Тимофей Царенко - Хроники города. Вопросы Этики

Раздался звук, словно кто-то бьет большой железной бочкой по большой пустой голове. Снаряд взлетел, оставив после себя трассу, и громко взорвался.

— Есть! — Радостно завопил кот через десяток секунд. — Есть связь!

И тут завалы бетона в пятистах метрах зашевелились. Сквозь завал начали пробираться небольшие, похожие на кротов, дроны. И тут же открыли огонь. Завал продолжил расширяться, и вот над поверхностью появился изрядно помятый манипулятор.

Женя, в принципе, догадалась, что все идет не по плану. Выстрелы становились интенсивнее, обломки здания вокруг начали оплавляться от лазерных импульсов, воздух пах горелым пластиком.

Кот присел за камень, перезаряжая трофейную винтовку.

— Прости, Рыжик, я не справился. У меня уже вообще ничего не осталось! — Голос парня звучал непривычно сухо. Надо было…

Откуда-то с обратной стороны раздалось басовитое гудение и в бетонные обломки рядом с позицией врезалось что-то массивное. Женя едва успела прикрыть глаза. В следующий момент она услышала выстрелы и громкий, отчаянный крик.

Снова захлебываясь кашлем, она увидела, как Кот, вскинув винтовку, всаживал пулю за пулей в бронированную тушу очередного шарообразного дрона. Который, видимо, и выступал снарядом. Из боков дрона высунулись две турели.

«Вот и все…». Только успела подумать Женя.

Раздались выстрелы. Девушка раскрыла плотно зажмуренные глаза и увидела всю ту же бронированную махину, стоящего перед ней Кота со вскинутой винтовкой, и трясущуюся станину. Дрон всаживал снаряд за снарядом куда-то за спину Кота, в сторону выползающих из провала дронов.

У Кота подкосились ноги и тот рухнул на бетонную плиту. После чего пополз к Жене.

— Ничего не понимаю. Рыжик?

Бой тем временем нарастал. Шарообразный абордажный дрон один за другим подавлял огнем вражеские роботы и начал кружить вокруг вылезающей из-под земли конструкции, поливая ту огнем. Гудение усилилось и прижавшиеся друг к другу парень и девушка увидели ЭТО…

— Кажется, я поняла, что это такое…

— Твои друзья из Декс Компани? Дядя Ваня? Моя голодная галлюцинация? Кстати, похоже, оно вообще не отзывается! Но мои глюки не стреляют! Я понял, Рыжик, это твоя голодная галлюцинация! Она нам чудится! И вон той боевой технике она тоже чудится, они тоже не пообедали! И техника взрывается, от голода! — Кота несло на фоне пережитого стресса.

— Не, ты не понял, это того… Мой флаер. — Слабо просипела девушка.

— Твой что? — Женя не могла видеть выражения лица Соломона по причине отсутствия у того глаз, но догадывалась что выражение могло бы быть ошарашенное.

— Ну, флаер… Помнишь, его нам подарили как компенсацию… За тот случай с психологом? — Женя догадывалась, что звучит не очень убедительно, но ничего не могла с собой поделать.

— Рыжик, при всем уважении, я знаю, как выглядит флаер, я знаю про флаера все, я их умею проектировать! Это — не флаер!

— Флаер, просто там постоянно что-то случалось, и все они предлагали мне компенсацию, ну я и подумала, что было бы неплохо вооружить флаер…

Монструозная конструкция зависла над молодыми людьми и в нескольких метрах от них рухнул тяжелый дальнобойный дрон последнего поколения, который тут же начал вести огонь изо всех стволов, заглушив возможность общения.

Самое интересное, что дрон явно до этого побывал в бою. Одна из наплечных турелей отсутствовала, по корпусу были десятки следов от попадания. Огромная приплюснутая махина на восьми молекулярных двигателях мягко приземлилась рядом, выпуская шесть массивных лап и изменяя конфигурацию силового поля с овала на полусферу, надежно закрывая позицию как от снарядов, так и от шальных осколков. Дроны продолжали палить в выбирающийся из-под завала шагоход. Ветер сразу стих, как и звуки.

— К черту проблемы, мне нужны подробности!

— Ну, раз мы все равно ни на что не влияем, то почему бы и не рассказать? — Девушка пожала плечами. А потом кратко поведала историю модификаций личного транспорта. Танк тем временем продолжал превращать руины пирамиды в кучу оплавленного щебня, перемешанного с ошметками тел.

О душевном состоянии парня говорил лишь удивленно приоткрытый рот.

— То есть я тебя правильно понял, это не просто суперсовременный танк, ценой как новый космолет, это суперсовременный танк с инсталлированной лицензионной нейросетью в твоем официальном владении, на который у тебя есть все разрешения, и который тебе совместно собрали Темные Небеса и государственная безопасность только ради того, чтобы ты не выдвигала обвинений? «Евгения Владимировна, вы только не жалуйтесь, вот вам танк»?

— Ну… Да, наверно…

— Не, Рыжик, быть нам Шнипельсонами. В противном случае, нам никто не поверит, когда мы будем рассказывать эту историю!

Девушка усмехнулась, чувствуя, как мир начинает заволакиваться дымкой. Танк тем временем сорвался с места, и завис над чем-то невидимым Жене, всаживая в свою цель заряды плазмы, один за другим.

— Кот, что происходит? Почему до сих пор никто не пришел?

— Какая-то жесть, кажется, кто-то нанял отморозков и головорезов со всей солнечной системы, тайно завез их на территорию Федерации, и связал боем все наличествующие войска! Мне пришла директива срочно выдвигаться в ближайший штаб службы государственной безопасности. Дядя Ваня недоступен, армия дезорганизована… А, нет, дядя Ваня на связи — голос Кота сделался механическим, когда сознание парня куда то уплыло, а запасной поток сознания продолжал докладывать обстановку. — Отчитался о том, что живы, фиксируют имплантацию, активирую спутник над головой для создания канала, просят помочь в отражении атаки на объект Алеф-девять-зеро, вступаю в противодействие… Контакт потерян, база Алеф потеряна, запускаю протокол стирания данных…

По лицу парня пошла сетка темных жил. Видимо, наниты в крови запустили какой-то процесс. Механические слова доклада напугали девушку. Ее сознание мутнело. Джанго — мощный галлюциноген и стимулятор, обладал одним очень полезным и одним весьма опасным свойством. Польза заключалась в том, что при введении в кровь он ненадолго прояснял сознание, отключая действие большей части известных наркотиков. Это касалось, в том числе, и любых измененных состояний сознания, будь то бред, истерика, или катонический ступор. А вот когда «окно» закрывалось — человек встречал свои самые страшные страхи. Рыжику нужна была квалифицированная медицинская помощь, но вместо этого она слушала механический голос парня под нестихающую канонаду выстрелов.

— …атака отражена, доступы восстановлены, алгоритм работы с адаптивным вирусом загружен в общую сеть, протоколы безопасности обновлены, запрос на входящее соединение, меня кто-то ломает, какое изящное решение, теряю контроль над периферией, как такое во…