит — нежность, слезы, теплые ладошки и может быть стандартная, но все же такая нужная фраза:

— Ты только выживи, я буду тебя ждать.

Теплоту этих ладошек, пропахших оружейной смазкой и солоноватых на вкус от ее слез, я запомню надолго.

Все пролетело как-то слишком быстро и скомкано. Потом пандус катера, место в отсеке, легкий скафандр, рывок при старте, включение гравикомпенсаторов, стыковка с крейсером, отдельная каюта и дни ничегонеделанья и самокопания.

Все это прервалось на четвертый день, когда в мою каюту осторожно вошел полковник Морг.

— Поговорим?

— А что у меня есть варианты?

— Есть. Ты же знаешь, что ты теперь ценный кадр, и мы должны с тебя сдувать пылинки.

— Ну, есть такие мысли, только, как правило, такие мысли часто заканчиваются выстрелом в затылок. Поэтому пропустим взаимные реверансы и перейдем к сути.

— Хорошо. Твой статус изменился. Результат твоей миссии выше всяких похвал и чин полковника Гвардии это самое простое, что для тебя может сделать мое руководство. Но вопрос в другом: как ты сам видишь свое будущее? Я что-то очень сомневаюсь, что служба в Гвардии Императора тебя сильно прельщает, но и пускать твою судьбу на самотек мы не можем. В нынешней обстановке разбрасываться такими кадрами верх глупости. Если мы это сделаем, тебя сразу приберут к рукам конфедераты и будут использовать как отмычку к Совету Старейшин боляр.

— Весьма откровенно.

— С тобой по-другому нельзя, это рекомендация наших социо-психологов. И еще они рекомендовали вернуть тебя обратно на фронт, хотя мне это очень не нравится. Может, действительно подумаешь? Возьмешь ту девочку, Тиану, дом, дети, перспективы и будущее…

Я сделал паузу.

— Вы действительно думаете, если я обзаведусь семьей и стану очередным винтиком в имперской машине, я останусь настолько эффективным бойцом? Через некоторое время пропадет индивидуальность и решительность и я стану вам почти не интересным, разве что, как вы сказали, как отмычка к Совету Старейшин не более того.

Он невесело усмехнулся.

— Почти слово в слово с аналитической справкой по тебе.

— И?

Он глубоко вздохнул.

— Мое руководство предвидело такой вариант. Ты возвращаешься обратно в свое подразделение, но в новом статусе. Дер Тераном и вся братия, кто попытается из каких-либо своих личных побуждений навредить тебе, будут, так сказать, воспитаны вплоть… Соответственное вливание, они уже получили.

Продолжать он не стал, и так понятно. Короче, мне пообещали самую крутую крышу в галактическом секторе и это не шутки. С таким раскладом я могу там такого наворотить, если не будут ставить палки в колеса.

— Вот еще, — и он передал мне настоящую ДЕРЕВЯННУЮ шкатулку. Я ее осторожно взял и открыл. Там в специально углублении лежала восьмиконечная звезда, чем-то напоминающую по стилю нашу розу ветров. Это была так называемая Офицерская Рата — знак старшего офицера Имперской Гвардии. Причем, судя по малым лучам, выполненным из цельных алмазов, данный знак, по функционалу соответствующий либо удостоверению сотрудник органов у нас на Земле, либо звезде шерифа, показывал, что его обладатель весьма заслуженный боец, и пользуется доверием Императора. Ну, точно, типа пайцзы монголов, дающей много всяких привилегий, а в моем случае символ моей «крыши». Эта штука привязывалась к человеку на генетическом и каком-то энергетическом уровне, что ни подделать, ни передать третьему лицу нельзя абсолютно.

— Когда надумаешь принять, прикоснешься. Она настроена на тебя. Что с этим делать ты прекрасно знаешь. В экстренных случаях можешь подчинять себе любое имперское подразделение, вплоть до командира флота.

Я сидел несколько минут, раздумывая. Ну не могли вот так меня просто отпустить, надавав дополнительных бонусов в дорогу.

— Все так плохо?

Уставший и постаревший Морг посмотрел на меня красными от недосыпа глазами.

— Ага. Сыплется везде, где только можно. Только успеваем латать и отбиваться, времени и возможностей на перехват стратегической инициативы неизвестный противник нам пока не дает. Твоя операция один из крупных стратегических успехов за последние несколько месяцев. Поэтому рекомендовано тебя оставить в покое и дать творить, что вздумаешь там, где тебе привычнее — в самой большой мясорубке, на кентарийском фронте.

Я не выдержал и криво усмехнулся.

— Да уж, спасибо. И когда я обратно?

— Через двадцать часов пересядешь на дальний разведчик и возвращаешься к себе, к кентарийским отморозкам, про вас, любителей рукопашных схваток с драконами и так уже легенды складывают. Надо, так сказать, для поднятия духа, легендам дать реальное наполнение.

Полет в металлических ящиках, гордо называемых космическими кораблями, не несет в себе никакой романтики, особенно если ты пассажир, и при этом еще не первого класса. А на военных кораблях, где все брошено в угоду либо вместимости, на транспортниках, либо скорости, вооруженности и защищенности, на боевых кораблях, все настолько утилитарно и функционально, что пересев на другой корабль я практически не почувствовал разницы. Ну, разве что каюта чуть меньше и двухместная. Периодически на нижней полке отлеживался второй навигатор дальнего разведчика. С началом Большого Нашествия, все подобные службы были переподчинены Министерству Обороны, корабли раздерганы и включены в состав разведывательных подразделений флотов. Данный корабль по особому распоряжению был откомандирован в распоряжение Восьмого флотского соединения, которое, в том числе, было брошено на поддержку кентарийского флота, где на данный момент происходили самые яростные стычки с драконами.

Меня как-то буднично пересадили на корабль Дальней Разведки, вернули кентарийскую форму со знаками различия майора, оружие и так, мимоходом, помахав лапкой, отчалили по своим делам. Что самое интересное форма была обычная флотская, не штурмовых войск, но возмущаться и фыркать не было абсолютно никакого желания. Потом был полет на разведчике — абсолютно то же самое. Дрожание пола и стен, стерильный воздух и синтетические продукты, запахи кондиционера, где нужно менять очистительный картридж, а местные техи, как всегда на все забили и без волшебного пендаля и не почешутся.