Лорен Церто - Стрела: Возмездие [litres]

Эта картина заставила Блада застыть в шоке. Затем он увидел Стрелу, наблюдавшего за ним с другого конца помещения, и инстинкт выживания вывел Себастьяна из оцепенения. Было очевидно – как бы ни хотелось ему заставить Мстителя заплатить за эти смерти, бросать ему вызов было бы глупым решением. Он не мог позволить себя разоблачить. Он был слишком близок к тому, чтобы стать мэром.

С тяжестью на сердце он бросился прочь, оставляя позади тела своих братьев.

На заднем сиденье черной машины Себастьян сидел в тишине, размышляя о событиях прошлой ночи. Мысли заставляли его сердце колотиться в груди, а уровень адреналина поднимался в крови. Он знал, что ему нужно принять тот факт, что его друг умер, но представить себе жизнь без Сайруса было слишком сложно.

«Я – причина его смерти, – подумал он. – Я позволил сделать ему инъекцию. Я использовал друга в качестве оружия».

Он вспомнил свое детство, родителей и желание никогда не рождаться. Все это было до появления Сайруса. Он вспомнил ночь, когда Сайрус нашел его на улице – маленького робкого мальчика. Себастьян часами бесцельно бродил, чувствуя отчаяние. Сайрус спас его, и Себастьян всегда надеялся, что однажды он сможет вернуть свой долг.

Черная машина медленно остановилась.

Слэйд выполнит свое обещание.

«Я должен взять себя в руки. Город скоро станет моим», – твердил он себе.

Водитель открыл дверь со стороны Себастьяна, и свет камер ослепил его. Прикрывая глаза, он вошел в здание мэрии.

Пройдя по длинному коридору, он направился в закулисную зону. Тяжело сглотнул, услышав приглушенные голоса аудитории, чувствуя, как натягиваются внутри жилы.

Себастьян глубоко вздохнул – один, два, три раза – и сосредоточился на поставленной задаче.

– Мистер Блад, вас ждут, – сказал ему какой-то чиновник.

Капля пота скатилась по спине Себастьяна. Он на мгновение запаниковал и подумал, не виден ли пот сквозь пиджак. Закрыв глаза, он застыл на секунду и…

…вышел на сцену, улыбаясь людям перед ним. Он махнул рукой, улыбнулся и пошел к трибуне под приветственные возгласы.

Трибуна была украшена ярким красно-синим знаком:

«СЕБАСТЬЯНА БЛАДА В МЭРЫ».

Он поправил галстук, снова улыбнулся и начал.

– Добрый вечер, жители Старлинг-Сити, и спасибо вам за то, что пришли сегодня, – сказал он и замолчал, дожидаясь, когда стихнут аплодисменты. – Как вы знаете, я Себастьян Блад, член муниципалитета в Глэйдс. Многие из вас не знают, что я – ребенок этого великого города. Это единственный дом, который я когда-либо знал. И моей главной жизненной целью всегда было сделать этот город – мой город – лучше. Я хочу воспользоваться моментом, чтобы официально объявить о том, что я баллотируюсь на пост мэра Старлинг-Сити.

Больше аплодисментов. Он подождал и продолжил:

– Я глубоко предан этому городу, и будучи отпрыском его улиц, я не забочусь ни о чем, кроме людей, которые здесь живут. Людей, которые заслуживают того, чтобы их услышали. Людей, которым есть, что сказать. Уверяю вас, я не собираюсь давать пустые обещания. Моя единственная цель – служить народу Старлинг-Сити, а не мужчинам и женщинам, которые думают, будто этот город им принадлежит. Вместе мы можем восстановить наш город и превратить его в место, где нет элиты и нет угнетенных. Место, где мы все братья и сестры. Место, которое объединит нас и сделает сильнее. Потому что это наше общее дело.

Себастьян закончил свою речь, и толпа разразилась аплодисментами и поднялась на ноги. Блад махал им, чувствуя себя живым. Их поддержка казалась непоколебимой. Он был создан для этой работы.

Он махал им, и их воодушевление подпитывало его.

Когда Себастьян сошел со сцены и вышел из мэрии, он подумал, что, возможно, жертва брата Сайруса не была напрасной.

Войдя в лифт, что должен был доставить его к Слэйду, Себастьян вдруг осознал, что понятия не имеет, как этот человек отреагирует на события прошлой ночи. Центрифуга была разрушена, и Себастьян не мог не чувствовать цепкой хватки страха на своем горле.

Он приказал себе сохранять спокойствие, как учил его Сайрус.

Лифт зазвонил, прервав его размышления, и когда Себастьян вышел, он увидел Слэйда, смотрящего в новостях его выступление.

– Ваша кампания начинается, мистер Блад.

– Этому городу нужен лидер. Отправить имитаторов Капюшона убить мэра было только первым шагом. – Он подошел к Слэйду и, сделав глубокий вдох, сообщил: – Мститель жив, он уничтожил центрифугу и сыворотку вместе с ней.

Слэйд обернулся, и Себастьян увидел гнев в его глазах.

– Я позабочусь о том, чтобы вы получили еще один образец моей крови, – сказал Слэйд. – Вы можете снова начать массовое производство сыворотки. Но когда я попрошу вас… скажу вам не переступать дорогу Мстителю… вы меня послушаете. И помните, что вашу маску может носить другой человек.

– Так можно сказать в отношении любой маски, – ответил Себастьян. – Вы знаете, кто скрывается под капюшоном Стрелы?

– Он мой друг, – объяснил Слэйд, – и его смерть освободит его от этой жизни. Но его время еще не пришло. Я собираюсь вырвать с корнем все, о чем он заботится, уничтожить всех, кто хочет за ним идти, и развратить всех, кого он любит. Как только он потеряет все, что ценит, я пошлю ему стрелу прямо в глаз.

Себастьян тяжело сглотнул.

– Мне все равно, как будут достигнуты мои цели. Будущие смерти станут только началом, – сухо добавил Слэйд.

Внезапный приступ боли пронзил сердце Себастьяна, когда он понял, насколько Сайрус ничего не значил для Слэйда.

Но не для него. Несмотря ни на что, Сайрус принял сыворотку и выжил. В глубине души он был хорошим человеком, и было больно признавать, что никто никогда не узнает обо всех великих делах, которые он совершил. Новости сообщат, что Сайрус Голд был вором, запятнав память о нем навечно.

Ему нужно было все изменить.

– Хорошая новость заключается в том, что я все еще являюсь кандидатом в мэры, – сказал он с легкой улыбкой. – Прошлая ночь была небольшой неудачей, но мы все еще движемся в правильном направлении. Мое обращение тронуло людей – оно тронуло город. Он готов к переменам.

Слэйд провел пальцем по седым волосам и развернулся в кресле, чтобы посмотреть на вид из окна. В его единственном глазу отражались огни.

– Они понятия не имеют, насколько изменится их город.

В то время, пока большинство людей отправилось на обеденный перерыв, Изабель сидела за своим столом «Куин Консолидэйтед».

Она хотела немного изучить дело Себастьяна Блада. Она не могла избавиться от чувства, которое испытывала по отношению к нему с самого первого дня их знакомства. В нем осталось что-то, чего она не понимала, и она решила покопаться в его прошлом – особенно в том времени, которое он провел в приюте.