Кейт О'Хирн - Битва за Олимп [litres]

Эмили наконец расслабилась и посмотрела на Купидона. С того момента, как они приземлились на парковке «Красного яблока», он молчал и держался в стороне от группы. Она вышла из круга света и подошла к нему.

Все его тело покрыли глубокие царапины. Купидон разглядывал лохмотья, оставшиеся от его туники, и качал головой.

– Я не понимаю, – сказал он приглушенным шепотом. – Женщины поклонялись мне. Они всегда отличались застенчивостью, их приходилось… увещевать. Но сегодня эти девушки казались безумными. Они норовили разодрать меня на части. Тянули за волосы, рвали перья и тунику. Как будто каждая хотела, чтобы ей достался кусочек меня.

– Добро пожаловать в прекрасный новый мир, – негромко произнесла Эмили. – Мы же предупреждали, что это совсем не то место, которое ты посещал ранее. Мы изменились. Для них ты словно рок-звезда, и все эти девушки хотели тебя.

– Они хотели убить меня.

Эмили покачала головой:

– Нет, не убить. Просто дотронуться и, возможно, взять что-то на память о тебе.

Купидон расправил крылья, показывая, какой тяжелый урон нанесли истеричные девицы. На месте маховых перьев зияли огромные дыры.

– Я едва держусь в воздухе. Понадобятся века, чтобы они отрасли обратно.

– Может быть, и нет.

Эмили протянула руку и погладила разноцветные крылья, наслаждаясь мягкостью перьев. Везде, где она касалась их, в прорехах начинали расти крошечные коконы. Вскоре они лопнули – их место заняли новые перья.

От крыльев Эмили перешла к спине. Она легонько касалась глубоких царапин и наблюдала за тем, как они заживают. Работая, она зачарованно рассматривала то место, где удивительные крылья Купидона соединялись со спиной. Похоже, они являлись частью его лопаток, но работали независимо от рук. Мускулы окружали эти места, позволяя ему летать. Она задумалась, как ему удается спать с огромными, громоздкими крыльями за спиной или даже просто лежать на спине. Но застенчивость победила: вместо того чтобы спросить, она решила, что он всегда спит на боку.

Наконец Эмили подошла к нему спереди и исцелила царапины на лице и груди. Закончив, она почувствовала, как пылает ее лицо. В мерцающих отсветах костра Купидон выглядел мучительно прекрасным. Намного более прекрасным, чем она его себе представляла.

Купидон осмотрел исцеленные крылья, не без удивления мягко погладив новые перья.

– Я слышал, что ты можешь исцелять олимпийцев, – сказал он с благоговением, – но не верил в это. Благодарю тебя, Пламя.

– Сколько раз тебе повторять: ее зовут Эмили! – громко заявил Пэйлин, подходя к ним, и сердито глянул на Эмили: – Не стоило исцелять его. Может, это хоть немного сбило бы с него спесь!

– Он был ранен.

– И он сам виноват в этом, – с вызовом сказал Пэйлин, яростно ткнув Купидона пальцем: – Я знаю, что ты сделал в шатре. Выставил себя напоказ и подверг Эмили опасности. Ты хоть понимаешь, что могло произойти, если бы там было больше людей из ЦИО? Ее бы уже пытали в застенках их очередного подземного убежища!

Купидон стыдливо потупил взор:

– Прости меня, Эмили. Я не подумал об этом.

– Именно. Теперь ЦИО знает, что мы здесь.

– Ладно, – вмешался Джоэль, – хватит. Не нужно сражаться еще и между собой. У нас и так достаточно проблем. Что вообще там делал агент Оу? Ты видела агента Джея?

Эмили покачала головой:

– Оу говорил, агент Джей мертв. Видели бы вы, как он зол! Обвинил меня и Пегаса в том, что его жизнь разрушена, и заявил, что его перевели сюда из-за нас. Но теперь, когда мы вернулись, он собирается поймать нас, получить повышение и вернуться в Нью-Йорк.

– Подозрительно удачно он оказался на фестивале в ту же ночь, как мы прибыли.

– Они ждали нас, – предположил Пэйлин. – И они могут использовать отца Эмили как приманку, понимая, что рано или поздно она придет за ним. Возможно, они повсюду расставили своих агентов.

– Тогда что же нам делать? – спросила Эмили, расхаживая по комнате. – Мы так близко. Не можем же мы просто оставить его здесь.

– Будем бороться, – просто сказал Пэйлин. – Мы намного сильнее людей. А у тебя, Эмили, есть твои способности. Да никто не сможет выстоять против тебя!

Эмили покачала головой:

– Ни за что! Я не могу ими управлять. Ты не видел, что я сделала с агентом Оу. Я вполне могла убить его!

– И очень жаль, что ты этого не сделала, – мрачно заявил Джоэль. – После всего того, что он сделал с нами на Говернорсе.

– Что они с тобой сделали? Почему ты никогда никому не рассказываешь об этом?

– Я просто не могу. – Джоэль отвернулся и уронил голову на руки: – Я все еще вижу их в своих кошмарах: слышу, как кричу и умоляю остановиться. Помню боль…

Эмили обняла Джоэля и крепко прижала к себе. Она чувствовала, как он дрожит. Эмили немало перенесла от агента Джея на Говернорсе, но Джоэлю и Пэйлину досталось куда сильнее. Их обоих пытали, чтобы вытащить информацию.

– Мне так жаль, Джоэль.

Джоэль шмыгнул носом и посмотрел ей прямо в глаза:

– Эмили, взгляни правде в лицо. Тебе придется использовать свои силы, чтобы спасти отца.

– Я знаю, – ответила она приглушенным шепотом. – Но я так напугана. Что, если я вновь потеряю контроль? Что, если я раню тебя или убью папу? Я не смогу жить дальше, если это произойдет.

Пегас подошел ближе и опустил голову на ее плечо. Пэйлин и Купидон тоже осторожно приблизились.

– Мы не позволим этому случиться, – уверил Пэйлин. – Эмили, мы все рядом с тобой. Ты не одинока. Мы вместе, и мы освободим твоего отца.

Для Эмили ночь выдалась крайне беспокойной. Ее сон то и дело тревожили ужасные, навязчивые кошмары. В одном она теряла контроль над своими силами и сжигала дотла целый мир. В другом она наблюдала, как вспыхивают ее отец и Джоэль, потому что она была не в силах сладить с огнем. В третьем она оказывалась пленницей подземной лаборатории, в которой агент Оу и его врачи экспериментировали над ней, пытаясь отыскать источник ее способностей.

Много раз она просыпалась, хватая ртом воздух, наполненная ужасом от мысли, что никогда не укротит огненного зверя, пробудившегося внутри нее. Что в конце концов он поглотит всех, кто ей дорог, и оставит ей только бесконечное страдание.

Следующим утром она проснулась подле Пегаса. Жеребец лежал рядом, укрыв ее крылом, чтобы удержать дефицитное тепло. Она выспалась, но совсем не отдохнула. Усталость брала свое, слезы наворачивались на глаза.

– Доброго утра, Пегас. – Она похлопала жеребца по крылу.

Пегас потянулся вперед и лизнул ее щеку. От нее не укрылось, что его глаза полны беспокойства.

– Я в порядке, правда. Просто нелучшая ночь.

– Конечно, – согласился Джоэль и протянул ей пластиковый стаканчик с апельсиновым соком. – Ты плакала и стонала. Старые добрые кошмары. Хочешь поговорить о них?