Грег Кокс - Другой мир. Эволюция

Ей повезло. Мало того, что УЗИ была не пуста, так ещё и была заряжена ультрафиолетовыми патронами. Не совсем подходящее оружие для убийства оборотня как допустим нитрат серебра, но беднякам не приходиться выбирать. Она подняла оружие и нацелилась на Вильгельма, стараясь, чтобы Майкл не попадал в прицел. Она помедлила с выстрелом, а затем открыла огонь по Вильгельму с моста.

Блам! Вильгельм получил удар в грудь. Кровавая рана расцвела под его снежной шкурой. Он заревел яростнее, и Селена еще сильнее надавила на курок. Майкл разумно отступил, пока она издалека стреляла в причудливого белого оборотня.

«Умри уже!» — подумала она, — «Почему бы тебе просто не умереть?»

Подавляющий шум пришёл сверху. Селена подняла голову и увидела вертолет рысь, зависший над руинами. Она вспомнила о пулеметчике, находившемся на борту вертолета, и поняла, что это был их шанс уничтожить Вильгельма раз и навсегда. «Не приближайся!» — крикнула она Майклу, надеясь, что она и вертолёт были на одной волне, — «Отойди!»

Воздушные очистители пришли им на помощь. Теперь, когда Майкл и Селена были в безопасности, в стороне от вспененного оборотня, вертолет открыл огонь по Вильгельму со своей тяжёлой артиллерии. Снаряды пятидесятого калибра обстреляли руины, прежде чем сконцентрироваться на чудовищном оборотне.

Селена нервно взглянула на небо, которое начинало светлеть. Рассвет не за горами, но пока у неё нет причин для паники, но только пока. С появлением вертолета, битва, казалось, поворачивалась в их пользу. У неё были все основания надеяться, что Вильгельм будет мёртв к восходу солнца.

Если все пойдёт, как задумано.

Маркус ворвался в открытое подземелье. Вода капала с его крыльев и атласных брюк. Потрёпанное пальто осталось в заброшенном склепе. Он больше не чувствовал необходимости скрывать свою гибридную природу.

Он взглянул на вертолет, атакующий его брата. Хотя он никогда не видел подобного устройства прежде, кровные воспоминания Крэйвена и других его жертв позволили ему распознать угрозу, исходящую от вооружённого вертолёта. Он огляделся в поисках оружия, которое он мог бы использовать против вертолета и его надменного смертного экипажа, и его взгляд упал на скалолазный трос, всё ещё свисающий с вертолета. Его черные глаза сузились в раздумьях.

С борта Рыси, стрелок продолжал стрелять в огромного белого зверя внизу.

«Не останавливайся!» — призвал его пилот. Он признал чудовище альбиноса из их миссионного инструктажа; это должно быть был печально известный Вильгельм. Ему было интересно, что стало с гибридным братом оборотня. Маркус был тем, кто напал на Святую Елену и убил Макаро и других. Пилот знал, что не будет полностью удовлетворен, пока они не прибьют и отступника-старейшину. «Вот этого ублюдка я действительно хочу», — подумал он мстительно.

Неожиданно вертолет сильно тряхнуло. «Что за черт?» — выпалил пилот. Он боролся с управлением, пытаясь стабилизировать их полет. Он работал педалями и тянул на себя штурвал, одновременно лихорадочно осматривая дисплеи на панели управления. Все системы были в порядке, так почему же такое ощущение, словно их швыряет ураган?

«Что происходит?» — крикнул ему пулемётчик.

«Скажи мне!»

Внизу, на земле, Маркус схватил скалолазный трос обеими руками. Он, стиснув зубы и прилагая нечеловеческие усилия, тянул вертолёт к потрошеному замку. Борясь с подъемом, производимым вращающимися лопастями вертолета, он проворно, хотя и с трудом потянул трос, демонстрируя пугающую сверхчеловеческую силу.

Маркус знал, что за силу, которой он теперь обладал, стоило поблагодарить его новую гибридную природу. Даже как старейшина и исконный прародитель всей вампирской расы, он не сомневался, что никогда бы не смог совершить подобный подвиг раньше. Смог бы Виктор сбить военный вертолет голыми руками?

«Думаю, что нет», — подумал он самодовольно.

Ему уже удалось помешать самонадеянному нападению вертолета на его брата. Глупые смертные на борту вертолёта вряд ли могли целиться оружием, будучи выдернутыми с неба, но это было только начало. Он пока еще не закончил с вертолетом.

«Небо принадлежит тем, у кого есть крылья», — подумал он, «Пришло время отучить это шумное, тяжеловесное судно от глупости бросать вызов очевидным трюизмам. Давай вниз!»

Захваченный трос натянулся до предела. Маркус потянул за трос ещё одним рывком, и Рысь рухнул сквозь пролом в первом этаже замка. Полетели искры, и осколки разбитых обломков превратилась в смертельную шрапнель. Вращающиеся лопасти несущего винта были рассечены надвое зазубренными каменными краями пролома.

Мост был прямо под ним.

Стоя на мосту, Селена в ужасе смотрела вверх, с трудом веря в то, что она видела. Рысь падал прямо на неё!

Она кувыркнулась в сторону. Лишь секундой позже падающий вертолёт рухнул, остановившись всего в нескольких дюймах от нее, пойманный на одном из надёжных каменных выступов поддерживающих мост. Вскочив на ноги, она в изумлении уставилась на искаженные обломки вертолета прямо перед ее глазами. Кровь окрасила изнутри лобовое стекло в красный, и она сильно сомневалась, что пилот или пулемётчик пережили эпохальное крушение. К своему удивлению, однако, она увидела, что турбовальный двигатель каким-то образом уцелел, так что укороченные лопасти ротора продолжали вертеться как бешенные, разрывая червивые деревянные доски возле места крушения.

Селена осторожно попятилась, когда щепки искромсанной древесины полетели в разные стороны подобно десяткам миниатюрных деревянных кольев.

«Я не понимаю», — подумала она, качая головой в замешательстве. Всего одну минуту назад вертолёт вёл бой против Вильгельма; затем он упал с неба, как кусок космического мусора. Как это могло случиться?

Ответ пришел, вылетев из ночи. Маркус устремился вниз и протаранил ее кулаками. Удар перебил ей дыхание и отправил ружье — карабин греметь по тому, что осталось от моста.

Старейшина не дал ей возможности перевести дух. Схватив Селену за руку, его заостренные когти врылись в её плоть даже через плотную облегающую черную кожу, он швырнул её через мост. Она пошатнулась назад на скрипучих деревянных досках, остановившись в опасной близости от вращающихся лопастей.

Ветер от лопастей задул в спину и заставил ее темные волосы дико развеваться.

Маркус был в гибридной форме, которую она узнала из своих предыдущих боёв. Она посмотрела на него с отвращением. Если она находила гибридный облик Майкла странно привлекательным, то лицо летучей мыши старейшины было ничем, если не отвратительным. Он приблизился к ней, заставляя ее отступить к вращающимся лопастям. Винтовка Гринуэя лежала на мосту между ними, удручающе вне досягаемости. Не было никакой возможности добраться до винтовки и её смертоносных ультрафиолетовых патронов раньше, чем Маркус настигнет её.