Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 3 [СИ]

– Палку не перегибайте – попросил его я, начиная терять терпение – Никто ни на кого не злоумышлял. Да, мы пообщались с ученицей одной из богинь, но…

– Вы знаете, что это за лесок? – перебил меня Крейн, показал на деревья неподалеку – Это роща Твуулха Дара. Обитал тут некогда такой маг, невероятно могущественный и знающий. Настолько, что его даже боги опасались. Башня, кстати, тоже его творение, по слухам он вырастил ее в одну ночь прямо как растение на грядке. Семечком послужило тело его дочери, которую он задушил за неповиновение, а влагой для полива – кровь его жены, за свое дитя заступившейся. Ну, и разумеется, за то убитой. Так вот – маг после очень горевал и печалился по поводу сделанного, в связи с чем его страдания обрели материальную форму, став деревьями. Так что это не растения, это овеществленные кошмары сильнейшего мага. Любой, попавший в рощу, по сути, обречен, и только крепость его духа определяет то время, которое ему осталось жить и шансы на спасение. На моей памяти оттуда смогли выйти только трое – наш повелитель, один темный рыцарь и один огр. Последний, правда, спасся только благодаря своей непроходимой тупости и силе. Он так и не понял, что его пытаются уничтожить, сорвал цветок, срубил пяток деревьев в поисках выхода, и роща решила, что лучше его отпустить, чем пробовать убить.

– Ничего не понял – помотал я головой – Какой цветок?

– Забыл-забыл – расстроился Крейн – Мы не просто так туда преступников отправляем, не на погулять. В центре рощи растет цветок, дойти до него несложно, препятствий никаких нет. Надо его сорвать, принести мне и получить прощение всех провинностей. Вот только обратная дорога не так проста, как того всем хотелось бы.

И снова готовый квест. Неприятный, но тем не менее. Но – тишина. Интерфейс словно умер. В чем дело-то? Ну да, локация непростая, но даже в таких местах и квесты, и сообщения выскакивали с завидной периодичностью.

– Я могу сходить – внезапно вызвался Сэмади – А чего нет? Я уже мертв, меня второй раз не убить. Или вон кто-то из моих слуг за этим цветком сбегает.

– Хммм – озадачился Крейн, и бросил короткий взгляд в сторону единственной уцелевшей стены храма – Неожиданно.

– Нет, если они не подходят, так и я могу – окончательно заподозрив неладное, поддержал Сэмади я – Мне доводилось бывать в местах куда более пакостных, поверьте, господин Эрих. Например, в подземельях Ринейских гор. Вот где ужас-то! Темнотища, призраки кругом. А тут, в лесочке, да под небом… Милое дело.

– Хотя я все равно так и не понял, в чем мы провинились – перехватил инициативу Барон – Ясно, что у Темного Властелина своя рука владыка. Но вы-то не его рука, верно? Вы ему всего лишь служите. Мой друг прав – только повелителю решать, совершен проступок или нет. Или вы решили, что занимаемая должность позволяет вам единовластно карать или миловать?

– Вот-вот – уловив, куда именно гнет Сэмади, воодушевился я – Сегодня это, завтра мысли о том, что политика руководства не соответствует заданным критериям, а послезавтра что? Восстание? Бунт? Переворот? Да вы, месьор Крейн, я погляжу, бунтовщик и вольнодумец! Причем амбициозный!

– Просто так такие решения не принимают – покачал головой Барон – Нет, не принимают. Слишком смело, слишком резко. За вашими действиями определенно чувствуется чья-то рука.

– Что рука? – взялся за голову я – Лапа! Лапа светлых! Не просто же так сюда зачастили эльфы? Мне уже донесли о том, что недавно патруль одного такого прихватил. Тролли парни бдительные, они врага не пропустят, они молодцы. А ведь он к кому-то шел. И, если хорошенько подумать, то можно сообразить к кому и зачем!

– Братец, я так думаю, что надо бы этого господина взять, да и доставить в Черную Башню – деловито сообщил мне мой друг – Да-да, и притом немедленно. Полагаю, нам от его темнейшества изрядная награда может выйти. Шутка ли – поймали заговорщика, злоумышлявшего на его жизнь! Ты тогда его вяжи, а я со своими мальчиками перебью его свиту, если те вздумают его защищать. Эй, верзилы, вы чью сторону примете – этого сторонника Светлых рас, или же сторону Темного Властелина, который дал вам волю и мясо в котле? Я всегда уважал ваше племя, вы умные и честные ребята, которые своей службой доказали, что у них есть право на то, чтобы считать себя гвардией Темных Сил!

– И иметь пожизненное право собирать камни, которых всегда мало – добавил я – Да-да!

Начальник тайной стражи, выслушав нас, было рассмеялся, но веселье оказалось недолгим. Два тролля, переглянувшись, быстро и ловко заломили ему руки и оторвали от земли, да так, что ноги месьора Крейна забултыхались в воздухе.

– Вы чего? – возмущенно заорал он, вертя головой – Вы что творите?

– Ты – враг – сообщил ему тролль-командир, который, как оказалось, довольно связно говорил, без этих всех «твоя-моя» – Они правы. Я давно подозревал, что ты плохой. Человек, как думаешь, его потом нам отдадут? Он хоть и жилистый, но мясистый.

– Похлопочу – давя смех в горле, пообещал я – Мы что, мы только выявили шпиона светлых, а все остальное – ваша заслуга. Думаю, большая награда вам выйдет. Не каждый день такого злодея поймать удается. Ведь совсем рядом с нашим повелителем угнездился, планы свои мерзкие плел. У, проклятый!

– И еще неизвестно, один или со сподвижниками – добавил Сэмади – Пошли-ка в башню. Может, прямо сейчас его подручные нож в спину нашего любимого предводителя воткнут!

– Не думаю, не думаю – покачал головой я – Нет, такие как он выбирают самый важный момент, тот, когда кинжал пронзает сердце не человек, но армии. Светлые хитры, светлые подлы и безжалостны, их злоба и зависть не знают пределов. Нет-нет-нет, тут другой замысел, брат мой! Они нанесут удар тогда, когда войско выступит в поход, когда сапоги наших славных бойцов дружно поднимут пыль Серых Пустошей, готовясь смять и сокрушить всех, кто посмел встать против нас. Но время не потеряно, мы еще сможем спасти нашего лидера!

– Думаю, надо поговорить с заместителем этого негодяя – предложил Сэмади – Не знаю отчего, но мне кажется, он здесь не при чем. И кто лучше него сможет определить степень падения месьора Крейна?

Вот теперь начальник тайной стражи задергался всерьез, это было понятно по его лицу. Ясно же, что заместитель не упустит шанс, который ему представится. Не родился еще тот подчиненный, который не захочет придушить своего начальника, имея на то законные основания.

– А ну прекратите! – побелев от злости, рявкнул Крейн – Вы знаете, что я с вами сделаю? Вы знаете, что с вами сделает Темный Властелин за эту выходку?

– Неплохая попытка – глянул на меня Сэмади – Неплохая.

– Но неудачная – развел руки в стороны я – Боюсь, повелителю некогда разбираться с каждым предателем в отдельности, так что придется тебе иметь дело со своим заместителем. Он-то вытащит тебя за ушко, да на солнышко!