Андрей Расторгуев - Контракт на одну битву [litres]

– Эй, коротышка! Ты какого дьявола приволок сюда эту жестянку?

Под «жестянкой», надо полагать, подразумевался землянин. Он хоть и был без доспехов и оружия, однако внешним видом совершенно не отличался от обычного андроида, коих на планете превеликое множество.

Джельд нахмурился, но всё же попробовал вежливо урезонить крикуна:

– Этот киборг перерабатывает еду в энергию. Поэтому должен потреблять пищу.

– Мне плевать, какое он там дерьмо у тебя потребляет! – и не думал униматься сатир. – Жестянке здесь не место. Пусть выметается и не портит нам аппетит.

– Чем же киборг может его испортить? – начал заводиться Джельд.

Гномы у противоположного окна с интересом слушали перепалку. Драмирец и слоноподобное существо предпочли быстро расплатиться с автоматическим официантом и выскочить на улицу. Из подсобки на шум выглянуло чьё-то широкое раскрасневшееся лицо – наверное, хозяина заведения или кого-нибудь из работников.

– Достаточно его присутствия! – встрял в спор другой сатир.

– Официанта же вы не гоните.

– Он здесь работает.

– Так он уже испортил вам аппетит? Какого дьявола тогда сидите тут, а не свалили к поильщику, который не держит у себя автоматы? – не сдержался-таки гном.

– Будешь указывать нам где пить? – взревел третий сатир, вскакивая из-за стола.

За ним поднялись и остальные, с шумом отодвинув скамейки. Ладони на рукоятях, злобные взгляды из-под хмурых бровей, упрямо наклоненные головы, словно сейчас начнут бодать. А что, вполне могут, рожки же есть, хоть и маленькие.

– Убирайтесь, или мы вас вышвырнем!

Джельд неторопливо встал, сжав пудовые кулаки.

– А не убраться ли вам самим?

Этого сатиры уже не стерпели. Мечи вмиг оказались в руках. С утробным рычанием все трое кинулись на обидчика.

Помня, что им противостоят умелые воины, ни в чём не уступающие киборгам, Лис выскочил вперёд, прихватив свою скамейку. Время привычно замедлилось, но застыли только гномы: Джельд, поднимающий кулаки, и трое у окна, только начавшие вскакивать с мест, решив, очевидно, помочь соплеменнику. Все с кинжалами, но толку от них против мечей… Скорость сатиров изменилась лишь немного. Быстрые твари!

Скамейка летит в ближайшего. Тот не успевает среагировать, ловит её грудью и валится на пол, теряя меч. Оставшиеся отскакивают в стороны. Лис прыгает к тому, который напротив Джельда. Нырок под меч, блок руки с кинжалом, удар по запястью. Хруст костей и звон выпавшего клинка. Сатир взвывает, но пытается-таки снова достать мечом. Приходится обвести его вокруг себя, закрутить и швырнуть на подступающего товарища. Оба катятся по полу. Вскакивают. Вооружён лишь один. Зато и Лис уже с мечом, отобранным у второго.

Выпад, другой… Клинки сталкиваются, лязгают, не давая соперникам достать друг друга. Надо ещё ускориться. Сатир проваливает очередную атаку, не успевая отбить контрудар. Лезвие проходит сквозь его руку, и кисть с мечом падает ему под ноги. Перед глазами мелькает кинжал. Фух, успел отклониться. Молодец, чертяка: даже без руки бьётся! Ничего, скоро успокоится. Рукоятью промеж рог, и вот он уже валяется рядом со своей отрубленной кистью. Ногой в челюсть второму, успевшему подобрать кинжал. Вроде всё.

Грохот скамейки заставил Семёна выставить меч и поводить им по сторонам. Угрозы не было. Это Джельд огрел по голове самого первого сатира, который стал приходить в себя, чтобы уж точно не поднялся. Трое гномов с обнажёнными клинками, так и не успевшие поучаствовать в драке, удивлённо взирали на неподвижные тела сатиров.

– Ну, Лис… Могёшь, демоны меня раздери, – прохрипел Джельд и бросил обломки скамьи на оглушённого им налётчика.

– Эй, уважаемые, а кто за погром заплатить будет? – пискляво взвизгнул красномордый, втискивая в зал своё грузное тело.

Значит, всё-таки хозяин. Судя по всему, биорг. Выглядит почти как человек, только слишком тучный, отчего руки кажутся слишком короткими. Да и вместо волос непонятные наросты на голове, похожие на коралловые полипы. Интересно, этих-то для чего выводили? Явно не затем, чтобы спаивать других.

– Кто устроил драку, тот пусть и платит. – Джельд поднял отрубленную руку сатира с браслетом на запястье и приложил к считывателю робота-официанта.

Хозяин хмыкнул, но возражать не стал, молча набрав несколько цифр на пульте своего помощника. Сумма там наверняка раза в два превышала причинённый ущерб. Ну да, у каждого свои понятия о справедливости.

С помощью трёх гномов бесчувственные тела вынесли на улицу и аккуратно сложили в сторонке вместе со всем их оружием. Сердобольный землянин перетянул раненому бицепс его же поясом, не забыв положить тому на колени отрубленную руку. Пусть забирает, нам чужого добра не надо.

В таверне уже поработали роботы-уборщики, поэтому следов драки видно не было. Гномы позвали Джельда к себе за стол. Оскорбить отказом он их, естественно, не мог.

– Пожуй один пока, – буркнул гном Лису и пересел к соплеменникам, что-то бурно обсуждающим.

Чёрт с ними, пусть поболтают. Официант уже выгрузил на стол кучу еды, и Семён приступил к делу. Есть в одиночестве даже лучше.

Вызов из приёмо-передающих шлюзов застал Склизениэля в баре, где он только начал наслаждаться сладким цветочным нектаром.

– Встречающий, это четвёртый приёмник. У нас тут какая-то дьявольщина происходит. Необходимо ваше присутствие.

Снова четвёртый шлюз, чтоб его! Всего неделя прошла с тех пор, как принесла нелёгкая то странное создание – не то биорга, не то киборга. Уже успокоился, забывать начал – и на тебе, опять!

– Что там у вас? – уже на ходу запросил Склизениэль, боясь услышать подтверждение своих опасений, хотя и сам не понимал, чего конкретно боялся.

– В двух словах не объяснить, – прозвучала растерянная мысль оператора.

– А ты постарайся, – зашипел Склизениэль, чувствуя, что выходит из себя.

В аппаратной, судя по всему, настроение начальства тоже уловили. Дежурный пошёл на попятную:

– Тут, в общем, приняли биорга… Не совсем обычного. И сопровождение у него, скажем так, с определёнными требованиями. Лучше уж на месте…

Дьявол, дьявол, дьявол! Ну точно, всё повторяется.

Вконец расстроенный Склизениэль с опаской приблизился к четвёртому приёмнику. Заходить в аппаратную не хотелось. «Бежать, бежать отсюда как можно дальше!» – вопило всё естество. Сделав над собой усилие, Встречающий дал команду на открытие дверей, зажмурился и, набрав побольше воздуха в лёгкие, перешагнул порог.

– Вот, взгляните, – услышал он оператора и лишь после этого разжал веки.

Пока перед глазами плавали круги, успел заметить в ожидалке кого-то явно большого, неказистого. Когда зрение наконец пришло в норму, выдохнул удивлённо: