Гриффит Клэй - Флэш. Преследование Барри Аллена

Барри огорченно почесал голову. Услышав какой-то стук, он посмотрел в окно. По стеклу стучали сорванные ветром листья. Снаружи стемнело. Летнее утро исчезло. Он подошел к окну и выглянул наружу. Клубящиеся тучи сложились в фантастическую небесную крепость. Сверкали молнии, и сквозь темноту пробивались отсветы желтого и фиолетового.

Флэш-из-будущего подошел к нему и встал рядом.

– Теперь тебе пора уходить.

– Почему? Что происходит?

– Уходи, Барри.

– Ладно. Пойдем.

Старший двойник так и стоял, глядя на грозу снаружи.

– Я недостаточно быстр – а ты сможешь. Может, в будущем. Я смогу сдержать его здесь, пока ты бежишь.

– Кого? Бегу куда? – выкрикнул Барри. – В чем смысл просто бежать?

Дом заскрипел на ветру. Ветви срывались с деревьев. По двору пролетали подхваченные ветром предметы. Мусорные корзины. Садовая мебель. Куски облицовки и кирпичи. Ветер трепал пучки травы и вырывал их из земли. Куски тротуара взлетали вверх. Деревья поднимались в воздух, и корни уже не могли удержать их.

Внезапно все стихло. Деревья снова опустились в оставшиеся от них ямы. Земля и камни обрушились на землю. Пыль поднялась в воздух и осела на стекле.

Щелкнула дверная ручка. Барри резко повернулся в сторону двери. Сквозь прозрачную занавеску он увидел чьи-то массивные очертания.

Флэш-из-будущего сделал шаг вперед. В его голосе слышался страх.

– Если ты не сможешь бежать достаточно быстро, все умрут.

– Что там?

Дверь резко распахнулась, и появилась огромная черная фигура, по которой перебегали синие искры разрядов. На ней было темное подобие костюма Флэша, а лицо состояло из ярко светящихся глаз и странного хищного рта.

– Зум, – прошептал Барри.

– Флэш, – замогильным голосом произнес Зум. Он слегка наклонил голову. – Два Флэша.

Флэш-из-будущего, не медля ни секунды, бросился вперед, наполнив воздух быстрыми, как молнии, ударами. Его кулаки превратились в вихрь, который швырял Зума то вправо, то влево. Барри с восторгом наблюдал, как его враг пошатнулся, врезавшись в дверную раму.

Колени монстра подогнулись, и он растянулся на полу кухни. Когти на руках прочертили царапины на паркете. Флэш-из-будущего не останавливался. Двойник одерживал победу над самым опасным обладателем суперскорости, которого Барри когда–либо встречал.

Лежащий на полу Зум медленно поднял взгляд на Барри. Черные глаза загорелись синим. Он издал странный звук, словно урчание, исходящее из самого его нутра.

Он смеялся.

– Ты был недостаточно быстр, когда был молод. – Он вскочил на ноги и вцепился своей жуткой рукой в горло Флэша–из–будущего, заставив его встать на колени. – В старости не будет ни малейшего шанса.

Барри вцепился в могучую руку Зума, пытаясь освободить двойника. Ему казалось, что тот задыхается.

– Ради бога, Барри, – прохрипел Флэш-из-будущего. – Просто беги.

– Нет! Я тебя не брошу.

Зум взмахнул рукой, и Флэш-из-будущего перелетел через кухонный стол. В стороны полетели стулья и осколки посуды. Зум промчался мимо Барри, через весь дом, на второй этаж. В следующую секунду он вернулся. Баскетбольный мяч откатился в сторону от порыва ветра.

– Вот, – Зум задумчиво следил за катящимся по полу баскетбольным мячом. С его пальцев капала на пол алая кровь. – Еще нужны доказательства?

Барри опустился на колени рядом с лежащим неподвижно двойником. Он в ужасе поднял взгляд. На втором этаже была спальня родителей. Кровь застыла в его жилах. Он изо всех сил старался убедить себя, что все происходящее нереально.

– Тебе напомнить? – Зум вытянул вперед перепачканные кровью руки. – Скорость не спасет ни тебя, ни тех, кого ты любишь. – А потом он исчез.

Барри вскочил и побежал за ним. Он следовал за исчезающим следом синих молний по всему городу, и в итоге оказался в другом районе. Когда он прибыл к дому Джо, Зум ждал снаружи, у взломанной двери. Барри бросился на него, но тут же остановился у пустого крыльца.

Зум унесся дальше по улице.

Барри снова понесся за ним, уже зная, какая остановка будет следующей. Редакция «Пикчер Ньюз» и Айрис. Это был сон. Иначе и быть не может. Это не его мир – но это не важно. Он обязан спасти тех, кто ему дорог. И снова он оказался недостаточно быстр. Когда он добрался до здания редакции, фасад был разрушен, а синяя молния устремилась прочь.

Айрис была внутри. По-прежнему была внутри.

Зум направился к «С.Т.А.Р. Лабс». Барри, не задумываясь, метнулся вперед. Вместо того, чтобы преследовать врага, он отклонился от курса и помчался к воде. Он пересек реку, оставив за собой след из огня и водяной пыли. Башни, похожие на плавники, нависали над ним, надвигаясь все ближе. Снова оказавшись на суше, он поспешил вперед. Вошел в здание. В Кортекс...

– Кейтлин! Циско!

Никакого ответа. Рядом никого нет. Барри пробежался по всем кабинетам и лабораториям. По всем этажам. Заглянул в гараж, пробежал по кольцу ускорителя. Здесь как будто уже давно никого не было. Он вернулся в пустой Кортекс. Но там не было ни души.

– Ты ошибаешься, Флэш.

Сзади послышался скрип, и Барри резко повернулся. Он увидел, что Зум уселся в кресло Кейтлин. Раньше его здесь не было. Так ведь?

– Они были здесь, – прорычал Зум. – Я застал их здесь до твоего прихода.

– Нет. Ты не мог обогнать меня.

– Пока ты обыскивал здание, я вернулся и принес все тела сюда. Твоих родителей. Твоего приемного отца. Женщину, которую ты любил, и двух твоих друзей. Все они мертвы.

– Нет, – повторил Барри, почти что умоляя, чтобы все это закончилось. Сердце колотилось у него в груди. Комната расплывалась. Ему пришлось опереться рукой о стену, чтобы удержаться на ногах.

– Да. Все они в Трубе, внизу. – Зум вытянул руку, и узловатый палец показал на дверь. – Я подожду, а ты сходи и сам посмотри. Я разложил их там, для тебя. Чтобы ты понял, на что годится твоя скорость.

– Но зачем? – застонал Барри. Слезы застилали ему глаза. – Ведь тебе нужен я. Зачем убивать их?

Зум поднялся на ноги и обошел стол. Он нависал над Барри, и жуткая бездушная маска его лица уставилась на него.

– Потому что, если ты не увидишь доказательств своими глазами, ты никогда не поймешь. Барри беспомощно смотрел на него. Черная рука сомкнулась над ним.

– Он схватил их обоих. – Кайл Нимбус смотрел запись, сделанную вертолетом службы новостей, кружившим высоко над водохранилищем Кэри. По плотине сновала целая толпа рабочих в желтых шлемах. На одном конце стоял большой желтый тент. Его окружали полицейские.

Эфир вернулся в студию. Фото Мардона и Биволо из досье появились на экране за спинами ведущих.

– Мардон даже на полицейском фото хорошо выглядит, – проворчал Нимбус. – Как бы там ни было, я же знал, что у Флэша появилась какая-то новая способность. – Он посмотрел на Шону, словно говоря: «А я же предупреждал». – Видите? Никто меня не слушает, и вот что получилось.