Ян Мир - Тень белого ворона [litres]

– В Бете тоже есть заводы, – я вяло пожала плечами, продолжая рассматривать сектор.

Мне было непривычно видеть аккуратные тротуары, не заляпанные чужой кровью, и горящие без перебоев фонари. Тишину ночи не нарушали чужие крики. Здесь не приходилось отстаивать свое право на существование. Никто не вздрагивал, слыша шаги за спиной, и не сжимал в руке оружие, готовясь к защите или нападению. После нескольких недель, проведенных в Бете, размеренная жизнь Альфы ощущалась какой-то дикой и пресной. В памяти всплыли слова Рена: «Не обманывайся тем, что видишь. Здесь все до последнего в прошлом убийцы». Чистый воздух лжи без примесей смрада канализации, подгорелой пищи и сладковатого запаха металла тяжелым смогом оседал в легких. Видимо, зерно «правды» Беты уже пустило во мне росток, делая меня чужой для Альфы.

– Есть, – согласился со мной Удав. – Только заводы и фабрики в Альфе не настолько вредны, как в Бете. И рабочий день нормирован. В этом секторе занимаются выращиванием овощей и фруктов, разводят скот и рыбу.

– А в Бете?

– Перерабатывают пластик, изготовляют одежду, куют металл, – улыбнулся Удав, обрадованный моим неожиданным желанием поговорить. – Бета считается грязным сектором.

– Где живут отбросы, – совсем тихо проговорила я, снова вспоминая слова Рена.

– Где выполняется вся самая тяжелая работа, – не слыша меня, продолжил Удав.

– Почему ты выбрал лагерь Псов? – задала я вопрос, ловя в зеркале заднего вида его взгляд.

– А мне больше некуда было идти, – с легкой грустью произнес Удав, сбавляя скорость.

Пикап миновал тяжелые железные ворота и, въехав на территорию лагеря Псов, затормозил. Я сделала глубокий вдох и ненадолго задержала дыхание.

– Пойдем, – как только мы вышли из машины, Удав добродушно хлопнул меня по спине.

Повесив рюкзак на левое плечо, я вместе с Удавом двинулась к серому зданию с колоннами, которые под воздействием времени постепенно осыпались мелкой крошкой. В некоторых окнах горел тусклый свет. Приближаясь к мраморной лестнице, Удав вытащил пачку сигарет и закурил.

– Ты уж прости, но мне придется передать тебя в руки Чайки, – произнес он шепотом.

На верхней ступеньке, перед входом в здание, скрестив руки на груди, стояла главнокомандующая Псов. Она смотрела сурово, разглядывая меня. Я невольно поежилась, вспоминая о том, как закончилась наша с ней последняя встреча.

– Можешь быть свободен, – произнесла Чайка, обращаясь к Удаву.

– Есть, – с улыбкой отозвался он, продолжая расслабленно стоять на месте.

Чайка вопросительно приподняла одну бровь.

– Воздух сегодня хороший, – пояснил Удав. – Так и тянет подольше насладиться последними деньками зимы, – добавил он, затягиваясь сигаретой.

– Пикап в гараж отгони, – холодно приказала Чайка. – И можешь стоять на плацу по стойке смирно хоть до утра. Я лично проконтролирую твое желание привить другим отрядам любовь к прекрасному, – без тени иронии произнесла она.

– Все что угодно, ради воспитания вкуса у младших, – выдыхая дым, Удав широко улыбнулся. – Доброй ночи, – он поднес два пальца ко лбу, отсалютовал и неторопливым шагом направился обратно к пикапу.

Я не посмела обернуться на Удава.

– Значит, Рен все же решил оставить тебя у нас, – на этот раз Чайка говорила со мной.

– Ненадолго, – пробормотала я, встречаясь с ней глазами и крепче сжимая пальцами левую лямку рюкзака.

Чайка какое-то время молчала, продолжая меня разглядывать. Сзади раздался звук отъезжающего пикапа.

– Следуй за мной, – наконец приказала Чайка, распахивая дверь. – На сегодня у меня к тебе нет никаких дел. Но с завтрашнего дня начнешь работать. Ты ведь в курсе, что бесплатно ничего не бывает? – обернулась она.

– Да, – уверенно произнесла я, помня об одном из правил Рена.

– Превосходно, – кивнула Чайка и направилась внутрь здания.

Мы вместе поднимались по широкой лестнице, и наши шаги гулко отдавались в тишине коридоров. Скрывая волнение, я прислушивалась к ним, считая про себя пройденные ступеньки. Чайка остановилась на последнем, четвертом этаже. Я же сбилась со счета.

– Твоя комната 168, – она протянула мне на ладони ключ от двери. – Располагайся и помни – отбой у нас ровно в десять, так что никакого шума по ночам, – отчетливо проговорила Чайка, убирая выбившуюся прядь волос обратно за ухо. – Спокойной ночи, – на короткое мгновение ее тон сменился и теперь звучал тепло, однако выражение лица все еще оставалось холодным.

– Спасибо, – заторможенно произнесла я, когда Чайка уже начала спускаться.

Оставшись в одиночестве, я посмотрела в сторону темного холла без окон. Лампы не горели, коридор был погружен в темноту. Свет с лестничного пролета освещал ближайшую ко мне дверь с номером 151, напротив нее находилась комната 152. Значит, нужный мне номер должен быть где-то в конце коридора. Идя в темноте, разбавленной далеким светом над лестницей, я стала искать свою временную комнату. Внезапно под ногой скрипнула половица, и на моей коже выступили мурашки. Остановившись и нервно сглотнув, я сосчитала до трех, затем продолжила идти дальше.

Комната 168, как я и думала, действительно оказалась в самом конце коридора. Нащупав замочную скважину и вставив ключ, я два раза повернула его, после чего дернула ручку на себя. Дверь слегка поддалась, но потом, отказываясь открываться, застряла в проеме. В расстроенных чувствах я дернула ее сильнее. Безрезультатно. Предприняв еще несколько попыток, не принесших ничего, кроме раздражения, я устало опустилась на пол и, скидывая рюкзак рядом с собой, прижалась спиной к двери. Стоило бы определиться с выбором – продолжить воевать с дверью или же смириться и остаться ночевать в коридоре, но вместо этого мои мысли вернулись к Рену. Закрыв глаза и удобно устроив затылок на вертикальной поверхности, я старалась представить, где сейчас может находиться Рен и чем он занимается. Интересно, думает он обо мне или же полностью сконцентрирован на задании? Время тянулось долго.

Сначала в тишине коридора послышался скрип все той же половицы, затем чья-то ругань. Резко раскрыв глаза, я насторожилась и даже затаила дыхание, стараясь остаться незамеченной. Легкая поступь шагов раздалась ближе. Напротив меня возник силуэт. Вглядываясь в темноту до боли в глазах, я старалась угадать его следующие движения. Вытащив ключи, человек повернулся ко мне спиной и открыл дверь своей комнаты, затем неожиданно замер. Видимо, понял, что в коридоре он не один. Повернув голову, он уставился на меня через плечо.

– Ты что тут делаешь? – раздался в темноте слегка удивленный голос, принадлежавший парню.

– Сижу, – я пожала плечами, запоздало понимая, что это бессмысленно.