Татьяна Трунова - Стремянка в небо [litres]

– Засада, – сочувственно произнес Петя. Он фальшивил. Его не сильно волновали перипетии борьбы начальника Специального отдела за выживание последнего. Про летающие тарелки хорошо читать в толстых фантастических романах, где главный герой – всегда герой, а отрицательные персонажи переходят в стан положительных (ну или непонятых). Совсем отрицательные – погибают, вызывая у читателя чувство морального удовлетворения. Что, в общем-то, неправильно – смерть не может вызывать удовлетворения, тем более морального.

Сейчас получилось так, что аппараты пришельцев, фигурально выражаясь, зависли у него под окном и нагло там маячили. Сказка превратилась в самую что ни на есть реальность и вызывала опасения за целостность шкурок всей деревни. Очень ценных шкурок, ибо жители Вышелеса были обычными людьми, фантастическая выживаемость персонажей фантастических романов, толстых и не очень, им не грозила. Оставалось выяснить, почему сидящий напротив него человек настойчиво сватает их на роль консультантов по местной чертовщине, без которых ну просто край. Любая деревенская жительница старше семидесяти лет справилась бы гораздо лучше.

– Не то слово, – поник головой Антон Павлович. Петя заподозрил, что тот пьян в сосиску. Впрочем, ему могло показаться: глаза чекиста смотрели ясно и цепко. Как обычно. – Обидно, что мы всегда приходили к шапочному разбору. Собирали осколки побившихся инопланетных корыт и с триумфом везли добычу к себе на базу. Пользы с этих осколков ноль. Неудивительно, что нам перекрывают кислород. В наше практичное время результаты нужны много и сразу. В Вышелесе они будут, носом чую! – От полноты чувств Антон Павлович пристукнул по столу кулаком, чуть не расплескав кофе. Вернее, коньяк, потому что если отхлебывать из кружки и подливать туда только коньяк, то и останется там только коньяк. Впрочем, расплескать его еще жальче.

– Так значит, вы сюда прибыли за инопланетянами? Вы заранее знали, что они здесь, и канифолили нам мозги. Я прав? Поэтому и слушать нас не хотели, потому что все знали заранее.

– Ну да, – признался Антон Павлович. Впрочем, особого смущения в его голосе не наблюдалось.

Петя тем временем продолжал:

– Вас послушать, тарелки инопланетные туда-сюда так и снуют. Чисто маршрутное такси.

– Будешь смеяться, друг мой, ты угадал. Статистический отдел, сейчас упраздненный за отсутствием финансов, подсчитал, что инопланетные средства передвижения садятся на нашу планету с периодичностью раз в сорок минут. Не Москва, конечно, но график все равно производит впечатление. На нас, землян, они обращают ноль внимания. Все бы ничего, но ведут они себя, словно люди рядом с муравейником.

– Стараются не садиться голой задницей?

– Нет, тыкают палкой и кидают всякую гадость. Где гарантия, что в следующий раз они не решат просто его поджечь или раздавить, а? Не, защищаться надо, и дураки те, кто это отрицает.

– Все, конечно, здорово… – Пете сентенции шефа Специального отдела заметно надоели. – Но насчет нас с Арменычем? Зачем мы нужны?

Антон Павлович не обиделся.

– Вы-то? Ну как же. Лазучие – раз, – он принялся загибать пальцы, – инициативные – два, голова работает – три, нужной нам информацией обладаете – четыре. Мало?

– Да нет. – Петя задумчиво прикусил губу. Здесь Антон Павлович был прав на все сто. Старушкам только позволь, они начнут видеть происки бесовских сил в малейшем чихе. Фантазия у них будь здоров. Ему вспомнилась недавняя история, когда соседка Пална едва не получила инфаркт, услышав на темной кухне шевеление курицы. Та каким-то чудом выбралась из курятника и проникла в дом. Немощная с виду старуха выскочила на улицу резвей молодой козы, а ее крики «а-а-а, черт в доме, черт!» до сих пор стояли у парня в ушах. Почему Пална увидела в курице черта, а, предположим, не вора, оставалось для Пети загадкой, тем более что старушка маразмом не страдала, отличаясь ясным, на удивление, разумом. Так что Антона Павловича он понимал.

– Особо стоит отметить вашу сообразительность. Из нашествия покойников сделать вывод, кто за этим стоит и где искать виновника! Каково?

– Мы просто искали под фонарем.

– Что?

– Под фонарем, говорю, искали. Помните анекдот о мужике, который кольцо потерял? Так и мы. Обшаривать окрестные болота пупок надорвешь – не те у нас возможности, а поискать в деревне – пожалуйста. Мы ведь как думали? Если какая хрень у нас есть, значит, она себя обязана выдавать. А память у деревенских долгая: странные случаи, места, где нечистая сила шалит, – все в ней записано.

Антон Павлович нахмурился, потом захохотал.

– Под фонарем они искали, – отсмеявшись, покачал головой он. – Вы под фонарем, а мне результат гадалки выдали. Тоже ничего.

Разинутый рот Пети выдавал крайнюю степень удивления, поэтому Антон Павлович счел нужным пояснить:

– В тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году ваши болота обшарили сверху донизу, благо средства позволяли. Результат – нулевой. Повторять его мне не хотелось, поэтому я обратился к гадалкам. Ну что ты так смотришь? Некоторые гадалки сто очков вперед дипломированным аналитикам дадут. Помогли они нам в пятьдесят седьмом? Хренушки! Только казенный хлеб проедали. Хлеб у них тогда ничего такой был: с маслом и сыром.

– Круто, – вздохнул Петя, проводя рукой по глазам. В них начинали прыгать подозрительные черные точки.

Он поспешно глотнул остававшийся в рюмочке коньяк. Отпустило – черные точки исчезли. – Что вам интересно в первую очередь? Баек-то ходит много.

– Велосипед изобретать не надо, – посоветовал ему Антон Павлович. – У вас же с Шотиком Арменовичем есть наметки? Куда имеет смысл сунуться, с чего начинать, ну и так далее.

– Про Маратов дом рассказывать?

– Маратов дом пропустим. Мы его после вас обшарили так, что никаких тайн там не осталось.

– Дед Марат действительно там бродит?

– Бродит, бродит, но это не ко мне, это к родственникам и священнику. Если так уж хочешь, сходи в церковь, поставь свечку за упокой. Хотя вряд ли поможет. Крепко старикан обижен.

– Хе, а как же болото? Помните, я вам рассказывал о золотистом тумане? Может, они в нем скрываются?

– Увы. Золотистый туман, провалы во времени – они все свидетельствуют лишь о том, что в том месте находится геологический разлом. Он подробно описан в научной литературе и к пришельцам не имеет никакого отношения. Кстати, постарайся там больше не бродить. Место опасное. Про «Марию Селесту» читал?

– Э‐э… Корабль, пришедший к месту назначения без экипажа? Помнится, там еще даже чайник в камбузе не остыл и никакого беспорядка, как будто экипаж отвалил в шлюпке или дисциплинированно попрыгал в воду. Непонятно зачем, корабль-то целехонький.