Кае де Клиари - Маранта [СИ]

— Идём, но медленно! Не делайте резких движений, — командовал Золас, пятясь задом. — Туда!

Он указал на тёмный проход в конце зала, где пока не было ни одной твари. Весь отряд двинулся в указанном направлении, не сводя глаз со скопления странных существ, которые пока не проявляли признаков враждебности. Пока…

Вдруг та тварь, которая восседала на голове статуи, и была, по-видимому, вожаком, вскочила на все четыре лапы, по кошачьи выгнула спину и издала пронзительный звук, нечто среднее между шипением и визгом! Теперь стала видна её странная пасть, разрез которой, оказывается, находился под подбородком. При этом возникало впечатление, что голова существа разделилась на две половины, а челюсти с треугольными зубами, с палец длиной, выдвинулись вперёд на целую ладонь!

Вслед за первой, заверещали все остальные члены этого огромного стада. Теперь в их намерениях сомневаться не приходилось и трое искателей приключений во все лопатки рванули к спасительному проходу. Золас бежал последним, слушая, как за его спиной раздаются мягкие прыжки множества лап.

— Сразу направо! — крикнул он, когда все трое вбежали в короткий коридор, оканчивающийся тремя дверьми, ведущими в разные стороны.

Сам атаман немного задержался в коридоре, чтобы положить что-то на пол, но потом в два прыжка догнал свою команду и сразу захлопнул тяжёлую, похожую на створку ворот, дверь. Едва он задвинул массивный бронзовый засов с рукояткой, смахивающей на оголовье шестопёра, как в, только что, оставленном ими коридоре, что-то оглушительно грохнуло, и отвратительный визг красноглазых тварей превратился в короткий вой, после которого наступила тишина.

— Атаман, они там, что, все… того? — спросил Зиг, хлопая глазами.

— Все ни все, но большую часть прихлопнуло! — ответил Золас, отряхивая, зачем-то, руки. — Думаю, они успели набиться в коридор, когда сработал детонатор, и сейчас там много фарша, а если кто уцелел, то удирает, наверное, до полусмерти перепуганный. Ладно! Потом посмотрим, что там вышло, а теперь пошли, нам как раз сюда и надо.

Бум!

От удара в главные ворота, казалось, подпрыгнул весь дворец.

Бум! Бум!

Главному прокурору королевства Гувору, впервые было неуютно в своём глубоком, мягком кресле. Хотелось сжаться и поплотнее закутаться в чёрную, расшитую замысловатыми узорами, мантию.

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!

Этак ворота скоро не выдержат, и они ворвутся во дворец, а тогда… Что будет тогда даже думать, было страшно. А ведь всё так хорошо складывалось! Старый, немощный Лоргин даже в редкие минуты просветления мог думать только о своём ночном горшке и о том, чтоб его укрыли потеплее. Теперь вся власть фактически принадлежала ему, Гувору, а в случае если вдруг король помрёт, свои позиции можно было бы закрепить, объявив себя Верховным канцлером или кем-то в этом роде. Можно было бы стать королём, но это могло вызвать лишние пересуды. Канцлером, со всей полнотой власти быть интересней. Эх, мечты, мечты!

Он сам не заметил, как всё начало рушиться. Сначала сбежал этот разбойник Золас, да не просто сбежал, а прихватил с собой ту девку, с которой Гувор решил начать уничтожение Гвардии Лоргина, единственной силы, способной встать на пути его грандиозных планов.

И всё равно переворот прошёл удачно! Даже побег Золаса оказался кстати — теперь резню во дворце можно было свалить на него. И вдруг пропадает один из самых сильных и деятельных союзников — обер-полицмейстер Клач. Пропал он из своего дома, причём вместе с ним пропала вся его челядь, которую Гувор специально ему подобрал, чтобы знать всё о том, кому он доверял свои планы и кого собирался убрать не раньше, чем сам он окончательно утвердится в королевстве. В доме Клача нашли всё перевёрнутым, дверь в погреб оказалась взломанной, на полу, на кресле и на кровати обнаружились следы крови. Самого его нашли на следующий день в мусорной куче, засунутым в мешок и со сломанной шеей. Сыщики Гувора только руками разводили и конечно всё свалили на Золаса, но это было не похоже на знаменитого разбойника и для Главного прокурора оставалось здесь много неясного.

Но всё это произошло на следующий день, а тот в который пропал обер-полицмейстер, преподнёс ещё несколько сюрпризов. Во-первых, из-под стражи сбежал сообщник Золаса Теренций, убив при этом двух следователей, а во-вторых, погиб один из самых полезных Гувору людей — полковник Мочан, да не один погиб, а с половиной опергруппы. Двое выживших стражников были не в себе и ничего путного о том, что случилось, рассказать не смогли, твердили только, что полковник хотел «пощипать» какого-то лавочника. Да, похоже, что Мочан наткнулся на кого-то посерьёзнее, чем, пробавляющийся мелкой контрабандой, лавочник. В конце концов, наплевать на этого Мочана! Работать по-настоящему мелкий гадёныш не умел, зато стукач был профессиональный, но такого добра на службе у Гувора всегда хватало. Один подох, так на его место найдётся два новых.

— Ваше превосходительство!

От неожиданности Гувор подпрыгнул так, что чуть не свалился с кресла.

— Ну что вы опять кричите, майор Мохель? — недовольно проворчал Главный прокурор и судья королевства. — Говорил же вам, докладывайте нормальным голосом, орать не надо! Что у вас?

— Осмелюсь доложить, что главные ворота дворца не выдержали, враг заполнил двор, немногочисленные стражники с трудом держат оборону дверей и окон выходящих вовнутрь!

— Немедленно бросьте туда ещё людей! — Голос Главного прокурора превратился в странный рокочущий визг; он вдруг понял, что назойливый «Бум!», который изводил его в течение часа, больше не слышен. — Мы должны продержаться до подхода конницы из провинций!

— Не могу я бросить туда людей!

Глазки Мохеля бегали из стороны в сторону, и Гувор вдруг понял, что новоиспечённый майор боится, да не просто боится, он на грани паники.

— То есть как?! — Гувор встал с кресла и попытался грозно нависнуть над подчинённым, что при его небольшом росте выглядело комично.

— Очень просто! — Мохель вдруг осмелел и заговорил развязно. — Б о льшая часть верной вам стражи дезертировала через дворцовую канализацию!

— Какие же они верные, если дезертировали? — пробормотал Гувор и сел обратно в кресло.

— А если мы с вами не последуем тем же путём, то нас сожрут, минут через пятнадцать-двадцать! Причём сожрут в прямом смысле, поймите это, ведь нас атакует не обычный противник!

Гувор всё понимал, но бежать сейчас… Всё бросить, когда он, наконец, почти добрался до полной, абсолютной власти! И всё же если его сожрут, то не пригодится ему ни власть, ни богатство. Всё! Теперь он принял решение!