Кирилл Тесленок - Тёмный лорд OFFLINE

Дознаватель сокрушённо вздохнул. Ему явно крайне не нравилось то, что он сейчас говорит.

– Вот раньше как было? Дракон похищает принцессу, рыцарь едет её освобождать, убивает дракона, играют свадьбу с принцессой, все счастливы. Как говорил мой дед "Любишь принцесс тырить – люби и рыцарей в гости". А сейчас всё по-другому... Некоторых рыцарей больше заботит их профиль ВИмерии, нежели честь и доблесть. Говоришь такому рыцарю: "Там дракон принцессу похитил, надо спасать!". А он приподнимается с дивана и лениво отвечает: "А интернет в тех местах ловит?". Говоришь: "Не, не особо хорошо". Рыцарь ложится обратно на диван: "Не, обойдусь. Я без подрубки стрима принцесс не спасаю".

– Подрубки стрима? – непонимающе произнёс "Тёмный лорд". Он даже не предполагал, что магические технологии шагнули в этом мире столь далеко.

– Это когда изображение с места показывается сразу множеству пользователей, – пояснил Зульфус очевидные для Сергея вещи. – Рыцари хотят, чтобы все видели их доблесть, забывая об одной из главных заповедей Рыцарского Кодекса – что не все подвиги совершаются ради славы. И теперь доблестные мужи больше гоняются не за драконами, а за лайками и репостами...

– Ничего себе... Было бы смешно, если бы не было так страшно.

– К счастью, ещё остались доблестные мужи, что ставят подвиг выше сетевой популярности. Но их число редеет день ото дня. Их дух подвергается серьёзному испытанию, ведь принцессы от интернет-рыцарей не отстают и тоже подверженны этой новой сетевой чуме, – печально произнёс Зульфус. – Говорят, что рыцари им не нужны, они лучше за драконов замуж пойдут. А некоторые принцессы специально дают себя похитить. Они транслируют на весь интернет процесс похищения, а потом свою повседневную жизнь у дракона. Одна принцесса и вовсе ухитрилась быть похищенной более десяти раз... Кто бы мог подумать, стримы этой интернет-принцессы набирают просмотров больше, чем ежегодные проповеди Святого отца Иеронима!

Зульфус возмущённо сверкнул глазами. Сергей никогда не слышал про святого отца Иеронима, даже в магическом интернете не видел упоминаний о нём, но на всякий случай осуждающе покачал головой, выказывая дознавателю свою полную солидарность.

– Даже сам Император, воплощение силы и доблести, частично поддался этой интерент-ереси, – печально произнёс Зульфус. – Стримы он, к счастью, пока ещё не устраивает. Но селфи на фоне поверженных демонов периодически делает...

Сергей припомнил побеждённого Императором морского демона Гульдурдранга. Похоже Зульфус тоже читал эту новость в интернете о разрушении прибрежного города Новый Порт.

– Ладно, мы немного отошли от темы, – оборвал себя Зульфус. – Другими словами, если ты хочешь завоевать популярность в народе, то без регулярных, так называемых "стримов" никуда. Я выдам тебе соответствующие артефакты для стрима и объясню, как всё работает. Когда спустишься в подземелье, комментируй каждое своё действие. Не забывай периодически восславлять Императора – пусть видят, что ты не просто дружелюбный скелет Серёга, но ещё и законопослушный подданный короны.

– Законопослушный Тёмный лорд, – Сергей позволил себе издать саркастичный смешок.

– А что в этом такого? – Зульфус приподнял бровь. – Мы в инквизиции люди прогрессивные, к работе с контингентом подходим с умом и смекалкой. Внешний облик не так важен. Главное – что ты представляешь собой внутри... не сочти за двусмысленность. Сколько хорошо одетых людей, отменно воспитанных, с красивыми лицами оказались в итоге самыми гнусными еретиками... ты даже представить себе не можешь. Особенно неловко было, когда еретиком оказался сам Великий Инквизитор.

– Действительно неловко...

– Да... особенно тот факт, что это выяснилось только спустя пару сотен лет после его смерти, – дознаватель Зульфус горестно вздохнул. – Даже инквизиции свойственно ошибаться и терпеть неудачи. Хотя в это трудно поверить.

"Не так уж и трудно..." – подумал Сергей, но вслух решил не озвучивать. Потому что пока не хотел в инквизиторский солярий.

– Вернёмся к подземельям, – произнёс Зульфус. – За каждого убитого монстра раскручивай зрителей на лайки и репосты, а ещё лучше – на донаты. Комментируй каждое своё действие, куда ты пойдёшь, какой сундук откроешь, какое заклинание произнесёшь. Деньги будут нужны тебе, чтобы оплачивать рекламу – я помогу с ней на первых порах, а дальше уже сам. Также в блоге необходимо регулярно делать посты с интересными новостями, чтобы удерживать последователей. Ты у нас будешь специализироваться на информации для мира духов и жителей ночи, разной нечистой силы. Твоя задача убедить их, что под крылом Императора и инквизиции живётся очень даже хорошо.

– А оно так на самом деле и есть? – усомнился Сергей.

– Конечно, – кивнул Зульфус. Судя по его интонации, он вроде бы сам верил в свои слова. – Они легализуются и получают официальный документ. Правда, полноценное подданство можно заслужить только через несколько лет при условии надлежащего поведения, но сам понимаешь, одобрять всех подряд не вариант. Тебе в виде исключения я могу сразу организовать полноценное подданство, но это зависит от того, примешь ли ты моё предложение.

– А у меня есть выбор? – Сергей вздохнул.

– Выбор есть всегда, – заверил его Зульфус.

Если сделать так, как сказал дознаватель, то "Тёмный лорд" фактически присягнёт Империи на верность. Что может понизить его репутацию у иных фракций. Например, у ведьм и ведунов, радеющих за древние ведические знания и недолюбливающих Императора. Если на регистрацию всем в общем-то по фиг, то вот за агитацию по голове не погладят.

– Я понимаю, что многие люди нечисть откровенно недолюбливают даже на Южных землях Империи, – сказал Зульфус. – В ряде заведений их не обслуживают. Стража может побить, если сын ночи чем-то ей не понравился... в общем человеческий фактор не способствует вливанию детей ночи в человеческое общество и превращению их в нормальных его членов. Но регистрация всё равно лучше, чем сидеть по лесам в ночи и выискивать заблудившихся путников. А потом закончить свои дни на костре.

– Многие боятся нового и не хотят менять привычный образ жизни, – кивнул Сергей. Ситуация в Империи выглядела на удивление знакомой. Что-то похожее отчасти происходило и в его родном мире. В некой его части.

– Именно, – подтвердил Зульфус. – Поэтому нам нужны такие люди как ты. Будешь убеждать нечисть пройти регистрацию и в то же время будешь защищать её от притеснений. Тёмный лорд, защитник слабых и угнетённых! Популярный даже среди обычных людей! Что скажешь? По-моему звучит недурно.

– На первый взгляд вроде бы да... – признал Сергей. – Но наверняка есть какие-то подводные камни...