Максим Зарецкий - Небесный шаг (3 арка) [publisher: ИДДК]

– Как ты смеешь так со мной разговаривать, отброс! – её сила смяла всё сопротивление удивленного воина, и, несомненно, покалечила бы того, если бы одновременно не вмешались Сонг и Тул Вэй.

«Хрясь!» – одним движением первый развеял давление налетевшей духовной силы, а второй появился перед сестрой, подняв руки:

– Прошу, не нужно сейчас устраивать разборки, у нас и без того хватает проблем, давайте все успокоимся.

Тул Вэй вопросительно посмотрел на девушку, после чего осторожно подошел и успокаивающе добавил:

– У меня предложение, среди нас есть воин, имеющий чудовищно сильное восприятие, к тому же он умеет крайне быстро передвигаться и способен скрыться даже от противника выше него на целый этап развития.

В этот момент взгляды каждого в рубке обратились к застывшему Сонгу.

– Э-э-э, что? – тот поначалу не поверил в то, что услышал.

– Мастер Сонг, не поймите меня неправильно, но вы сейчас единственный, кто способен более или менее безопасно передвигаться по улицам города, – Тул Вэй опустил голову, как бы извиняясь, но продолжил свою мысль. – Посылать целую группу с вами, значит связывать вам руки, потому прошу, помогите отыскать пропавших!

«Идти туда в одиночку, когда по улицам ходят сотни этих монстров? Вы за кого меня держите?» – хотел было сказать он, но сдержался. В обращенных на него большинстве взглядов читалась надежда, и Сонг хорошо понимал, что эта надежда никак не связана с желанием отыскать пропавшую группу.

Многие в комнате просто не желали рисковать собственными жизнями, спускаясь в очередной раз в город. Все эти пафосные речи о спасении других не стоили ничего. Но откажись он сейчас, и ему это навсегда запомнят.

«Проклятье!» – мысленно выругался Сонг, взвешивая все за и против. Стоит ли ему отказаться и настроить против себя большинство практиков на корабле? С другой стороны, он действительно мог отыскать пропавших и скрыться практически от любого врага до этапа слияния.

– Хорошо, попробую разыскать их, – ответил, наконец, он, вызвав непроизвольный выдох облегчения у некоторых воинов.

– Отлично! – обрадованно кивнул Тул Вэй.

– Эй, погодите-ка, – послышался голос Вон Дуо. – Вы понимаете, что отправляете его одного в город, наполненный теми же штуками, что совсем недавно оставили огромную дырку в корабле, а?

– Я согласен с братом Дуо, – присоединился к другу Шу Фикс. – Даже несмотря на всю силу Сонга, те твари внизу куда сильнее!

– Друзья, у нас просто нет иного выбора, – покачал головой Тул Вэй и не терпящим возражения голосом пресек спор. – Мы уже всё решили, тем более что сам мастер Сонг не против, ведь так?

Требовательный взгляд капитана обратился к молодому человеку.

– Я это делаю не просто так, решим это позже, мастер Тул Вэй, – ответил тот, запоминая все, что сейчас происходило в рубке.

Похоже, сегодня он разобрался как минимум с тем, кто действительно его настоящий товарищ, а кто просто старается таковым казаться. Удивила лишь притихшая Лин Смэл, впрочем, возможно, она просто не желала показывать себя Тул Вэю с отрицательной стороны. Даже такому толстокожему человеку, каким являлся Сонг, было понятно её поведение в последнее время.

– Ну хорошо, тогда мы поможем, группе из трех людей куда проще будет внизу, так, брат? – Вон Дуо кивнул на реплику Шу Фикса.

Однако Тул Вэй тут же вклинился:

– Исключено, вы двое единственные, кто разбирается в духовных источниках корабля, мастер Сонг пойдет один, это уже решено. Так, мастер Сонг?

Из его голоса пропали нотки дружелюбия, и появилось раздражение.

Сонг посмотрел в глаза Тул Вэю, отмечая пропавшую из них мягкость, сейчас этот парень совсем не казался ему добрым малым, теперь перед ним стоял человек с жестким и самоуверенным выражением лица.

«Наконец-то снял маску, да? Что ж, наверное, этого стоило ожидать», – Сонг не стал ничего отвечать и молча вышел их притихшей рубки. Перед этим он успел обменяться мыслеречью с Лин Смэл, выясняя, где последний раз видели следы пропавшей группы.

– Северо-восток, значит, спуск в подземные коммуникации города, – вслух произнес он, спуская один из посадочных якорей с прикрепленным к нему тросом. – Интересно, на кой их понесло туда?

Аномалия, которую их отправили исследовать, находилась дальше, и резона спускаться вниз у группы не было, если только что-то не заставило их уйти под землю.

Скорее всего, другие практики пришли к тому же выводу, потому Кроун Вэй и не захотела идти по следам пропавших людей. Не сказать, что и Сонгу очень уж хотелось это делать.

Спустившись вниз, парень сразу достал черный клинок и быстрым шагом поспешил к месту назначения, благо оно располагалось не так уж и далеко.

На одной из небольших площадей, служивших, по-видимому, когда-то парком или садом, находилось круглое здание, чем-то отдаленно напоминающее зерновое хранилище. Войдя внутрь, Сонг тут же натолкнулся на просторную винтовую каменную лестницу, ведущую вниз.

«Теперь понятно, почему Кроун Вэй не захотела спускаться туда, – Сонг отчетливо чувствовал концепцию смерти, вырывающуюся их подземелья. – Действительно, очень похоже на склеп».

Спускаясь по влажным ступенькам, он постоянно обшаривал восприятием путь впереди, однако в этом месте отчего-то его восприятие оказалось притуплено, он чувствовал пространство лишь на две-три сотни метров от себя. Это говорило либо о присутствии поблизости какой-то сильной энергетической аномалии, во что сам Сонг не верил, либо, что более вероятно, материал, из которого делались стены склепа, не позволял нормально пропускать духовную силу.

Несколько раз в процессе спуска ему чудились непонятные звуки, чем-то напоминающие далекий человеческий смех. Из-за неспешного хода он смог достигнуть конца лестницы лишь через несколько минут – по ощущениям, дно располагалось где-то на глубине в сотню метров, однако при этом он не чувствовал характерного для глубоких подземелий недостатка воздуха. Дышалось на удивление легко и даже свежо, как если бы он сейчас находился всё ещё на поверхности.

Сонг оказался в достаточно большом круглом помещении, чьи стены украшал красочный барельеф из абстрактных рисунков, чем-то отдаленно напоминающих волны. В четырех сторонах зала, ровно по сторонам света, находились проходы с темными провалами вместо дверей. Вызванные Сонгом яркие огоньки взметнулись под потолок зала, стараясь осветить всё доступное пространство.

В этот момент из южного коридора послышались еле слышимые шаркающие звуки, как если бы кто-то, неспособный поднимать ноги, направлялся к застывшему молодому человеку. С каждой секундой шарканье становилось все громче, неизвестный быстро приближался, и как бы Сонг ни пытался проверить своим восприятием коридор, из которого доносились звуки, он чувствовал там лишь пустоту. Поразмыслив еще секунду, он развернулся и быстро направился в противоположенный от приближающихся звуков проход.