Андрей Расторгуев - Контракт на одну битву [litres]

– Ты не будешь Вождём в моей армии, – однажды огорошила Наяда. – Зато станешь клинком возмездия.

Слова с трудом доходили до Мавридия. Он понял, что ему не вести за собой войска, не участвовать в грандиозных сражениях, но это почему-то мало трогало самолюбие минотца, взращённого для битвы. И виной тому бархатный, завораживающий голос Хозяйки, самой желанной женщины во всей Галактике.

Она провела тёплой ладонью по его руке от плеча до запястья, вызвав непроизвольную дрожь во всём теле. Пристально посмотрев ему в глаза, нежно промурлыкала:

– Я знаю, ты справишься. Ты сильный и целеустремлённый. Для начала пройдёшь третью ступень активации…

Её обидчика звали Лис. Какой-то жалкий биорг посмел оскорбить Создателя! Уму непостижимо. Разве можно сделать что-либо плохое этому небесному созданию, даже просто пожелать этого, косо посмотреть в её сторону, не говоря уже о чём-то большем. А этот неслух умудрился нарушить прямой приказ да ещё сбежал на Ламкар в попытке замести следы. Наяда не хотела огласки. Ещё бы! Только заикнись о выдаче вышедшего из повиновения биорга, как об этом тут же прознают не только планет-ники, но и все Создатели разом. Несмываемый позор галактического масштаба. Поэтому пресловутого Лиса требовалось наказать по-тихому, не привлекая к себе особого внимания. Для того-то Великой Наяде и понадобился минотец.

– Перед тем как сбежать, он убил твоего собрата, – сказала напоследок Хозяйка, показав запись того боя, и сердце Мавридия наполнилось леденящим желанием кровной мести.

В телепортационном зале Рудной Корпорации он быстро выяснил через местный компьютер, что Лиса здесь нет. Уехал сопровождать груз в какой-то Город. На всякий случай затребовал схему маршрута, которую тут же получил. Узнав, где располагается начальство, направился туда.

На секретаря-киборга в приёмной даже не взглянул, мысленно приказав ей сидеть и не рыпаться. Сам распахнул дверь и вошёл. Координатором оказался драмирец, что не удивительно. Его глаза при виде минотца, и без того сильно выпуклые, стали похожи на два надувных шарика, за каким-то демоном вставленных в глазницы. Уши приподнялись на затылке и мелко подрагивали.

– Ваш начальник охраны Лис, – без обиняков начал Мавридий. – Он мне нужен.

– За-зач-чем? – пискнул едва владеющий собой драмирец.

– Не важно. Когда он прибывает?

– Но позвольте! – Координатор по-прежнему резко визжал, однако потихоньку справлялся с шоком. По крайней мере, глаза приняли прежний размер, уши легли на затылок, разве что шерсть продолжала стоять торчком. – Что вы с ним собираетесь делать?

– Не важно! – повторил Мавридий с нажимом.

– Нет, важно! – неожиданно с тем же напором ответил драмирец и нахмурился. – Лис официально трудится у нас, являясь, как вы, несомненно, понимаете, собственностью Рудной Корпорации. А я, как её Координатор, обязан сохранять эту собственность. Поэтому считаю ваши требования неуместными.

– Какое вам дело до какого-то киборга?

– Пока он часть собственности… – завёл драмирец прежнюю песню, однако Мавридий не дал ему закончить, резко прервав:

– Сколько за него хотите? – Он показал запястье, на котором поблёскивал новенький браслет.

Отправляя минотца на Ламкар, Наяда снабдила его кое-какими средствами. Сколько лежит на открытом на его имя счету, Мавридий даже не догадывался, но подозревал, что этого хватит для покупки маленького войска киборгов.

Координатор медленно помотал головой:

– Лис не является предметом торга, уважаемый. Нам уже поступали предложения о его продаже. Весьма выгодные, надо сказать. Но… – Драмирец развёл пушистые, с длинными пальцами руки.

– Да что вам с него? – в сердцах рыкнул Мавридий, чувствуя, что выходит из себя.

– А где я сейчас такого начальника охраны найду, да ещё киборга в придачу?

– Разве мало биоргов?

– Настоящих Вождей? Не смешите меня. Если такой и найдётся, мы просто не сможем его содержать.

– Я могу занять его место. Я – Вождь!

– Охотно верю, уважаемый. – Тирада Мавридия, казалось, не произвела на Координатора никакого впечатления. Голос его звучал ровно, даже покрывающая тело шерсть улеглась. – Но повторю: вряд ли мы сможем предложить вам достойную оплату…

– Плевать!..

– Кроме того, – как ни в чём не бывало, спокойно продолжал драмирец, – на Лиса почти не требуются расходы. Так зачем Корпорации тратить больше, когда за меньшие средства мы имеем то же качество работы, а то и лучшее? Извините, но даже простой расчёт показал, что терять этого киборга ни в коем случае нельзя.

Так что идите, уважаемый, и передайте своим хозяевам, что Лис не продаётся. Вам всё понятно?

Координатор всё же распалился и в конце своей речи перешёл на визг. Что-то слишком он уверен в себе. К чему бы?

Дверь сзади распахнулась. В кабинет молча вошли четверо киборгов с мечами. Двое остались у дверей, разойдясь в стороны, другие двое спокойно проследовали мимо Мавридия и, повернувшись к нему, встали у торцов стола, за которым с самодовольным видом восседал Координатор. Ещё трое солдат с арбалетами наготове ждали в приёмной. Вот оно что! Этот хитрец вызвал охрану. Ладно, сам виноват.

Криво улыбнувшись, минотец упёр нижние руки в бока, а верхние сложил на груди. Предвкушая свой безусловный триумф, мысленно рявкнул киборгам:

– Пошли прочь!

Эффект от команды получился вовсе не тот, какой ожидал Мавридий, успевший потренироваться на киборгах, пока оттачивал свои навыки во Дворце. Вместо того чтобы бежать без оглядки, солдаты лишь едва заметно дёрнулись, но не сошли со своих мест. А сержант с надписью «ТИТ» на грудной пластине даже бровью не повёл, продолжая спокойно взирать на изумлённого минотца.

За спиной опять послышались шаги. Мавридий обернулся и увидел входящую в кабинет миниатюрную секретаршу, чем-то неуловимо похожую на Великую Наяду. Что за дьявольщина здесь творится, если даже эта кукла не отреагировала на его команду?

– Лика, милочка, – медовым голосом пропел Координатор, – проводи, пожалуйста, нашего уважаемого гостя. Он уже уходит.

Драмирец требовательно уставился на Мавридия, словно желая выдавить его из кабинета одним лишь взглядом. Конечно, можно было бы напасть на солдат, но без оружия и без доспехов против семерых киборгов при полном вооружении шансы минотца неумолимо стремились к нулю. Ничего больше не сказав, он развернулся и последовал за виляющим задом секретарши.

Возвращаться на орбиту не было никакого смысла. Лучше идти навстречу цели, чем догонять её, решил Мавридий, и двинулся к выходу из комплекса. Секретарша послушно топала рядом, пока не открыла уличную дверь.

– Всего доброго, – сказала она вполне дружелюбно и собралась уже уходить.