Сандра Грауэр - Магия судьбы [litres]

Воздух, мне нужен был воздух. И я должна была сконцентрироваться. Не на воде и на смерти, иначе как я смогу оказаться в безопасности? Неважно куда, но я должна была выбраться из воды. Я должна была выжить. Я должна была…

– Что происходит? Куда ты меня ведешь?

Но Эш не получил никакого ответа. Гарри просто тащил его дальше, с силой сжав предплечье и не обращая внимания на плохое самочувствие. Между тем было еще совсем раннее утро, Кэролайн исчезла всего десять-пятнадцать минут назад. К счастью, Гарри не ворвался в комнату к Эшу раньше. Да, пусть Морганы официально вышли из игры и не гонялись больше за Кэролайн, но ему даже думать не хотелось о том, что было бы, если бы они застали ее в доме.

Эш чувствовал смертельную усталость, и не только потому, что из-за ожидания звонка от Меган он спал мало и неспокойно, но и потому, что после того, как Кэролайн испарилась из его объятий – так же внезапно, как и появилась, – он тоже не сомкнул глаз. С одной стороны, юноша просто не успел бы уснуть за это время, с другой – он переживал за нее. Точно ли у нее получилось вернуться в?.. Да, кстати, куда?

У Эша были некоторые догадки по этому поводу, поскольку Кэролайн говорила о большом расстоянии и что она боится упасть где-то в море. Конечно, учитывая, что Лондон, как и вся Великобритания, расположен на острове, то, чтобы покинуть город, придется пересечь море, но Эш предполагал, что в данном случае речь шла не о Франции, Норвегии или Исландии, а, скорее, о более отдаленных местах. Намного более отдаленных. Уже хотя бы потому, что для Норвегии или Исландии Кэролайн была слишком загорелой. Ее кожа цвета капучино стала определенно темнее, чем раньше, и от нее пахло солнцем и солнцезащитным кремом. Однако Эш запретил себе даже думать об этом, поскольку, он не хотел давать подсказки своим родственникам и Мерлинам.

Гарри тянул его все дальше, по длинному коридору и через потайной вход в салон главного здания, откуда раздавались раздраженные голоса. Эш напрягся. У него появилось еще одно предположение, которое подтвердилось, когда через несколько секунд Гарри буквально втолкнул его в салон.

Джордж Мерлин. Он стоял перед Мэй и возбужденно жестикулировал, рассуждая при этом о доверии и чести, но теперь он повернулся к Эшу и направился прямиком к нему. Мужчина выглядел довольно помятым, с всклокоченными седыми волосами, как будто что-то резко оторвало его ото сна и он быстро надел на себя хоть что-то, чтобы скорее прийти сюда.

Он был единственным из Мерлинов в этом большом зале, через окна которого падали первые лучи дневного света. Из Морганов присутствовали те же лица: тетя Мэй, родители Эша и, конечно же, Гарри. Они были прилично одеты, и только Эш вынужден был стоять там в пижаме, и это ему совсем не нравилось.

– Где она? – заорал Джордж Мерлин. – Где скрывается проклятая девчонка?

Эш заставил себя не вздрогнуть и не отступить, пока тот приближался к нему. Джордж уже почти схватил Эша и, возможно, постарался бы выпытать у него правду, но, по быстрому кивку Мэй, Гарри и Ричард встали между ними.

– Уйдите с дороги, – прорычал глава клана Мерлинов.

– Так, теперь еще раз и помедленнее, – сказала Мэй спокойным тоном, подойдя на несколько шагов к Эшу и остальным. – Ты делаешь какие-то заявления, не предоставляя нам никаких доказательств. И не стоит забывать, что мой племянник еще очень слаб, и я разрешила привести его только при том условии, что ты будешь соблюдать осторожность.

– Вы знаете, что поставлено на карту, и все равно предоставляете ей убежище, а ему – право выбора? Несмотря на то, что вас это больше не касается, мы не потерпим такого поведения с вашей стороны.

– Мы никого не укрываем, – отозвалась Мэй, скрестив руки на груди. – И я в последний раз прошу тебя успокоиться.

Но Джордж проигнорировал слова главы клана Морганов.

– Ах, вы этого не делаете? А почему тогда?..

– Может быть, мы все-таки дадим слово моему сыну? – перебил его Ричард.

Джордж Мерлин, наконец, замолчал, и все взгляды устремились на Эша. Он прекрасно понимал, о чем идет речь, но решил сделать вид, что ничего не знает, чтобы выиграть время.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Я уже несколько дней не выходил из своей комнаты и не имею ни малейшего понятия…

– Не строй из себя дурака, мальчик, – предупредил его Джордж, который, казалось, постепенно терял терпение. – Ты немедленно скажешь мне, где находится чертова девчонка, а иначе…

– Иначе что? – отозвалась Мэй не менее угрожающим голосом, но на самом деле она не ждала ответа, а просто встала между Джорджем Мерлином и своим племянником. – Артур, прошу тебя. Система Мерлинов забила тревогу, потому что отследила магию Кэролайн в нашем доме. Саманта рассказала мне о вашем разговоре, и, кроме того, ты единственный из всей нашей семьи, кто мог бы искать встречи с Кэролайн. Поэтому, пожалуйста, не усложняй все еще больше, чем оно есть.

Эш посмотрел в лица своих родственников, в каждом из которых читалось разочарование, при том, что он еще не подтвердил, что Кэролайн действительно нашла его. Лгать, в любом случае, не было смысла, это Эш давно уже понял. Он выдохнул и, стараясь не отводить взгляд в сторону и не опустить его, признался:

– Да, Кэролайн переместилась ко мне в комнату. Но, имейте в виду, я ее не звал. У меня не было никакой возможности связаться с ней, ведь собственная мать заперла меня.

Он знал, что это было сейчас не к месту, тем более в присутствии мага чужого клана, но просто не смог удержаться.

– Эш… – Мэй покачала головой.

– Что? – вызывающе ответил он. – Как я уже сказал, я не приглашал Кэролайн.

Если бы он мог, то, конечно, сделал бы это. И это понимал не только юноша, но и все присутствующие в этом зале. Но тут Эш осознал еще кое-что, что не приходило ему раньше в голову, и, судя по всему, его отец тоже пришел к этой мысли, поскольку спросил:

– Как ей вообще удалось попасть сюда? И затем ускользнуть. Пионовый зал защищен от магических перемещений как в одну, так и в другую сторону. Как же она могла сюда телепортироваться?

Он посмотрел на окружающих, но все они молчали.

Джордж Мерлин нервно потер руками лицо.

– Да это же все ложь чистой воды! Как такое могло случиться? Неужели вы не потрудились защитить свое поместье?

– Разумеется, мы это сделали, – ответила Мэй. – Не понимаю, как Кэролайн могла сделать это. Что она сказала, Эш? Где она прячется?

Эш нахмурился.

– Я думал, нашу семью это больше не касается.

– Не совсем.

Глава клана Мерлинов сделал еще один шаг вперед, преодолев оставшееся расстояние между ним и Эшем, чтобы прикоснуться ладонью к его лбу. Эш никогда раньше не испытывал этого на себе, но знал, что таким образом Джордж Мерлин читает воспоминания, а может, даже и мысли своей жертвы. Эш инстинктивно отшагнул назад, но это оказалось необязательным, поскольку Гарри схватил Джорджа за запястье. Пусть глава клана Мерлинов был могущественнее, чем Гарри, но тот был на несколько лет моложе и физически сильнее, а до того, чтобы пустить в ход свою магию, они еще не дошли. Иначе у Гарри не было бы ни единого шанса, Эш успел почувствовать на своей шкуре, насколько мощной была магия Джорджа на самом деле.