Гриффит Клэй - Флэш. Преследование Барри Аллена

– Подожди еще, скоро она захочет, чтобы ты играл с ней в куклы.

Джон с сомнением посмотрел на него.

– Не знаю, справлюсь ли я с куклами. Я же бывший солдат.

Джо рассмеялся.

– Поверь мне, это не важно. Ты захочешь, чтобы она просыпалась пораньше, чтобы поиграть с ней.

– Я и сейчас так думаю, – лицо этого большого, сильного мужчины приобрело мечтательное выражение. – Когда она просыпается, я чувствую, что мне пора на работу. Но пока она спит, я считаю минуты, ожидая, когда она проснется.

– Добро пожаловать в отцовство, – сказал Джо, широко улыбнувшись. – В дочках есть что-то такое, от чего сердце просто тает.

– Воистину.

– Айрис заставляла меня играть с ней в переодевания по десять раз на дню, если была возможность. Однажды я даже пошел открывать дверь в пасхальной шляпке. К счастью, это был просто сосед. Если бы это был кто-то из коллег, об этом бы до сих пор ходили разговоры.

– Я точно не стану заниматься подобным, – твердо сказал Джон.

Джо приподнял бровь.

– Готов поставить деньги. Через четыре года ты будешь краситься и носить платье.

Джон, смеясь, отмахнулся от этой мысли.

– Для этого у нее есть мать.

– Вот с этим тебе повезло, – веселье тут же покинуло Джо. – Ни у Айрис, ни у Барри мамы не было рядом. Мне всегда так их жаль из-за этого.

– Но они, похоже, все равно прекрасно справились. Ты смог в одиночку вырастить их.

– Спасибо. Это было непросто, особенно с Барри, после всего, через что ему пришлось пройти, когда умерла его мать. Айрис тоже повзрослела слишком быстро, мне кажется. Ей пришлось помогать мне заботиться о Барри, когда он начал жить с нами. Тогда этот мальчик казался сломленным.

– Хорошо, что рядом оказались два человека, которые его любят. Это сразу видно.

Джо пожал плечами. И снова его взгляд обратился к мерцающей фигуре неподалеку. Он выискивал хоть какие-то признаки того, что приступ отпускает Барри. Он даже не мог различить выражение его лица – лишь мутные очертания. Искры зловеще пробегали по телу Барри. Плазма была внутри него, она пожирала его с огромной скоростью. Сколько еще он продержится, прежде чем его сердце остановится от напряжения?

– Получается, у вас с Нимбусом какие-то счеты? – спросил Джон. – В чем там дело?

Джо поморщился.

– Он безумец. Однажды я уже посадил его. Отправил в газовую камеру – он этого заслуживает. Но он сбежал, и теперь то и дело возвращается.

– Они всегда возвращаются. В этом новом мире, похоже, даже смерть может оказаться не окончательной.

– Звучит так, будто у тебя есть кое-какой опыт в этом вопросе.

Взгляд Джона стал отстраненным.

– Есть. И хороший, и плохой.

– В нашей профессии приобретать себе врагов – это часть работы, – Джо потянулся за термосом и налил им обоим немного горячего кофе. – Только лучше бы они не превращались в ядовитые газовые облака.

– Верно сказано, – Джон с благодарностью взял чашку.

Джо печально вздохнул.

– Я беспокоюсь по большей части не за себя, а за тех, кто рядом. Они всегда пытаются добраться до тех, кого ты любишь, понимаешь?

– Пусть попробуют, – ответил Джон.

– Да, пусть попробуют, – повторил Джо. Он снова посмотрел на Барри. – Но это... – он глубоко вдохнул. – Я не знаю, как с этим бороться. Я чувствую себя чертовски беспомощным.

– Ты делаешь то, что можешь. Становишься опорой для него. Детям легче принимать решения, если они чувствуют твердую почву под ногами.

– А что, если этого недостаточно?

– Тогда дай им столько воодушевления, сколько они смогут принять, – уверенно ответил Джон. – Нравится им это или нет.

Джо хмыкнул.

– Никогда не думал, что ты склонен к философии. Звучит так, будто тебе самому приходилось уговаривать кого-то не доводить себя до предела. Оливер?

– Да черт побери, Оливер живет на этом проклятом пределе, – коротко усмехнувшись, ответил Джон. – Но я могу расточать поэтические хвалебные речи, если это нужно для дела.

Джо встал и подошел к мерцающей фигуре.

– Я знаю, что ты там, сынок, – мягко сказал он. – Просто перестань убегать и вернись. Ты нужен нам здесь. Ты нужен мне здесь.

Джон встал рядом с ним.

– Что с ним происходит, когда он в таком состоянии?

– Он говорит, что видит разные вещи. Людей из прошлого, а может, и из будущего. – Джо вздохнул. – Не знаю, что происходит у него в голове. Я только знаю, что ему достался слишком тяжелый груз. Он слишком усердно пытается спасти всех.

– Я не врач, но, по–моему, у этого парня все симптомы ПТСР.

– Например, усталость после боя?

– Да, так это называют. Многие солдаты страдают от нее во время войны и после нее, и, нравится нам это или нет, этот город стал зоной военных действий. И уже давно. Солдаты не могут постоянно находиться на фронте. Чем сильнее они заставляют себя преодолевать трудности, тем больше ошибок они совершают, и в итоге заболевают от этого. Их тело и ум начинают работать против них.

– Похоже на довольно точное описание происходящего, – согласился Джо. – Вот только в нем эта странная плазма из черной дыры, так что вряд ли дело только в психике.

Джон пожал плечами.

– Повторюсь, я не врач. Говорю только то, что знаю.

И тут Джо застыл на месте.

На секунду он поймал взгляд Барри – его глаза были широко открыты и наполнены ужасом. Потом все исчезло. Он подошел ближе и заговорил громче.

– Барри! Слышишь меня? – вибрация размытой фигуры снова замедлилась. – Вот так, сынок!

– Он выходит из этого состояния! – донесся из передатчика возглас Кейтлин. – Пульс невероятно ускоряется. Кровяное давление слишком высокое.

Внезапно Флэш остановился.

«Помутнение» исчезло, и Барри рухнул вниз, словно марионетка, которой перерезали нити. Джо успел подхватить его, прежде чем он упал на землю.

Джон побежал за медицинскими препаратами, и Джо тут же порадовался, что этот человек прошел военную подготовку. Проведя несколько лет в Афганистане, он научился в любой ситуации действовать спокойно и эффективно. Это помогало Джо сохранить самообладание, не давало эмоциям, которые кипели внутри него, перерасти в панику.

Рука Флэша дернулась, словно он пытался ударить Джо, но движение было таким слабым, что он лишь слегка его задел.

– Это я, сынок, – сказал он Барри. – Все в порядке. С тобой все будет в порядке. Ты попал в «помутнение», но все уже кончилось. – Он стянул с его лица красный капюшон.

– Зум... – сдавленно выдохнул Барри.

– Зума здесь нет, – сказал Джо. – Ты снова здесь, среди родных. – Барри трясло, и с каждой секундой дрожь становилась все сильнее. Джон закутал его в согревающее одеяло.

– Плохо дело, – тихо сказал Джо. – Это худший приступ, что я видел.

– Пульс замедляется, – сообщила Кейтлин. – Доставьте его сюда как можно скорее.