Максим Зарецкий - Небесный шаг (3 арка) [publisher: ИДДК]

Совершенно естественно, что молодой человек, как и большинство практиков из города Божественного Дождя, получив такое количество времени, решил полностью уйти в тренировки и медитацию. Сонг сутками напролёт тратил духовные камни, продвигаясь всё ближе к пику этапа формирования рисунка, его татуировка в виде руки, сжимающей меч, начала приобретать дополнительные черты, становиться детальнее. Теперь уже можно было заметить, что рука оказалась облачена в боевую перчатку, а сам клинок стал напоминать черный меч Сонга. Духовные каналы, переплетенные в воплощенной татуировке, стали уплотняться, создавая нечто, напоминающее комок. Он с каждым новым днем всё ближе подходил к воплощению рисунка. Вместе с тем его путь ко второй революции техники Огненного Бессмертного приостановился – для прорыва требовался как минимум ингредиент с элементом огня крайне высокого ранга – естественно, сейчас у Сонга на руках такового не имелось. Впрочем, он не отчаивался, справедливо считая, что со временем сумеет найти что-то подходящее.

На пятый день тренировок он решил сделать небольшой перерыв, так как чувствовал, что усталость начала серьезно мешать ему заниматься медитативной практикой, да и безостановочное поглощение камней развития понемногу отравляло его. К сожалению, даже самые высококачественные камни содержали в себе серьезное количество примесей, и если практик не следил за их количеством в собственном теле, то рано или поздно сталкивался с остановкой в своём развитии, именно потому Сонг на время решил отказаться от использования камней в своих тренировках.

– Ты все-таки решил выбраться из своего убежища на свет? – прозвучал знакомый голос за его спиной, отвлекая от вялотекущих мыслей.

– Знаешь, ты последний человек, от кого я ожидал слежки, чем обязан такому вниманию? – спросил Сонг, поворачивая голову к подходящей Кроун Вэй.

Девушка подошла ближе и, повернувшись спиной, облокотилась о фальшборт и посмотрела на Сонга.

– Мне любопытно… – ответила она и на полуслове замолчала, глядя куда-то вдаль.

– Любопытно? – он насторожился, этого еще не хватало.

Кроун Вэй продолжала молча смотреть мимо него. Молчание затягивалось, отчего Сонгу стало в какой-то момент неуютно, но он, переборов себя, вернулся к созерцанию океана, постаравшись выкинуть из головы странный ответ девушки, как и её стройную фигуру, опершуюся о перила. Главное – сохранять спокойствие.

– Любопытно, да. Мне любопытно, как ты выжил в том карманном мире, в алтаре. А еще интересно, что получил, находясь там.

– Что? – удивился Сонг, он окинул взглядом девушку, мысленно пытаясь подобрать такой ответ, чтобы не сказать чего-то лишнего.

– Что? – повторила за ним Кроун Вэй. – Ты всё понимаешь, но продолжаешь притворяться. Вначале, еще в городе Божественного Дождя, во время охоты мне стало любопытно, почему старейшина Ароу предложил простому новичку, такому как ты, место Представителя павильона Разрушенного Неба.

– Да-да, я до сих пор помню, насколько интересен был наш первый разговор, – кивнул он в ответ. – Твои поступки говорят сами за себя.

– Ты тогда сам напросился, я была дружелюбна, а ты груб, – нисколько не смущаясь, сказала она, после чего продолжила. – Я даже хотела, чтобы тебя проучили еще раз, но та деваха напугала моих людей. Кстати, кто она?

– Э-э-э… – протянул Сонг, пытаясь перестроиться на внезапную смену темы.

– Неважно, в любом случае, ты, как и я, выжил после попадания в черный алтарь, и мне интересно, что ты там получил?

– А ты что-то получила там?

– В который раз уходишь от ответа. Ты мне ответишь?

– Я ничего не получил, – Сонг не нашелся, что ещё сказать.

– Я думала, что у нас есть что-то общее, что мы во многом похожи, но, видимо, все-таки ошиблась, – разочарованно произнесла Кроун Вэй и, отойдя от перил, пошла прочь.

«Общее? Всё, в чем мы схожи, так это только в том, что оба владеем фруктами. Проклятье, и что на неё нашло?» – парень проводил уходящую девушку взглядом и вернулся к своему занятию.

В этот миг его неожиданно скрутило в жёстком, безостановочном кашле – закрыв рукой рот, Сонг повалился на деревянный пол верхней палубы, беспрерывно содрогаясь всем телом. Он никак не мог остановиться, кашель рвался наружу, раздирая легкие.

Лишь через минуту всё закончилось, он обнаружил себя лежащим на палубе, а над ним склонившееся озабоченное лицо Кроун Вэй. По-видимому, она не успела уйти далеко и смогла услышать, как его скрутило.

– У тебя кровь, – сказала она после секундной заминки, и указала на руку Сонга.

Тот вяло кинул взгляд на ладонь и с удивлением обнаружил, что она оказалась покрыта темно-красной кровью. Всё было совсем не так, как раньше, приступ кашля стал намного сильнее, а повреждения тела во время этого приступа оказались куда серьезнее.

«Проклятье, – выругался про себя парень. – Яд вернулся куда быстрее, чем я ожидал, всё стало намного сложнее, нужно срочно что-то придумать».

– Что это было? – голос девушки оторвал его от невеселых мыслей.

– Можно сказать, открылась старая рана, – прохрипел он в ответ и встал на ноги, осматривая залитый кровью деревянный пол и свою одежду.

– Эй, у вас там всё в порядке? – со стороны рулевой рубки к ним спешил Тул Вэй с несколькими практиками.

– Да, всё хорошо, не нужно беспокоиться, – ответил Сонг.

– Ты уверен в этом?

– Да-да, извиняюсь, мне нужно переодеться.

Сонг направился в свою каюту, где первым делом надел чистую одежду, а затем, усевшись в позу лотоса, принялся проверять тело восприятием. После нескольких минут пристального изучения парень выругался сквозь зубы. Его предположения о том, что яд укоренился в теле и стал наносить намного больше ущерба в моменты приступов, подтвердились. Он хорошо чувствовал инородный источник духовной силы, находящийся прямо возле его татуировки на правой руке, складывалось впечатление, что практика боевых искусств и рост развития Сонга спровоцировали возвращение яда раньше времени. И хоть у него всё также оставалось несколько месяцев до того, как яд убьет его, теперь Сонг вынужден был бороться еще и с периодическими приступами. Как и в прошлый раз, скорее всего, их частота начнёт увеличиваться с каждым новым случаем.

«Возможно, стоит в одном из городов продать всю коллекцию свитков и попытаться купить еще один плод мраморного дерева?» Хотя Син Фен говорила, что эффект плода значительно ослабевает с каждым использованием, но какие у него еще оставались варианты?

Сонг принялся вращать духовную силу в своем теле, пытаясь вывести все появившиеся из-за яда примеси и исцелить те внутренние повреждения, что принес ему приступ. Одновременно с этим он пытался обдумать другие возможные варианты решения своей проблемы. Одним из самых напрашивающихся находился перед его носом – попросить помощь у мужчины в бамбуковой шляпе. Как практик этапа восхождения, он вполне мог помочь ему, однако почему он должен захотеть это сделать, оставалось вопросом, на который пока у молодого человека не имелось ответа, к тому же Сонга откровенно настораживало поведение мужчины.