Сандра Грауэр - Магия судьбы [litres]

Он нежно погладил меня по волосам и наклонился, чтобы поцеловать.

На улице было совсем темно, когда мы при помощи магии открыли ворота в сады на набережной Виктории и вошли в них. Никого не было видно, но мы знали, что Аджани и его соратники скрывались где-то здесь. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, мысли застилал страх. Сможем ли мы победить Аджани? Я надеялась, что да, несмотря на то, что для меня не имело значения, как все это закончится, ведь я умру этой ночью.

Эш поймал мою руку и сжал ее. Я была зла на себя и свои сомнения. Если бы я сразу простила его, мы могли бы провести еще хотя бы несколько прекрасных часов вместе. У нас была бы вся прошлая ночь, утро и весь день. Это было не так много, но в данных обстоятельствах казалось мне настоящей роскошью. Я быстрым движением коснулась лбом его плеча, затем повернулась к Анри, который шел с другой стороны от меня.

– Прости, – тихо проговорила я.

Возможно, сейчас было не лучшее время извиняться перед ним, но у нас не было другой возможности, и это был, вероятно, наш последний шанс поговорить.

Он грустно улыбнулся.

– Твое сердце с самого начала было открыто только для Эша, я всегда это знал. Я был утешительным призом, и это нормально. Я уже смирился с этим.

– Ты гораздо больше, чем утешительный приз, Анри. Ты мой друг. Лучший из всех, кто у меня когда-либо был, и я невероятно сожалею, что все так ужасно заканчивается.

– Ты имеешь в виду моего отца? – спросил Анри с еле слышимой горечью в голосе. – Он сам подписал себе приговор.

Конечно, для него это не было так легко, как он хотел продемонстрировать, но я все равно делала вид, что верила в это, чтобы не усложнять все еще больше. Надеюсь, он переживет предательство отца и его смерть. И, надеюсь, они с Эшем останутся друзьями. Анри нужен был союзник, если вся его семья распалась. Тианны больше не было, и я тоже скоро не смогу быть рядом.

Внезапно темную ночь осветили свечи. Аджани и его соратники появились у нас за спиной, словно из ниоткуда. Сам он стоял посередине, остальные собрались полукругом позади него. Я вздрогнула и услышала, как Джордж и Мэй шумно вдохнули.

Аджани собрал немаленькую армию. Все больше и больше теней вырастало в сумерках. Бесчисленные члены клана Лекуртов, держащие наготове баночки с опасными порошками и эликсирами, которые могут свести с ума или даже убить. Плюс десятки малефиканов. На них были темные брюки и белые футболки с вышитым крестом. Я снова вздрогнула, когда поняла, что у них было, кроме горящих свечей, в другой руке: куклы вуду. У меня внутри все сжалось, хотя это было, конечно, ожидаемо.

И тут к ним добавилась третья группа. Пришлось дважды приглядеться, прежде чем я поняла, что эти люди больше всего напоминали мне зомби. Они скалили зубы, как голодные звери, и, казалось, только ждали сигнала, разрешающего наброситься на нас. У меня по спине пробежал холодок.

Аджани подал знак своим людям, и в тот же момент Фред Мерлин положил ладонь на плечо Эша, чтобы усилить его способности, а сам Эш схватил меня за руку и хотел замедлить время, я попыталась вызвать землетрясение, но… Ничего не вышло. И, кажется, дело было не в том, что я ослабла. Судя по всему, наша магия вообще не работала. При этом удивительно, но наши противники тоже не нападали. Джордж Мерлин оттолкнул нас в сторону и старательно сфокусировался на Аджани, но тот лишь засмеялся, и снова ничего не произошло. Аджани похлопал себя по карману, как бы давая понять, что у него там припрятан как минимум один Гри-Гри, если не больше, и я предположила, что он мог также наделить каждого из своей армии каким-нибудь талисманом вуду.

– Не перетрудитесь, – сказал он и обвел рукой широкий круг.

Только теперь я заметила фиолетовое пламя и шестерых малефиканов с факелами в руках, которые располагались на приличном расстоянии друг от друга. И они подожгли огромный круг огня вокруг всех нас. О, черт возьми… Наш план обмануть Аджани и атаковать его при помощи магии без всякого предупреждения полностью провалился, потому что это он перехитрил нас. Конечно, мы рассчитывали на талисманы, огненный порошок и тому подобное, но мы вообще не предполагали, что у Лекуртов могли быть хоть какие-то шансы выстоять против наших объединенных усилий, если мы отреагируем незамедлительно. Ну, и как это называется? Правильно говорят, гордыня до добра не доведет… На этот раз даже я недооценила Лекуртов, и мне придется дорого за это заплатить.

– Мэй, Джордж. Как приятно снова вас видеть, – Аджани приветствовал их. – Прежде всего, не пытайтесь больше атаковать меня – малефиканам приказано немедленно поджигать кукол в таком случае, – он был, конечно, очаровательным злодеем, но в первую очередь он был злым человеком. К сожалению, в этом больше не было никаких сомнений.

– Ты, жалкий предатель, – крикнул Анри.

– Ну ладно, ладно, – Аджани примирительно поднял руки. – Ты теперь так говоришь со своим отцом?

– Ты мне больше не отец. Мы доверяли тебе, а ты думал только о себе и своей выгоде. Ты бокор, а не хунган, к которому нужно относиться с уважением.

– Уважение – это ключевое слово. Ты сам немало расстраивался, что нам его всегда не хватало.

– Но это не причина убивать людей. Уважение нужно заслужить.

Аджани стиснул зубы.

– Все, хватит. Кэролайн, будь добра, встань в этот круг. Как ты помнишь, ритуал остался незаконченным.

Он зажег спичку, бросил ее на землю перед собой, и через несколько секунд появилось еще одно, меньшее по размеру кольцо из фиолетового пламени.

Я знала, что это ничего не даст, но все-таки упрямо скрестила руки на груди.

– Извини, Аджани, но я передумала и хотела бы оставить магию себе.

– Ты тоже меня извини, но ничего не выйдет. Я настаиваю, и ты должна мне услугу в ответ на мою помощь, так что у тебя нет выбора.

Анри скрипнул зубами, а Эш держал меня за руку, сжимая ее лишь сильнее, чем раньше.

Проклятье! Вот что это была за просьба, которую мне придется исполнить. Как бы я ни протестовала, это уже ни к чему не приведет. Ведь поначалу Аджани действительно помог мне, даже если он предал меня и сделал все, чтобы выиграть время для продвижения своих собственных планов. Я почувствовала, как невидимая сила словно подталкивала меня к огненному кругу.

Эш снова попытался замедлить время, а я хотела подействовать на огонь. Но пламя как маленького, так и большого огненного круга было смешано с щелочным металлом, поэтому наши силы не действовали.

– У вас нет выхода. Кэролайн должна мне эту услугу, нравится ей это или нет. Твоя магия в этом случае не поможет. Так что прошу тебя, – он снова указал изящным жестом на меньшее огненное кольцо.

Я собралась уже подчиниться своей судьбе, но Эш потянул меня за руку, развернул к себе лицом и прижался губами к моим на несколько драгоценных секунд.