Виктория Шваб - Темный оттенок магии

Пальцы Рая побарабанили по спинке стула.

– Признаюсь, это была моя идея – дать тебе камень, чтобы ты перенес его через границу.

Келл скривился.

– Почему не Холланду? – спросил он, вновь стараясь выгадать время. – Он ведь доставил Раю кулон.

Астрид растянула губы принца в улыбке и легко провела пальцем по щеке Келла.

– Я выбрала тебя .

Рука Рая поднялась выше и потрепала Келла по волосам. Потом Астрид подалась вперед, прижалась щекой ворованного тела к окровавленной щеке Келла и прошептала ему на ухо:

– Я же когда-то говорила тебе, что завладею твоей жизнью.

Келл дернулся, и Астрид отвела руку Рая.

– Кроме того, это вполне разумно, – со вздохом сказала она. – Если что-то пойдет не так и Холланда поймают, вина ляжет на нашу корону, и у нас больше не будет другого шанса. Если же что-то пойдет не так и поймают тебя , вина ляжет на твою голову. Я наслышана о твоем хобби, Келл. Думаешь, в «Горелой кости» хранят секреты? В моем городе ничего не остается незамеченным. – Она щелкнула языком Рая. – Королевский слуга с дурной привычкой – переносить вещи через границу. Не так уж трудно в это поверить. И если все пройдет так, как надо, и мне удастся завладеть этим замком и этим королевством, мне не надо будет бояться, что ты где-то борешься против меня. Ты будешь на своем месте – у моих ног.

В ладони Рая затрещала темная энергия, и Келл приготовился к самому худшему, но, похоже, Астрид не сумела с ней справиться – только не с примитивными способностями принца. Молния выстрелила влево и ударила в металлический столбик кровати.

Келл сдавленно фыркнул.

– Надо было выбрать тело получше, – сказал он. – Мой брат никогда не отличался талантом к магии.

Астрид посмотрела на пальцы Рая.

– Все равно, – сказала она. – В моем распоряжении целая семейка.

У Келла возникла идея.

– Почему бы тебе не попробовать кого-то посильнее? – стал подстрекать он.

– Например, тебя? – невозмутимо спросила она. – Хочешь, чтобы я обкатала твое тело?

– Хотелось бы посмотреть на твою попытку, – хмыкнул Келл. Только бы заставить ее снять кулон и надеть на него, Келла…

– Я бы могла, – пробормотала она и сухо добавила: – Но заклинание обладания на Антари не действует. – У Келла оборвалось сердце. – Я знаю об этом, и ты тоже. Так что зря старался, – Рай повернулся и взял с ближнего стола нож. – А вот принуждение, – сказал он, любуясь блестящим лезвием, – это другое дело.

Пальцы Рая крепко сжали клинок, и Келл отпрянул, но бежать было некуда: стражники сжимали его с двух сторон, словно клещи. Принц лениво подошел, занес нож и срезал пуговицы с рубашки Келла.

Отодвинув воротник, он обнажил грудь с гладкой, светлой кожей.

– Так мало шрамов. – Рай приставил к ней острие ножа. – Мы это исправим.

– Стой где стоишь, – донесся голос с балкона.

Лайла . Одета она была по-другому – в черную куртку и рогатую маску – и стояла на перилах, целясь из пистолета в грудь принца и готовясь прыгнуть в проем балконной двери.

– Это семейные дела! – процедила Астрид голосом Рая.

– Я послушала и поняла, что семьей тут не пахнет. – Лайла взвела курок. – А теперь отойди от Келла.

Губы Рая мрачно улыбнулись, а затем он выбросил вперед руку. На сей раз молния попала в цель, поразив Лайлу прямо в грудь. Девушка охнула, отпустила дверь и рухнула в темноту.

– Лайла! – крикнул Келл. Он вырвался из рук стражников, и наручники наконец впились так глубоко в запястье, что выступила кровь. В мгновение ока он обхватил металл пальцами и выпалил команду:

– Ас Эстаро .

Наручники спали, и к Келлу вернулись силы. Стражники бросились на него, но он вскинул руки, и они отлетели назад: один ударился о стену, а другой – о металлический каркас кровати. Келл схватил со стола свой кинжал и повернулся к Раю, готовый драться.

Но Рай лишь весело посмотрел на него.

– Что ты собираешься теперь делать, Келл? Ты же не причинишь мне вреда, пока я пользуюсь телом твоего брата.

– Зато это сделаю я, – снова послышался голос Лайлы, и тут же раздался выстрел. На лице Рая вспыхнули боль и удивление, ткань на его голени потемнела от крови, и он упал. Лайла стояла снаружи, но не на перилах, как раньше, а висела над ними в воздухе на облачке черного дыма. Келл почувствовал облегчение, которое мгновенно сменилось ужасом. Лайла не просто пошла на риск. Она принесла с собой камень.

– Придется хорошенько постараться, чтобы меня убить, – задорно проговорила она и, спрыгнув с облачка на балкон, шагнула в комнату.

Рай встал.

– Ты вызываешь меня на бой?

Стражники тем временем тоже пришли в себя: один зашел за спину Лайле, а другой – за спину Келла.

– Беги, – сказал Келл девушке.

– Я тоже рада тебя видеть, – огрызнулась она и засунула талисман обратно в карман. Келл увидел, как ее охватила слабость после действия магии, но это было заметно только по глазам и губам. Лайла умела скрывать свои чувства.

– Не надо было сюда приходить, – выдохнул Келл.

– Да, не надо, – эхом откликнулся Рай. – Но сейчас ты здесь. И ты принесла мне подарок.

Лайла прижала руку к куртке, а губы Рая снова изогнулись в отвратительной улыбке. Келл приготовился к нападению, но вместо атаки рука принца поднесла клинок к собственной груди и приставила острие к ребрам, у самого сердца. Келл оцепенел.

– Отдай мне камень, или я убью принца.

Лайла нахмурилась, нерешительно поглядывая то на Рая, то на Келла.

– Ты не хотела его убивать! – дезко бросил Келл.

Рай поднял темные брови.

– Ты действительно веришь в это, цветочный мальчик, или просто надеешься, что это правда?

– Ты выбрала его тело, потому что это часть твоего плана. Ты не…

– Никогда не думай, будто знаешь своего врага. – Рука Рая надавила на нож, и острие проткнуло кожу между ребрами. – У меня в чулане полно королей, – нараспев сказала Астрид.

– Стой , – приказал Келл, когда закапала кровь. Он скомандовал руке Рая остановиться, но мощная воля Астрид внутри тела принца пересилила хватку Келла.

– Сколько ты сможешь удерживать руку принца? – с вызовом спросила она. – Что случится, если ты отвлечешься? – Янтарные глаза Рая посмотрели на Лайлу. – Он не хочет, чтобы я причинила вред его брату. Лучше отдай мне камень.

Лайла застыла в нерешительности. Свободная рука Рая обхватила кулон, сняла его через голову и сжала в ладони.

– Камень, Лайла.

– Не делай этого, – хрипло сказал Келл, сам не зная, к кому обращается: к Астрид, Лайле или к ним обеим.

– Астрид, прошу…

Губы Рая скривились в ликующей улыбке.

– Ты мой, Келл, и я тебя сломаю, начав с твоего сердца.

– Астрид .

Но было слишком поздно. Тело Рая повернулось к Лайле, и с его уст слетело лишь одно слово: «Лови». Затем он подбросил кулон в воздух и вонзил нож себе в грудь.