Юлия Диппель - Неукротимый шторм [litres]

– Нет, нет, нет! Все так резко загорелись желанием принести себя в жертву, но никто из вас, симпатяшек-героев, не думает наперед. – Он просеменил мимо нас и остановился во главе большого стола.

– Гвардия должна находиться в состоянии полной боевой готовности. И для этого ей нужен сильный командир. А Белу нельзя нарушать закон. Так он просто даст оставшимся членам Совета повод избавиться от него. К тому же: если план провалится, вы оба понадобитесь нам, чтобы противостоять Маре в войне.

Все в недоумении вытаращились на Викториуса. Очевидно, никто не ожидал от него подобной дальновидности или решительности.

– Удивительно, но этот нелепый человечек прав, – снова подала голос Фиона. – Получается, тогда остаюсь только я. И с Силин все будет в порядке, потому что это добровольно отданное тело – по счастливой случайности – принадлежит ведьме.

Бел тяжело вздохнул.

– Ты отдаешь себе отчет, во что ввязываешься?

Поведя плечом, демонесса откинулась на спинку стула. Она понимала, что этим подписывала себе смертный приговор. Даже если все пройдет успешно, в будущем Совет не потерпит женщин-брахионов.

– Да я бы так или иначе не выдержала навечно застрять в этом теле.

Это был самый жаркий день за все время моего пребывания на Мальте. Я была рада, что приняла душ и переоделась, прежде чем мы отправились в путь. В шортах и топике-бандо сорокаградусная жара переносилась гораздо легче, чем в боевой униформе охотников. Тем не менее я с благодарностью отметила, что с каждой ступенькой, по которой мы спускались в «Levante», температура становилась ниже. Бар был еще закрыт, но при этом он оставался нейтральной территорией, а следовательно, единственным местом, где можно было обсудить с Тристаном окончательные условия.

На этой встрече настоял Гидеон, он же попросил разрешения на нее у Ноа. После смерти отца он временно считался верховным мастером Плеяды и нес ответственность за каждого заложника, удерживаемого брахионами.

«Почему ты избегаешь меня, малышка?» – спросил Люциан, когда мы спустились в подвал. Мой взгляд скользнул к нему, но я не могла долго на него смотреть – на глазах тут же выступали слезы. Я не допущу, чтобы он погиб. Даже если это значило, что нам придется вновь потерять друг друга…

«Ничего подобного», – соврала я ему. Я чувствовала, что Люциан хотел было со мной поспорить, когда открылась дверь портала и в «Levante» шагнул Тристан.

На нем было надето зимнее пальто, и сам он был окружен такой аурой хладнокровия, что всем своим видом напоминал ледяного принца.

– Слышал, ты приняла решение? – обронил он, стягивая с рук кожаные перчатки. Он производил впечатление делового человека, будто бы эта встреча отрывала его от чего-то важного.

– Да, приняла.

– А теперь вы, конечно же, выдвигаете условия. – С незаинтересованным лицом он бросил перчатки на ближайший столик и снял пальто.

Гидеон сделал шаг вперед. Ему ощутимо тяжело было сдерживать себя, чтобы не прикончить Тристана прямо на этом месте.

– Если Ари тебе сдастся, то нам нужны гарантии, что брахионы покинут лицей и в дальнейшем не нападут опять. Независимо от успеха твоей операции.

Серые глаза Тристана переключились на меня и буквально пронзили меня насквозь.

– Снова строите какие-то планы? – презрительно усмехаясь, полюбопытствовал он. – Последние окончились для вас весьма неудачно.

Гидеона трясло от ярости, но он держал себя в руках. Тристан и так способен был воспринимать его эмоции. Поэтому он не мог дать слабину и здесь и сейчас потерять над ними контроль. За это я по-настоящему восхищалась братом Лиззи. И, уверена, Тристан это тоже почувствовал. По крайней мере его глаза сверкнули весельем, пока он нас разглядывал.

– Все предельно просто, – проговорила я. – Если уж я рискую своей жизнью, то хочу быть уверена, что делаю это не впустую.

Похоже было, что Тристан задумался над моими словами. В какой-то момент он придвинул к себе стул и уселся на него. Вся его манера поведения и то, как он двигался, почему-то неприятно напомнили мне Танатоса. Вполне вероятно, он об этом и не подозревал, но Тристан, как никто другой, сформировался под влиянием моего отца.

– Вы постоянно твердите о том, что мне сдастся Ари, – произнес он наконец, закидывая ногу на ногу. – Но это была лишь часть моего требования. – Его взгляд переместился на Люциана. От удовлетворения, которое приносило ему осознание собственного превосходства, мне стало противно. Он так много раз хотел убить Люциана, и вот он как никогда близок к своей цели. По нему было видно, что он во всех подробностях рисовал у себя в воображении убийство своего соперника. Ну уж нет!

– Я приду одна или не приду вообще, – категорически заявила я.

Люциан ворвался мне в мысли.

«Как это понимать, малышка?»

Не обращая на него внимания, я продолжила, обращаясь к Тристану:

– Если ты боишься, что он поставит крест на твоих планах, то возьми с него клятву. Но он к тебе не придет.

«Ари!» – Голос Люциана звучал так настойчиво, что у меня появилось ощущение, словно он ментально тряс меня за плечи.

«Я делаю единственную правильную вещь. Ты не умрешь ради меня!» – ответила я.

Мое внимание привлек негромкий смех.

– Такое чувство, что вы не пришли к единому мнению, – сказал Тристан. Это должно было продемонстрировать, что он наслаждался нашими разногласиями, но у него не получилось скрыть, как сильно его задела наша тесная связь.

Его улыбка заледенела и превратилась в жуткую гримасу.

– Нет, – в итоге решил он. – Мои условия не изменятся. Кровь Ари и жизнь Люциана взамен на безопасность Плеяды с той секунды, как я вскрою Ари вены. Завтра на рассвете я приду за вами. Если согласны, я прямо сейчас готов вам поклясться и… – Он оглянулся и неопределенно шевельнул рукой. – …И призываю в свидетели Тимеона.

При одном только упоминании древнейшего у меня по телу побежали мурашки. Тристан был настроен серьезно. Нарушить такую клятву – это самоубийство.

– А что, если Ари выживет? – задал вопрос Гидеон.

Тристан тихо хмыкнул и опустил взгляд. Видимо, с его точки зрения, вероятность, что такое произойдет, стремилась к нулю.

– Если она выживет, то может свободно уйти. Или понаблюдать за смертью Люциана. Как ей захочется…

Я уставилась на Тристана, не в силах вымолвить ни слова. Мой разум просто отказывался принимать, что человек, которого я когда-то считала добрым, но просто сбившимся с правильного пути, превратился в настоящее чудовище. А самым худшим было то, что я знала, какую сильную боль Тристан при этом причинит себе самому.

Тристан сжал руки в кулаки, и в его глазах промелькнула вспышка голубого огня. Никаких сомнений – он почувствовал все то, что пронеслось у меня в голове.