Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 3 [СИ]

– Порадуй меня, белый братец – Сэмади положил мне руку на плечо – Скажи, что у тебя в запасе есть другая дверка.

– Ну, не то, чтобы… – я поморщился – Просто это не лучший вариант. Не для меня, для тебя. Я же знаю, как ты любишь собирать чужие долги, ты их буквально коллекционируешь. Что из подобного следует? Значит, что сам ты в них залезать не стремишься.

– Не стремлюсь – признал Барон – Но если речь идет о том, чтобы покинуть наконец это серое место и вернуться туда, где есть небо – я готов даже кому-то что-то задолжать. Знаешь, белый братец, я ведь начал было уже жалеть о том, что вообще подался на континент. Да-да! Что, по сути, плохого было там, где я жил раньше? Плеск волны, зелень островов, доверчивые как дети корсары, приносящие дары – прелесть, да и только!

– Кстати, с самого начала не понимал, зачем ты вообще оттуда сбежал – заметил я – Там ты был практически единовластный владыка, творил, что хотел, никто тебе слова поперек сказать не мог. А тут…

– Да как же – рассмеялся Сэмади, засунул руку в карман сюртука, пошерудил ей там, и расстроенно мне сообщил – Нету орешков. Кончились. Так вот – ты слишком мало там побыл, потому ничего и не понял. Поверь, в Архипелаге все совсем не так просто, как кажется со стороны. И я там был далеко не самой крупной рыбешкой, как бы не неприятно это было признавать.

– Ну да – я покивал – Одноногий, его часто поминали.

– И не только он – Сэмади запрокинул голову вверх – Есть еще его братья, которых очень редко кто-то называет по имени, да и то исключительно днем. Ночью нельзя, они могут услышать и прийти на зов.

– Лихо – проникся я.

– Скажу тебе так, братец – Сэмади практически засунул мне губы в ухо – Меня очень трудно напугать, но этих господ даже я побаивался. А поскольку страшиться чего-то мне очень не нравится, я сбежал оттуда при первой же возможности. Но кто мог знать, что я окажусь вот тут, в этой промозглой серости?

– А они были кто? – мой костлявый друг явно переходил на другую тему, а мне было интересно узнать, что к чему с Архипелагом – Ну, те чье имя лучше не поминать всуе?

– Беглецы – неохотно выдавил из себя Барон – Когда гнев обрушился на зажравшихся богов, кто-то из них погиб, кто-то отправился в Великое Ничто, кто-то был помилован и предан забвению, а кто-то успел улизнуть через заранее приготовленный отнорочек. Последних было всего-ничего – четверо. Трое братьев скрылись в Архипелаге, а одна, их единокровная сестрица… Про нее с тех пор никто не слышал. Поверь, для меня было изрядным сюрпризом в один недобрый день узнать, что теперь я не единственный владыка синих вод и зеленых островов! До сих пор не понимаю, отчего они меня сразу же не убили. Тот, кто меня сотворил, к тому времени находился там, где нет ни времени, ни мысли, его мести можно было не опасаться, а сам я этой троице ничего противопоставить не мог. Силенки не те. Но вот, пожалели они меня, позволили жить в моем же бывшем доме, даже иногда хвалили.

Однако, крепко он из ненавидит, похоже. До сих пор!

– Ладно, это все прошлое – снял цилиндр и потер лысину Барон – Нам интереснее день сегодняшний. Долг, говоришь? Пусть будет долг. Даю тебе свое слово, что выполню одну твою просьбу, белый братец. Одну, но зато честно.

– Услышано – тут же произнес я – Но вообще-то не обо мне речь, дружище. Я тебе и так просто помог бы, без всяких счетов, не чужие друг другу люди все же.

– Даже так? – наконец-то в тусклом голосе Сэмади закрепились знакомые ироничные нотки, а в его глазах блеснули искры жизни – Выходит, я только что дал обещание, без которого можно и обойтись?

– Выходит – в тон ему ответил я – Но слово сказано, так что за тобой должок. И мне даже известно, когда и как ты его вернешь. Ничего особенного, просто кое-куда сходим и кое-что заберем.

– Мой любезный друг Хейген, я уже давно с тобой знаком, потому прекрасно знаю, чем эти твои походы кое-куда могут закончиться – Барон нахлобучил цилиндр на голову – Но – будь по-твоему.

– Уж кто бы говорил – фыркнул я – Как раз все наоборот всегда случается. Это ты меня тащишь в такие места, откуда живым вернуться шансов вообще нет.

– Но, заметь, Смерть всякий раз тебя обходит стороной – мой собеседник снова сунул руку в карман и недовольно поморщился – Ни разу ведь она тебя не сцапала. Ладно, пустое. Итак, кому и что я буду должен?

– Ей – я ткнул пальцем в небо – Той, кому ты и так пообещал служить. Призову ее, и буду просить милости для нас.

– Тиамат? – уточнил Сэмади – Ну да, кто, если не она, нас отсюда может вытащить. Правда, это все может для нас обоих скверно кончиться, ты это осознаешь?

– В каком смысле?

– В самом прямом – Барон откуда-то извлек кусочек пергамента, положил в него пригоршню сушеных трав, соорудил из всего этого «самокрутку», и с видимым отвращением раскурил ее – Тьфу, какая пакость! Так вот – местный повелитель непременно учует, кто сюда заявился. В обязательном порядке, он тут господин всему. И я не уверен, что ему это понравится.

– Но нас-то тут уже не будет – резонно заметил я – Пусть злится. А когда он пойдет в поход на Светлые расы, этот маленький инцидент давным-давно будет всеми забыт.

Будь Темный Властелин неигровым персонажем, я бы переживал, но поскольку Странник игрок, то так и случится. Да и потом – не думаю я, что ему будет дело до подобной мелочи. Ну, богиня – и что? Не за ним же она приходила, честное слово.

– А если Тиамат с ним уже во вражде? – предположил Сэмади – И мы, по сути, распишемся в том, что служим ей? Сейчас нас невозможно припереть к стене, не пойман – не вор. Но после этого…

– Нет между ними вражды – уверенно заявил я – Слово даю. Случись такое – я бы знал.

– Ты все так же самоуверен, мой друг – похлопал меня по плечу собеседник – Мне всегда нравилось это твое качество.

– Потому что ты им совершенно бессовестно пользовался – обвинительно заявил я – Ты меня, доброго и наивного, втравливал в свои авантюры…

– Только сейчас осознал, что тут было не только невыносимо скучно, но и сладостно тихо – закрыл уши ладонями Сэмади – Воистину – все познается в сравнении. Ладно, убедил, давай звать твою богиню.

– Нашу – уточнил я.

– Нашу – согласился Барон – В конце концов, она все равно будет меня использовать так, как ей заблагорассудится, так что я ничего не теряю.

– Только здесь не лучшее место для этого – повертел головой я – Надо бы поукромней уголок подыскать.

– Укромный уголок в долине, заполненной воинами, как муравейник муравьями? – рассмеялся мой приятель – Отличная шутка. Впрочем, есть тут одно место, куда особо никто не ходит, там когда-то очень давно стоял храм какого-то божества. Какого – понятия не имею, время стерло его имя не только из памяти смертных, но и с камней, из которых храм сложен. Кто он был – поди знай. Может, к слову, это даже и не бог был, а какой-то великий воин или правитель. Я. по крайней мере, ничего не учуял, и никто на мой зов не отозвался. Но вояки Темного Властелина туда все же не суются. Кто из суеверия, кто из опасения, что чужой бог может отнять у них удачу, кто еще по какой причине. Но ты-то, надеюсь, не мнителен?